翌日天还未亮,整个京城便已苏醒过来。
今日是两桩大喜事撞在了一处——新科的状元郎孟琛与探花郎齐元修,要在同一天迎娶各自的意中人。
这消息早在昨日游街的时候便传遍了京城的大街小巷,此刻天刚蒙蒙亮,通往聚味轩的各条道路上便已挤满了看热闹的百姓,比昨日御街夸官时还要热闹几分。
卖糖葫芦的小贩穿梭在人群中,吆喝声此起彼伏;孩童们骑在父亲的肩头,兴奋地朝聚味轩的方向张望;几个早起的老太太搬了小板凳坐在路边,一边嗑着瓜子一边议论着今日的新郎官是如何的少年英才。
是的,迎亲的队伍并非向着孟府或岳府而去,而是浩浩荡荡地直奔聚味轩而去。
这事说来也是孟琦的主意。岳家在京城尚未购置宅邸,若让岳明珍从孟家出嫁,虽说也不是不可以,可总归少了些归属感。
孟琦思来想去,便拍板定下——干脆从聚味轩迎亲。
一来岳明珍也是聚味轩的东家,这里也算是她的地盘,从这里出嫁,对于岳明珍而言反而更为安心。
二来孟琦想着好事成双,既然一起成婚,两家宾客又多有重合,那不如索性全程都一起办了,这也更热闹不是?
且自己对这座亲手经营起来的酒楼感情也极深,从聚味轩出嫁,自己心里也没什么不安的。
而这事儿,孟琛自然没有异议,齐元修更是举双手赞成。于是聚味轩便临时充作了出嫁的闺阁,昨夜孟琦和岳明珍便都宿在了此处。
天还未大亮,聚味轩四楼的闺房里已是灯火通明。
屋内满满当当挤了一屋子的人,都是今日的“娘家人”——孟琦和岳明珍自然不必说,苏氏和孟琦的大伯娘张氏一左一右地坐在床边,吴厨娘挨着岳明珍坐着,手里攥着女儿的手不放。
老太太端坐在一旁的太师椅上,虽年事已高,精神却矍铄,正笑吟吟地看着满屋子的热闹。
而温夫人今日的身份格外特殊——她是被请来做全福夫人的。
温夫人出身极佳,一辈子衣食无忧,张大人从不曾纳妾,夫妻二人是出了名的感情好,儿子又孝顺懂事,这样的福气满大舜也找不出几个来。
由她来为新娘子梳头添妆,寓意最好不过。
孟琦端坐在铜镜前,身后的梳妆娘子正灵巧地为她绾起长发。
苏氏站在一旁,手中捧着一支赤金衔珠的步摇,眼眶却渐渐泛了红。
“娘,您这是做什么?”
孟琦从镜中瞧见苏氏的神色,忙回过头来。
苏氏吸了吸鼻子,正要开口说话,一旁的大伯娘张氏便抢先开了腔:“哎哟喂,弟媳妇,你这是要做啥子嘛!大喜的日子掉眼泪,叫人家看了还以为咱阿琦受了多大委屈呢!”
张氏是乡野妇人,嗓门洪亮,说话也直来直去,一边说一边拍着苏氏的肩膀:“方才我可在外头碰见程家嫂子了,人家亲口跟我说的——往后阿琦想回娘家随时回去,想在哪儿住就在哪儿住,齐家绝不拦着。人家把隔壁院子都买下来了,墙都打通了,你还哭个啥?”
张氏这话刚一说完,众人便瞧见吴厨娘的眼眶也跟着红了。
温夫人见状,连忙接着张氏的话附和道:“正是呢。我方才也听见了,程夫人还说在城东另置了一处宅子给小两口单住,想清静了便自己去住。这般开明的婆家,打着灯笼都难找,苏夫人该高兴才是。”
她说着,又转过话头对吴厨娘道:“再说了,我记得孟家也给孟琛置了个小院,而你们岳家不是也已经在孟家附近寻摸宅院了吗?孩子们都住在跟前,想见便能见着,还有什么不放心的?”
老太太这时候也开了腔,声音不大,却稳稳当当的:“可不是嘛,咱们家最是开明,做得只有比齐家更好的。不讲究什么乱七八糟的规矩,只要几个孩子高兴,在哪儿住都成。”
她说着,又朝吴厨娘点了点头,语气温和:“亲家母也放宽心,孩子们都是有主意的,咱们做长辈的,只管替他们高兴就是了。”
吴厨娘被几人你一言我一语地说着,自己也有些不好意思了,拿帕子掖了掖眼角,破涕为笑。
苏氏也忙道:“我哪里是哭,我这是高兴的……”
老太太见苏氏收了泪,便悄悄拉了拉孟琦的手,凑到她耳边,压低声音道:“我说的吧,你娘肯定要掉眼泪。她这人就是水做的,伤心也哭、高兴也哭,也不知道像了谁。”
孟琦被老太太这话逗得“噗嗤”一声就要笑出来,老太太却赶紧捏了捏她的手,小声道:“别笑别笑,正上妆呢,仔细画歪了!”
孟琦连忙憋住,可嘴角还是止不住地往上翘,憋得好不辛苦。
一旁的岳明珍倒是一直没有说话,只安静地抿着嘴笑,目光温柔地落在众人身上。
张氏没听见孟琦和老太太的悄悄话,只爽朗地笑了起来:“高兴就更不该哭了!来来来,让开让开,叫我也瞧瞧梳妆娘子是怎么拾掇的,回头我也学两手,给我那两个媳妇也梳一个。”
她说着便凑上前去,可看了半天,那梳妆娘子手里的篦子翻飞如蝶,她愣是没看明白,只得讪讪地退了回来,摸了摸自己的发髻:“罢了罢了,我这笨手笨脚的,还是别添乱了。”
温夫人也好奇地凑过去看了两眼。她虽是爱舞刀弄棒的性子,却也爱漂亮,可自己的发髻向来是婆子梳的,对这些精细活计更是一窍不通,看了两眼便也放弃了,与张氏对视一眼,两人都笑了起来,索性退到一旁喝茶聊天,只等着看最后的成果。
梳妆娘子手巧,不多时便将孟琦的长发绾成了精致的发髻,戴上翟冠,插上步摇,又为她匀面画眉。
孟琦望着镜中的自己,也觉得有些陌生——镜中人眉如山黛,目含秋水,唇上一点胭脂晕开,像是枝头初绽的海棠花苞,娇艳欲滴。
她忍不住多看了两眼,心想怪不得都说新娘子美,果然是人靠衣装。
刚梳妆完毕,孟琦颤巍巍地扭了扭自己的脑袋,正适应着,楼下便忽然传来一阵喧哗声,夹杂着叫好声和起哄声。
孟琦和岳明珍心头均是一跳——这是迎亲的队伍到了。
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