北境军情如火，燃烧着整个帝国的神经。连续三日的紧急朝会，勤政殿内的气氛一次比一次凝重，如同殿外积聚的雷云。
今日的朝会，更是充满了火药味。主战与主和的声音激烈碰撞，但焦点却逐渐偏离了单纯的军事策略，转向了一个更为敏感、也更为致命的问题——国本。
“陛下！”一位须发皆白、资历极老的三朝元老，御史大夫周崇，颤巍巍地出列，声音洪亮却带着悲怆，“戎狄凶顽，犯我疆土，屠我子民，此仇不共戴天！老臣深知陛下神武，欲效仿先祖，御驾亲征，扬我国威，老朽亦感佩万分！然——”
他话锋陡然一转，声音拔高，几乎声泪俱下：“然陛下乃万金之躯，系天下安危于一身！如今宫中……宫中唯有雪嫔一人，子嗣之事尚无着落！陛下若轻赴险地，万一……老臣斗胆之言，若有闪失，国本动摇，神器何依？这万里江山，将托付于何人？！届时内忧外患，我大晋危矣！还请陛下以江山社稷为重，坐镇中枢，运筹帷幄，另遣良将出征！”
这番话，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开。周崇代表的，不仅是他个人，更是一大批持重守成的老臣们的共同忧虑。他们未必不忠，甚至自认是出于对帝国未来的极度负责，才甘冒触怒龙颜的风险，说出这番诛心之言。
立刻有几位武将出列反驳。
“周大人此言差矣！陛下当年龙潜之时，便以骁勇闻名，亲临战阵，方能震慑宵小！如今北境危急，正需陛下天威，鼓舞士气，一举击溃戎狄！”
“正是！陛下坐镇中枢固然稳妥，但前线将士若知陛下亲至，必定士气大振，战力倍增！岂可因噎废食！”
“子嗣之事，关乎天命，岂能与军国大事混为一谈！陛下正值盛年，来日方长！”
然而，周崇等人显然有备而来。另一位老臣，礼部尚书钱惟庸，也出列附和，语气虽缓，却更显刁钻：
“诸位将军忠勇可嘉，然则，国之大事，在祀与戎，亦在传承！陛下励精图治，革新除弊，甚至……甚至为了稳固内廷，已行非常之举。此等魄力，臣等拜服。然，正因内廷如今情形特殊，陛下更当慎之又慎！御驾亲征，非同小可。若陛下决意亲征，臣等不敢阻拦，但恳请陛下，在离京之前，务必……广纳贤贤，以充后宫，早日诞下皇嗣，以安天下臣民之心，稳固国本！如此，陛下在前线方能无后顾之忧啊！”
“广纳贤淑，以充后宫”！
这八个字，如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了司马锐脸上最后的平静。他端坐于龙椅之上，玄色朝服衬得他面容冷峻如冰雕，那双深邃的眼眸中，风暴在无声地积聚。他一直沉默着，听着底下臣子们的争论，直到钱惟庸这番话出口，整个大殿瞬间陷入了一种死寂般的压抑。
所有人的目光，或明或暗，都聚焦在龙椅之上的帝王身上。谁都知道，清理后宫、独留慕容氏，是皇帝不容触碰的逆鳞。钱惟庸此举，无异于在刀尖上跳舞，更是将所有的矛头，隐晦而精准地指向了如今后宫唯一的主人——雪嫔慕容氏！
压力如同实质的山岳，不仅压在司马锐肩上，也通过无形的渠道，传向了深宫之中的棠梨宫。
高德忠站在御阶之下，额角渗出细密的冷汗，心中叫苦不迭。这些老臣，真是哪壶不开提哪壶！他们这是要将北境失利的焦灼，和对皇帝“独宠”的不满，借机彻底引爆！
司马锐的目光缓缓扫过底下噤若寒蝉的群臣，最后落在慷慨激昂的周崇和看似恭顺实则逼迫的钱惟庸身上。他的手指，在龙椅扶手的螭首上，轻轻敲击着，每一下，都仿佛敲在众人的心尖上。
终于，他开口了。声音不高，却带着一种冰冷的金属质感，清晰地传遍大殿的每一个角落：
“说完了？”
简单的三个字，没有任何情绪起伏，却让周崇和钱惟庸等人心头猛地一沉。
司马锐缓缓站起身，他身形高大，此刻更带着一股睥睨天下的威压。他并没有看那几位老臣，而是望向殿外阴沉的天色，仿佛在自言自语，又像是在对所有人宣告：
“北境烽火，烧的是朕的江山，死的是朕的子民。戎狄铁骑，践踏的是朕的国土。此等国仇家恨，朕若安居九重，何以面对列祖列宗？何以面对边关浴血的将士？何以面对流离失所的百姓！”
他的声音逐渐提高，带着不容置疑的决绝：“御驾亲征，朕意已决！不必再议！”
此言一出，主战派将领们精神一振，而周崇等人脸色瞬间煞白。
但司马锐的话并未说完，他猛地转回身，目光如电，直射向周崇和钱惟庸，语气陡然变得凌厉如刀：
“至于尔等所忧之国本……呵。”他发出一声冰冷的嗤笑，“朕的江山，朕自有安排！还轮不到尔等，以此为由，妄议宫闱，行逼迫之实！”
他的目光最终定格在钱惟庸身上，一字一句，如同冰雹砸落：“钱惟庸，你身为礼部尚书，不思为君分忧，反倒在此危难之际，蛊惑人心，动摇国本！其心可诛！来人！”
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