江城市中心有座老旧的钟楼，每至整点便发出沉闷的鸣响。钟声能传遍半个城区，却无法穿透城南那片被当地人称为“无声之地”的老街区。
林默第一次注意到这片区域的异常，是在一个秋雨绵绵的午后。作为一名资深图书编辑，她被派往江城为新开设的分社选址。房地产中介带她看过了几个繁华地段后，神秘兮兮地提到一个“性价比极高”的地方。
“林小姐，城南有片老区，房子虽然旧点，但结构都很好。最重要的是，租金只有市中心的三分之一。”中介是个微胖的中年男人，说话时总是不自觉地搓着手指。
林默皱了皱眉：“城南？我听说那里最近几年发展不太好。”
“哎呀，都是谣传。”中介避开了她的视线，“您亲自去看看就知道了，有几栋民国时期的老建筑，很有味道。”
林默没有立即答应，而是回到下榻的酒店开始查阅资料。网络上的信息寥寥无几，只有几个本地论坛提到城南老区“安静得出奇”。她划到一条两年前的帖子，发帖人描述自己偶然走进那片区域后，手机信号完全消失，连手表都停摆了。下面有人嘲笑楼主编故事，但也有人附和说那里确实“怪怪的”。
好奇心被勾起，林默决定独自去看看。
第二天清晨，她避开中介，按照地图指示来到城南边缘。一条不算宽的马路将新旧城区分割开来——北侧是新建的商业广场和高层住宅，南侧则是一片低矮的灰瓦建筑。奇怪的是，尽管只隔着一条街，两侧的氛围却截然不同。北侧车水马龙，人声鼎沸；南侧却安静得连只鸟叫都听不见。
林默穿过马路，踏入老区的那一刻，仿佛走进了另一个世界。空气中的喧嚣瞬间消失，取而代之的是一种近乎真空的寂静。她能清楚听到自己的呼吸声和脚步声，甚至能听到衣料摩擦的细微声响。这种过度的安静反而让她感到不安。
街道两旁是典型的民国风格建筑，灰砖墙，黑瓦顶，雕花木窗。大多数房屋都空置着，门窗紧闭，玻璃上积着厚厚的灰尘。偶尔有几户人家晾着衣服，却没有看到任何人影。
林默沿着青石板路往里走，大约十分钟后，她发现自己的手机果然没了信号，时间显示也停在进入老区的那一刻——上午九点十七分。她试着往回走，刚退到入口处，手机立刻恢复如常，时间跳到九点三十二分。
物理上的时间差？林默感到既困惑又兴奋。作为一名编辑，她接触过不少悬疑小说，但从未想过自己会亲身经历超常现象。
正当她犹豫是否继续探索时，街角一家古董店引起了她的注意。店铺门口挂着一块木匾，上面用繁体字刻着“时光旧物”。与其他紧闭的门面不同，这家店的门虚掩着，门缝里透出昏黄的灯光。
林默推门而入，门上的铜铃却没有发出任何声音。
店内光线昏暗，空气中弥漫着旧书和檀木混合的气味。货架上摆满了各式各样的老物件：黄铜望远镜、机械打字机、玻璃底片相机、木壳收音机。最深处，一位满头银发的老人正俯身擦拭着什么。
“欢迎。”老人头也不抬地说，声音沙哑却清晰，“随意看看。”
“您好。”林默走近柜台，“我想问问，这片区域为什么这么安静？”
老人缓缓直起身，露出一张布满皱纹但眼神锐利的脸。他上下打量了林默一番：“第一次来无声之地？”
“无声之地？您是说这片老区？”
老人点点头，从柜台下取出一个木盒，打开后里面是一叠泛黄的照片。“江城南区，民国时期是江城最繁华的地段之一。1943年秋天，日本飞机轰炸江城，一颗哑弹落在这片区域中心，没有爆炸，却从此改变了这里的物理法则。”
林默接过照片，第一张是民国时期的街景，人群熙攘，商铺林立。第二张则是轰炸后的废墟，瓦砾堆积成山。
“哑弹？”林默不解，“一颗未爆炸的炸弹怎么会导致这样的现象？”
老人神秘地笑了笑：“那可不是普通的哑弹。据少数知情者说，那是一颗实验性质的‘时间炸弹’。当然，官方记录里没有这些。”他收起照片，“从那以后，这片区域的时间流动就开始变得不稳定。有时候外面一小时，这里才过去几分钟；有时候则相反。而且，所有现代电子设备在这里都会失效，声音传播也受到限制。”
“政府没有调查过吗？”
“调查过，但找不到原因，也没有人员伤亡，最后就不了了之。”老人顿了顿，“久而久之，能搬走的都搬走了，剩下的人要么是习惯了，要么是...有特殊原因。”
“什么特殊原因？”
老人没有直接回答，而是指向窗外：“如果你真的想知道无声之地的秘密，可以去街尾那座图书馆看看。那里收藏着这片区域所有的历史资料。不过...”他意味深长地看了林默一眼，“有些真相，一旦知晓就无法回头。”
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