晨曦微熹，光线漫过窗棂，将顾宅沉沉的冰冷染上一点暖意。
顾临风系着衬衫袖扣，银质的袖扣泛着冷光。
温酌坐在长餐桌另一端的晨光里，面前精致的瓷碟上只有半片抹了酸奶油的黑麦面包。
他穿着一件质地精良的墨绿色丝绒晨袍，衬得颈项修长，长发松散地披在身后，几缕碎发垂落颊边。
整个人像一幅未被完全唤醒的古画，精致之下压着倦意。
他左手握着一杯英式红茶，无名指上的深蓝钻戒在晨光里闪着幽微的光。
顾临风面前的咖啡只饮了半杯。
他拿起餐巾，姿态无懈可击。
“我八点有会。”
他抬眼看向温酌，目光落在他眼下淡淡的青影上。
“下午陆家那个项目剪彩，你……”
“不去了。”
温酌打断他，用银叉戳着碟子里的面包屑，眼也没抬，声音带着倦意，“昨晚没睡好，头疼。”
顾临风看着他微蹙的眉心和明显的倦色，那些关乎商业场合同行造势的说辞在嘴边停住。
他沉默片刻，最终只道：“那就在家休息。”
顾临风站起身，示意旁边候着的佣人。
佣人立即递上熨帖好的昂贵西装外套和公文包。
顾临风穿戴整齐，冷锐的气势立时覆盖了方才在餐桌旁的短暂居家感。
走到温酌身边时，他停下脚步。
手抬起，指尖似乎想去碰温酌微蹙的眉心，却在半途硬生生收回。
那只手最终只是落在青年肩上，隔着柔软的丝绒袍子，按了一下。
力道不轻不重。
一个无声的确认。
“有事让周伯联系林助理。”
丢下这句话，顾临风转身离开。
步伐沉稳，脚步声消失在玄关尽头。
温酌等他离开才抬起头，看向玄关方向，那双桃花眼里没什么情绪，只有一片疏懒的沉寂。
他推开几乎没动的碟子，端起面前的英式红茶，浅浅啜了一口。
手机屏幕就在此时亮起。
一个系统自动发来的推送，带着感叹号：【新邮件】。
发件人后缀是一个极其陌生的、混杂着乱码和地域缩写符号的临时邮箱地址。
温酌眉心微不可察地一跳。
手指点开。
屏幕上跳出的预览信息极其有限。
但标题赫然在目：【学术的黄昏- 温酌（艺术史领域）最后澄清机会】。
预览文本只有冷冰冰的几行：
＞关于您即将发表于《符号学前沿》的核心论文《跨文化语境下的符号流动性再阐释》（投稿ID：SL_R-WZ-08-4A）……
＞原始灵感草稿及部分关键性引用数据图（见附件A-2，B-1）存在令人遗憾的“重复”……
＞源文件已送达。
＞倒计时：23小时59分。
一个狰狞如同被烈火焚烧着页角的扭曲沙漏图案嵌入邮件下方。
倒计时的数字鲜红，如秒针般跳动。
温酌握着茶杯的手指猛地收紧。
杯中的红茶轻微晃荡，泼溅出一点在手指那枚冰凉的蓝钻戒圈上。
他静静地盯着屏幕，一种冰冷缓慢下沉的寒意，从指尖迅速爬遍全身。
良久。
“呵……”一声极轻的，从齿缝里挤出的气音，不知是讽刺还是了然。
手机骤然在温酌掌中疯狂震动起来。
屏幕上闪烁着跳跃的名字。
是Alex。
温酌闭了闭眼，深吸一口气，再睁眼时，眼底只余下一片冰封似的平静湖面。
他接通电话，声音甚至听不出多少波澜。
“Alex？”
“温！”
电话那端传来Alex异常急切，混杂着机场巨大广播噪音的声音，背景似乎还有登机口的催促。
“上帝！你还好吗？！该死的我终于打通了！你看了你的学术社区邮箱吗？！我是说，官方那个转发备份邮件？！Shit！出事了！”
Alex的语速快得像连珠炮。
“我刚刚收到一个加密邮件发来的警告！里面……里面他妈的有几张看起来像你笔记的照片！上面还打了什么‘学术不端’‘等待你澄清’的狗屁标题！还有个该死的倒计时！我正要上该死的回程飞机！这他妈到底怎么回事？！”
听得出Alex是真的急疯了，粗口不断。
“那些截图……其中一张模糊的手稿草图我认得！”
Alex的声音压低了，带着难以置信的惊怒。
“上次在我的告别公寓‘狂欢派对’之后！我们不是都喝断片了吗？那天……那天你那个该死的酒鬼前室友凯尔！
他后来不是莫名其妙出现在我公寓门口想找我买你之前遗弃不要的旧画架吗？我拒绝了赶他走！
他是不是趁乱进去过书房？！我发誓我后来整理草图时少了几张废稿！但我以为是被佣人清理了……”
他顿了一下，似乎在奔跑。
“听着！温！不管那混蛋拿了什么！那绝对不是你剽窃！那只是你随手丢在我这里的废稿！连署名都没有的废稿！我他妈可以作证！我可以立刻写声明飞回来！”
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