玄机子的尸体被连夜运回宫中。养心殿内,烛火通明,皇帝云霄看着地上那张既熟悉又陌生的脸,久久不语。
“竟然是他……”云霄喃喃道,“林玄,先帝钦点的翰林学士,三年前因实验室爆炸而亡,朕还曾下旨抚恤他的家人。”
云琮沉声道:“现在看来,那场爆炸恐怕也是他自导自演,为的就是金蝉脱壳,以玄机子的身份暗中活动。”
秦佳喻站在一旁,脸色苍白。她看着林玄安详如睡的脸,心中五味杂陈——这个曾经谆谆教导她的导师,这个在她论文遇到瓶颈时耐心指点她的教授,如今却成了阴谋颠覆王朝的元凶。
“王妃看起来似乎认得此人?”云霄敏锐地察觉到她的异样。
秦佳喻深吸一口气,决定说出部分真相:“回陛下,臣妾……曾在梦中见过此人。梦中他自称‘天外之人’,说要传授臣妾天书知识。臣妾醒来后,脑中便多了许多医理药方。现在看来,那些梦或许并非虚幻,而是此人在用某种方式……与臣妾沟通。”
这个解释半真半假,既解释了为什么她会现代化学,又避开了穿越的秘密。云霄和云琮都没有深究——这个时代对梦境、鬼神之说本就存有敬畏。
“梦授天书……”云霄沉吟,“倒也说得通。只是此人既已授你知识,为何又要害你?甚至不惜栽赃秦相?”
这也是秦佳喻想不通的地方。林玄如果只是想找一个“同类”,完全可以用更温和的方式接触她。为什么非要掀起腥风血雨?
“或许……”她忽然想到一个可能,“他想测试我。测试我是否真的掌握了他传授的知识,是否够资格成为他的……继承人。”
云琮蹙眉:“继承人?”
“对。”秦佳喻思路越来越清晰,“林玄潜伏二十年,策划‘涅盘计划’,绝不仅仅是为了复仇或夺权。他想建立的,是一个由‘天选者’——也就是懂天书知识的人——统治的世界。但他年事已高,身体受损,需要找接班人。而我,就是他选中的目标。”
她走到林玄尸体旁,仔细检查。果然,在他的贴身衣物里,她发现了一个小小的油纸包。打开一看,里面是一张写满化学公式的纸,还有一把造型奇特的铜钥匙。
纸上最醒目的是一行字:“若我失败,去城南青石巷三号,打开地下室。那里有你想要的一切答案,也有……你该继承的东西。”
“青石巷三号……”云琮记下地址,“影七,立刻带人去查!”
“等等。”秦佳喻拦住,“林玄心思缜密,那里恐怕有机关。我去。”
云霄点头:“准。但越王必须同行,并带上足够人手。”
“是。”
离开皇宫时,天色已蒙蒙亮。秦佳喻和云琮换了便装,带着影七和十名暗卫,悄然前往城南。
青石巷是条老巷,住的都是普通百姓。三号是个不起眼的小院,院门紧闭,门环上锈迹斑斑,看起来很久没人居住了。
影七先翻墙入院查探,片刻后回报:“院内无人,但正屋地下有密室入口,锁着。”
秦佳喻取出那把铜钥匙,插入锁孔。锁很精巧,但钥匙完全吻合。轻轻一转,锁开了。
推开地板,露出向下的石阶。秦佳喻点燃火折子,率先走下去。云琮紧跟其后,手按剑柄,警惕地环顾四周。
地下室不大,约莫两丈见方。但里面的陈设却让秦佳喻目瞪口呆——蒸馏器、试管架、天秤、各种玻璃器皿……这分明是一个简陋的化学实验室!而且,很多设备都带着现代实验室的影子,显然是林玄根据记忆仿制的。
墙上挂着几张图纸,画的是更复杂的装置。秦佳喻仔细一看,倒吸一口凉气——那是简易的发电机和电解槽的草图!虽然粗糙,但原理正确。
“他在研究电能……”她喃喃道。
书桌上堆满了手稿。秦佳喻快速翻阅,越看越是心惊。林玄这二十年,不仅研究化学,还涉猎物理、生物,甚至尝试制造简单的机械。手稿中详细记录了他的每一个实验,每一次失败,每一次突破。
但最让她震惊的,是手稿中夹着的一本日记。
翻开第一页,日期是“大胤永昌三年春三月”,也就是二十年前。字迹工整清秀:
“今日入宫觐见,先帝问及长生之术。余以化学原理答之,先帝大悦,赐号‘玄机子’。然朝中老臣多视余为妖道,尤其是宰相秦淮,屡次谏言先帝远离方术。此人必是阻碍……”
秦佳喻心中一紧,继续往下翻。
日记断续记录了林玄在宫中的经历——他如何用简单的化学实验制造“神迹”,如何赢得先帝宠信,又如何引起朝臣忌惮。其中提到秦淮的次数越来越多,言辞间充满怨怼。
翻到中间,一页纸被撕掉了,只留下残边。但从后面的内容看,那段时间发生了大事——先帝突然病重,林玄被指“以药弑君”,遭满朝文武弹劾。
“永昌五年冬十一月,大难临头。秦淮率百官跪请先帝治余之罪。幸得太医院院正作证,余所用之药绝无毒害,方得脱身。然圣眷已失,不复往日……”
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