晨光熹微，透过雕花木窗洒入坤宁宫。
风临月端坐于镜前，任由宫人为她梳妆。铜镜中映出的女子，眉宇间褪去了边关的风沙，却沉淀下更为锐利的英气。大红的凤袍庄重华贵，却也如同一道无形的枷锁。
“娘娘，时辰差不多了，该去慈宁宫给太后请安了。”身旁，一位名唤青鸾的宫女轻声提醒，声音清脆，行事稳妥。风临月记得她，是昨日在她处置一个偷奸耍滑的太监时，唯一一个眼神清正、未曾躲闪的丫头。
风临月微微颔首，起身间袍袖拂过案几，带起一阵微不可查的风。她目光在青鸾低垂的眉眼上停留一瞬，随即移开。可用与否，尚需时日观察。
慈宁宫内，熏香袅袅，一派祥和表象下暗流涌动。
端坐上首的太后眉眼慈和，却难掩眸底深处的审视。下首的林贵妃，一身绯色宫装，珠翠环绕，此刻正捏着锦帕，唇角噙着一丝若有若无的笑意。
“皇后娘娘协理六宫真是辛劳，”林贵妃把玩着腕上水头极足的翡翠玉镯，眼风似不经意地扫过风临月，“只是臣妾听闻，近日宫中各处分例，似乎比去岁紧缩了些许，可是前朝事务繁忙，陛下为国操劳，以致国库……若果真如此，臣妾等愿与娘娘一同节俭度日，为陛下分忧。”
话音落下，殿内霎时一静。几位低位嫔妃屏息垂首，不敢言语。
这话看似体贴贤德，实则毒辣。一则暗指风临月管理无能，克扣用度；二则影射皇帝治理不善，国库空虚；三则将自己抬到了识大体、顾大局的位置。
风临月执起手边的青瓷茶盏，指尖温凉。她神色未变，甚至唇边漾开一抹极淡的弧度，不疾不徐地开口：“贵妃有心了。”
她声音清越，带着一种稳定的力量，瞬间吸引了所有注意力。“宫中用度，皆依祖宗旧例，一笔一笔，清晰可查。本宫入主中宫，不过是萧规曹随，何来‘紧缩’之说？”她目光平静地迎向林贵妃，“去岁因母后圣寿、陛下万寿，普天同庆，各项开支自然丰沛。今岁恢复常例，在贵妃眼中，竟成了‘紧缩’？”
她语气依旧温和，却字字如冰珠落玉盘，清晰冷冽：“莫非贵妃已习惯了去岁那般大手大脚，竟忘了祖宗定下的规矩体统为何物了？”
林贵妃脸上的笑容瞬间僵住，捏着帕子的手猛地收紧。她没想到风临月如此牙尖嘴利，不仅轻易化解，还将“逾越规矩”、“奢靡无度”的帽子反扣了回来。
“娘娘言重了！”林贵妃强压下心头火气，勉强笑道，“臣妾绝非此意，只是关心则乱，生怕宫中姐妹受了委屈……”
“委屈？”风临月轻轻放下茶盏，发出清脆的磕碰声，打断了她的话。她转而看向上首一直沉默不语的太后，目光清正，语气恭谨：“母后明鉴。既然贵妃提及此事，儿臣以为，为免六宫非议，可命内府司重新核算贵妃宫中用度账目。若核算下来，贵妃份例确有不足，再行添补亦可。一切，皆按宫规行事，以示公允。母后以为如何？”
这一手以退为进，直接将难题抛给了太后，并且坐实了林贵妃“无理取闹”、“质疑宫规”的名头。
太后眼帘微抬，淡淡瞥了脸色阵青阵白的林贵妃一眼，缓声道：“皇后处置得宜，心思缜密，便按皇后说的办吧。林贵妃，你既觉份例有异，回头便让内府司的人去你宫里核对清楚，也好了了你这份‘关心’。”
林贵妃胸口剧烈起伏一下，指甲几乎掐进掌心，却只能低头谢恩：“是……臣妾，谢母后、谢娘娘恩典。”
这一回合，她输得彻底。不仅没扳倒风临月，反而惹了一身骚，还要被内府司查账，颜面尽失。
风临月从容起身，向太后行礼告退。经过林贵妃身边时，她脚步未停，唯有那沉稳如山的气场，无声地压向对方。
走出慈宁宫，初夏的阳光带着些许暖意。风临月微微眯起眼，宫墙高耸，将天空切割成四方的蓝。这深宫，果然比边关的沙场更加危机四伏。不过，她风临月，何曾惧过？
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夜色浓重，万籁俱寂。
璟王府，听雨轩内，晏华裳悄无声息地自榻上起身。白日里王府表面的平静下，那几处若有若无的阴寒气息，如同蛛网般萦绕在她敏锐的感知里。
重生带来的，不仅是复仇的意志，还有这对阴邪之气异乎寻常的感知力。
她换上早已准备好的深色简便衣裙，如同一抹幽影，避开巡夜婆子稀疏的灯笼光晕，融入沉沉的黑暗之中。
白日里记下的方位在脑中清晰浮现。她首先潜向王府西南角那处早已荒废的枯井。越是靠近，那股阴寒、粘稠、带着腐朽气息的感觉就越是明显。
井口被杂草半掩，石壁上布满青苔。晏华裳屏息凝神，指尖轻轻拂开苔藓，借着微弱的天光，她看到石壁上刻着一些模糊扭曲的痕迹——非字非图，透着一种古老而不祥的意味。
绝非自然形成，也非普通装饰。
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