十日夜赶工造械甲 工坊连轴忙备锐士
（第九日傍晚的霞光把城西工坊染得通红时，李三举着最后一根枪管往铁砧上一放，“哐当”一声震得炉边的铜盆都跳了跳。枪管上的水渍还没干，在霞光里泛着青黑的光，膛线的螺旋纹像盘在里头的细蛇，匀得没半点偏差。）
李三（往手心啐了口唾沫，刚要再抡锤却被赵洐按住胳膊——他胳膊上的肌肉硬得像铁疙瘩，汗珠子顺着胳膊肘往下淌，在地上积了小半滩）【嗓子哑得像磨过砂】：殿下咋了？这根还得再淬遍火才稳妥……
赵洐（捏着枪管对着霞光瞧，指腹蹭过膛线没摸到半点毛边）【松开手往旁边挪了挪】：不用了。这手艺够了。肖章，数数枪管够不够三百根？
肖章（扒着堆成小山的枪管数得直喘气，手指在账本上划了个勾又赶紧改）【抬头喊】：够了够了！三百零三根！多打了三根备用！铅弹熔了一万一千发，火药配了一万三斤，防弹衣……
霓裳（抱着最后一件防弹衣从帐篷里钻出来，绿缎子衬里沾了点线头，她用指甲掐掉）【接话道】：三百套全缝完了！绣娘们按弟兄们的身量分了号，周统领那样的壮汉穿最大号，也能抬得动胳膊。
周武（正带着禁军在空地上练队列，听见这话立刻停下脚步，甲胄上的汗还没干就往这边跑）【扒着防弹衣堆看了眼，伸手拎起件往身上套——铁片贴着后背凉丝丝的，却不沉，他试着挥了挥胳膊】【眼睛亮得像落了星子】：真不硌得慌！比宫里的铁甲轻一半还多！
赵洐（往他胸口捶了一拳，防弹衣“咚”的一声闷响）【笑了笑】：不光轻，还结实。今早拿弓箭试了试，五十步外射过来，箭头就卡在铁片缝里，穿不透。
小桃（拎着个食盒从紫微府方向跑过来，食盒上还冒着热气，老远就喊）：殿下！霓裳姐姐！紫微姐姐让送刚蒸的豆沙包！说是给工匠们和弟兄们垫垫肚子！
她跑到近前才发现工坊里静悄悄的——李三蹲在炉边抹汗，绣娘们靠在帐篷杆上打盹，连平时最吵的陶工都抱着陶模眯着眼。小桃把食盒往桌上一放，小声问：“都做完啦？”
赵洐（拿起个豆沙包往李三手里塞，豆沙馅烫得李三龇牙还舍不得松手）【点头】：做完了。十日赶出来的，没耽误。
李三（咬着豆沙包含糊道）：多亏殿下让伙夫夜夜送热汤面，要不弟兄们早熬不住了。说起来……宫里前日来的公公瞧见咱打枪管，咋没多问？
赵洐（往京城方向望了眼——暮色里，皇宫的角楼像座黑沉沉的山）【手里的豆沙包捏得紧了些】：许是陛下忙着北境的事。前几日听李德全说，蛮族又在边境囤兵了，朝堂上正议着派谁去守呢。
周武（刚把防弹衣脱下来叠好，听见“北境”两个字手顿了顿）【声音低了些】：末将老家就在北境榆林关。去年蛮族来抢粮时，村里的壮丁拿着锄头跟他们拼，最后……【没再说下去，指节攥得发白】
赵洐（拍了拍他的肩膀）：等锐士营练熟了家伙，说不定就能派上用场。有这三百支枪、三百套防弹衣，蛮族再敢来，就让他们尝尝厉害。
（第十日天刚亮，赵洐就让周武把锐士营的人分成三队：一队跟着李三学擦枪——枪管里的膛线得用细布蘸着油擦，不然容易生锈；一队跟着王铜匠学装火药，火药袋得系在腰间，不能挨着火星；还有一队围着草人站成圈，轮流拿真枪试射。）
“砰！”
第一声枪响时，刚睡醒的麻雀“呼啦啦”从树上飞起来。开枪的是个年轻禁军，叫小石头，手抖得厉害，枪托往后一撞差点砸到下巴，铅弹却歪歪扭扭打中了草人的胳膊。
小石头（脸涨得通红，赶紧把枪递回去）【结结巴巴道】：殿……殿下，末将没打好……
赵洐（接过枪往弹匣里又塞了发铅弹，举起来对着草人的胸口——三十步外，草人的衣襟被风吹得飘）【眯着眼扣下扳机】：“砰”的一声，草人胸口炸开个窟窿，草屑飞得老远。他把枪又递给小石头【教他】：拿稳了，胳膊肘别晃，瞄准了再扣扳机。这玩意儿不是弓箭，不用拉弓蓄力，就凭手稳。
小石头（学着他的样子举枪，手指抖了半天才敢扣扳机——“砰”的一声，这次打中了草人的肚子）【眼睛一亮】：中了！末将中了！
周围的禁军都凑过来看，七嘴八舌地问“后坐力大不大”“铅弹飞得快不快”，连一直板着脸的周武都忍不住往前挪了挪脚。
肖章（抱着账本在旁边算钱，算着算着突然“哎呀”一声）【凑到赵洐身边小声说】：殿下，造这些家伙花了不少银子！展销会赚的钱快花光了，往后锐士营的饷银、工匠的月钱……
赵洐（往玻璃窑方向望了眼——新烧的琉璃镜堆在窑边，映着晨光亮闪闪的）【摆了摆手】：不愁。让王掌柜把新烧的天青釉瓷和琉璃镜运到江南去卖，江南的盐商有钱，准能卖个好价钱。实在不行……进宫去跟陛下要些。
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