皇极殿内，空气仿佛凝固成了冰块。崇祯皇帝铁青的脸色、郭允厚等官员煞白的脸孔、勋贵集团压抑的愤怒、以及大多数朝臣惊疑不定的目光，全都交织在风暴的中心——那位身姿挺拔如松，面色却冷峻如冰的张世杰身上。
殿外“清君侧”檄文传遍京师的消息，如同最后一瓢滚油，浇在了本已剑拔弩张的朝堂之上。郭允厚等人虽然心中惊惧，但事已至此，只能硬着头皮，试图将“众口铄金”的效果发挥到极致。几名御史再次叩首，声音带着刻意的悲愤：
“陛下！民心不可违，舆论不可欺啊！京师百姓皆言英亲王之罪，岂是空穴来风？此乃天意示警！”
“陛下若再姑息养奸，只怕天下离心，社稷危殆！”
“请陛下即刻下旨，锁拿张世杰，以安天下之心！”
勋贵行列中，英国公张维贤再也按捺不住，猛地出列，须发皆张，怒指郭允厚：“郭允厚！尔等竖子，安敢在此血口喷人，构陷亲王！什么民心？什么舆论？不过是尔等勾结江南，散布谣言的奸计！陛下明鉴万万里，岂容尔等蒙蔽！”
“老公爷息怒，”郭允厚强自镇定，反驳道，“下官所言，句句有据！若非事实，越国公为何不逐条辩驳？若非心虚，为何市井之间，檄文流传如此之广？此正是其罪行滔天，已致天怒人怨之象！”
双方争执不下，朝堂乱成一团。崇祯皇帝看着这混乱的场面，听着殿外那无形的压力，胸中怒火与疑虑交织，几乎要冲破胸膛。他猛地一拍龙椅扶手，厉声喝道：“够了！”
大殿瞬间安静下来。所有人的目光再次投向崇祯，等待着他的裁决。是顺势拿下权势过重的张世杰？还是…
就在这时，张世杰却忽然笑了。那笑声不高，却带着一种冰碴相互摩擦般的冷意，清晰地传入每个人的耳中，让所有人都感到一股莫名的寒意。
“郭御史，还有诸位，”张世杰止住冷笑，目光如两道冰冷的电光，缓缓扫过那些弹劾他的官员，“你们口口声声说本公十大罪，证据确凿，天怒人怨。又说本公不逐条辩驳，是心虚。”他向前一步，无形的威压让郭允厚等人下意识地后退了半步，“本公只是觉得，与你们在此逐条争论那些捕风捉影、凭空捏造的罪名，实在是…浪费时间，更是侮辱陛下的圣明，侮辱这皇极殿的庄严！”
他话音一转，语气陡然变得凌厉无比：“你们不是要证据吗？好！本公就给你们证据！给陛下，给满朝文武，看看这所谓的‘清君侧’背后，隐藏的到底是何等祸心！看看究竟是谁在结党营私，是谁在欺君罔上，是谁…在通敌卖国！”
“通敌卖国”四字，如同惊雷，再次震撼了整个朝堂！比之前的“谋反”更让人心惊胆战！
郭允厚等人脸色剧变，厉声喝道：“张世杰！你…你休要胡言乱语，转移视线！”
张世杰根本不理会他们，转身面向御座，躬身一礼，声音沉静而有力：“陛下！臣此前接到密报，察觉有宵小之辈，勾结内外，意图以‘清君侧’为名，行构陷大臣、扰乱朝纲之实！故臣暗中命人查探，幸得天佑，获取了关键铁证！本想稍后密奏陛下，不想彼等竟迫不及待，当朝发难，污蔑君父！臣，请陛下容许臣，当庭呈上这些证据，以正视听，以辨忠奸！”
崇祯皇帝此刻心乱如麻，他看了一眼御案上方正化刚刚呈上的木匣，又看向台下言辞恳切（至少表面如此）、主动要求呈献证据的张世杰，再看向那些脸色已然不对劲的郭允厚等人，一种被蒙蔽、被利用的怒火开始升腾。他深吸一口气，竭力维持着帝王的威严：“准！”
张世杰直起身，从怀中取出一个薄薄的、却仿佛重若千钧的羊皮纸信封。他并未直接打开，而是目光再次扫向郭允厚等人，嘴角的嘲讽意味更浓：“郭御史，还有刚才附议的几位，你们可知，你们今日在此慷慨陈词，口口声声为了大明江山，而你们远在南京的‘座师’钱谦益钱牧斋，此刻正在做些什么？”
他不等回答，直接抽出了信封里的第一份文件——正是方正化截获的那封钱谦益写给曹化淳密信的抄本！他将其高高举起，朗声道：“此乃南京礼部侍郎钱谦益，写给司礼监秉笔太监曹化淳的密信！信中，钱谦益详细阐述了如何煽动‘清君侧’舆论，如何联络（虽未成功）宗室将领，如何与南京守备太监韩赞周暗通款曲，并附有参与此阴谋的核心人员名单！其目的，便是要借此扳倒本王，进而操控朝局！此信，由宫中忠义之士，冒死截获，方才得以呈于御前！”
他话音落下，早有准备的小太监立刻上前，接过那份抄本，小跑着呈送到崇祯皇帝的御案上。崇祯迫不及待地拿起，快速浏览起来，越看，脸色越是难看，握着信纸的手都因为愤怒而微微颤抖！他虽然猜忌张世杰，但更恨臣下结党营私，尤其是勾结内侍，操纵舆论，行此逼宫之实！
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