她向前迈出一步，稳稳地站在了那尊活体烛台面前。身后的队员们默契地紧随其后，呈半圆形散开，既是一种支持，也是一种警戒。
当七人全部站定，气息连成一片时，那烛台怪物空洞、呆滞的眼珠，极其缓慢地转动了一下，聚焦在李洛霜身上。然后，它干裂的嘴唇微微翕动，一个如同风吹过破旧风箱般干燥、嘶哑的声音，断断续续地传来：
“我的……火焰……快熄灭了……我……想我的火焰……更加炽热地燃烧……我……要知道……我燃烧的意义……”
话音落下的瞬间，七人眼前的景象再度扭曲、变换。
但这一次，他们并未被传回那个宏大、喧嚣、充满原始欲望的主厨房，而是置身于一个异常安静、甚至带着几分神圣与悲怆感的奇特“厨房”。
这里没有油腻的灶台，没有堆积如山的怪异食材，反而更像一个古老的炼金实验室，或者某个专门制备圣器的地方。
四周墙壁是由冰冷的黑色石材砌成，上面刻满了难以理解的、似乎与火焰、奉献、牺牲有关的古老符文，符文凹槽中隐隐有微光流转。
房间中央是一个由银白色金属打造的、光可鉴人的操作台，一尘不染，上面整齐地摆放着各种晶莹剔透的水晶器皿、精度极高的天平、以及闪烁着寒光的刻刀等工具，充满了仪式感。
空气中弥漫的不是食物的香气，而是一种淡淡的、类似陈年檀香混合着冰冷磷火的味道，肃穆而压抑。光源来自墙壁上镶嵌着的几盏长明灯，灯焰稳定地燃烧着，投下清晰而冷峻的光影。
“这里…感觉好奇怪，但又…好严肃。”凌凡好奇地打量着四周，这里的氛围与楼下那种混乱疯狂的饕餮之地截然不同。
“看来，每位客人的‘内心世界’或者说‘诉求空间’都是独特的，对应着他们不同的‘渴望’。”诺亚推了推眼镜，镜片上反射着墙壁符文的微光，他的分析模式已经自动开启，“增强火焰…寻找意义…这显然需要非常规的、近乎哲学层面的‘食材’和‘烹饪’方式。”
李洛霜的目光快速扫过操作台，上面已经预先放置了几样散发着不同能量波动的“食材”，显然是为他们准备的挑战。她心中微微一动，原本猜测它渴望自由，但实际的需求似乎更深层——是在这永恒的燃烧与痛苦中，追寻自我存在的价值与目的？
凌凡凑近操作台，仔细看着那几样物品：
第一种是几块拳头大小、质地纯净的透明琥珀，每块琥珀内部都封存着一滴仿佛拥有生命、正在静静燃烧的金色泪滴，散发着温暖而悲壮的光晕。
第二种是一簇生长在特殊水晶基座上的奇异真菌，外形如同微小的伞菇，通体散发着柔和而稳定的乳白色光芒，仿佛自身就是一个小小的光源，蕴含着纯净、持久的光和热。
第三种是一小碟细腻如钻石尘末的灰色粉末。它们静静地躺在碟子里，看上去冰冷而死寂，似乎能吸收周围所有的热量与光芒。
第四种是装在一个不透光黑水晶瓶里的粘稠液体。透过瓶壁似乎能看到其中不断有扭曲的痛苦面孔浮现、消散，无声地诉说着极致的苦难与折磨。
第五种是一截扭曲干枯、如同被天火焚烧过的黑色树枝。它不过一尺来长，但拿在手中却能感到其惊人的沉重，内部似乎回荡着无数细微的、永无休止的哀嚎与呻吟，散发着绝望、痛苦，以及一种在绝境中被煅烧出的、扭曲却顽强的韧性。
整个空间，仅有这五种材料。任务明确：用它们制作出能满足烛台怪需求的“答案”。凌凡感到一阵头大，关键有的材料仅此一份，根本没有试错的机会。
“它的要求是火焰更炽热，并知晓燃烧的意义。”田中烁太率先开口，目光锐利地分析着，“表面看，需要更强的燃料和存在的理由。但结合它被扭曲固定、不断燃烧自身（很可能是灵魂）来提供照明的悲惨形态，其深层欲望绝不仅仅是‘更旺的火’那么简单。”
“或许，它潜意识里是渴望从这永恒的痛苦职责中解脱出来？”韦诺提出了另一种可能，语气温和但目光敏锐。
利亚姆摩挲着下巴，湛蓝的眼眸中闪烁着思忖的光芒：“又或者，它渴望的不是熄灭，而是将这种无意义的、被强加的痛苦燃烧，转化为某种自愿的、有价值的、更高阶的存在形式？就像……苦修者将痛苦视为通往神圣的阶梯？”
“它的痛苦和付出被漠视，仅仅被当作一件‘家具’。”马克西姆低沉的声音响起，带着一丝不易察觉的同情，“它可能渴望被真正地‘看见’，被理解，被承认其存在的价值，而不仅仅是它提供的‘光’。”
面对这五种寓意深刻、属性各异的“食材”，七人再度陷入了深沉的思考。烛台怪的要求抽象而深刻，远非简单的物理叠加所能满足。
“更炽热的燃烧…燃烧的意义…”诺亚推了推眼镜，镜片下的淡绿色眼眸高速分析着每一种材料可能代表的规则碎片，“金色泪滴琥珀——蕴含‘牺牲’与‘不朽’的光热；发光菇——代表‘纯净’与‘持久’的照明；灰色粉末——可能象征极致的‘冷静’、‘归寂’甚至‘湮灭’；痛苦黑油——纯粹的‘苦难’与‘折磨’；焦嚎树枝——‘绝望’中的‘韧性’与……某种濒临毁灭却未曾断绝的‘生机’？这些似乎对应着燃烧的不同维度、代价和可能的结果。”
“它被固定在那里燃烧，承受着巨大的痛苦，却不知为何而燃，为谁而燃。”利亚姆沉吟道，“或许…它需要的不是更多的燃料，而是一个‘答案’，一个能让它的燃烧变得‘有意义’的‘理由’，一个可以安放其存在价值的‘容器’。”
“一个…能承载并彰显‘意义’的载体？”韦诺若有所思，“就像美妙的旋律需要合适的乐器才能完美呈现。”
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