通风管道内狭窄而黑暗，只能匍匐前进。手电光柱在积满灰尘的管壁上晃动。他按照蓝图的指引，艰难地向主建筑下方的地下室爬去。黑暗中，只有自己粗重的呼吸和身体摩擦管壁的声音，任何一点异常的声响都会被放大。
爬行了大约十几分钟，前方出现了岔路口和一个较大的检修空间。根据蓝图，一条路通往地下室，另一条则通向那个连接人防工事的隐秘出口。他正准备转向地下室方向，忽然，敏锐的听觉捕捉到一阵极轻微的、似乎是从下方深处传来的金属摩擦声？
不是老鼠，那声音更有规律，更沉重。
林深立刻熄灭了手电，全身紧绷，屏息凝神。声音消失了，仿佛只是幻觉。但他不敢大意，在黑暗中静静等待了足有五分钟，再无任何声响。
是凶手在提前布置机关？还是别的什么人？
他更加谨慎，几乎是一寸寸地挪向通往地下室的那个通风口。透过百叶窗的缝隙，他用手电光小心翼翼地向内窥视。
地下室空间很大，堆满了蒙着白布的废弃天文仪器和桌椅，像个巨大的杂物间。空气中灰尘弥漫。在手电光扫过的一个角落，林深的目光凝固了。
那里的地面上，有被人近期清理过的痕迹。一块区域相对干净，与周围的厚厚积灰形成鲜明对比。而且，在那块干净区域的中央，似乎用某种白色的粉末，勾勒出了一个简单的、但轮廓清晰的牛头图案。
不仅如此，他还看到，在牛头图案旁边，散落着几段崭新的、似乎是用来固定什么的尼龙扎带，以及一个不小心被遗弃的、装着某种无色液体的小型玻璃瓶碎片。
预感被证实了，这里就是“丑牛”案的预定现场。凶手已经来过了，并且完成了初步的布置！那个玻璃瓶，会不会就是装那种罕见生物碱麻醉剂的容器？
林深强压下立刻冲进去取证物的冲动。他知道，凶手随时可能返回完成最后的布置。自己必须离开，但不能空手而归。他小心翼翼地用取证袋隔着手套，收集了那个玻璃瓶的碎片，以及牛头图案边缘的一点白色粉末。
就在他准备原路退回时，通风管道深处，再次传来了那个金属摩擦声。这一次，更近了。而且，伴随着极其轻微的、仿佛压抑着的脚步声。
有人来了，而且是从那个通往人防工事的岔路过来的。
林深头皮发麻，迅速关掉手电，缩在检修空间的阴影里，一动也不敢动。声音越来越近，手电筒的光晕已经开始在拐角处的管壁上晃动。
他无处可逃。一旦被发现，在这狭窄的管道内，就是瓮中之鳖。
心跳如擂鼓，冷汗瞬间湿透了后背。他握紧了战术笔，大脑飞速运转，思考着任何可能的脱身方法。脚步声已经到了岔路口，停顿了一下，似乎是在判断方向。
然后，光柱转向了通往人防工事的那条路。脚步声再次响起，逐渐远去，最终消失在管道深处。
那个人，没有发现他，而是从另一条路离开了。
林深在黑暗中又等待了许久，直到确认外面彻底没了声息，才敢稍微活动一下几乎僵硬的身体。他不敢久留，以最快的速度沿着原路爬出通风口，重新呼吸到外面冰冷的新鲜空气时，有种劫后余生的虚脱感。
那个在管道里遇到的人，是谁？是“司辰”？还是那个与沈瑶交易的风衣男子？或者是第三方势力？
他不敢细想，迅速离开了天文馆区域。回到安全屋，天边已经泛起了鱼肚白。他拿出收集到的玻璃瓶碎片和白色粉末，立刻进行了初步检验。粉末似乎是普通的粉笔灰，但玻璃瓶碎片上，他嗅到了一种极其微弱的、与钟楼案中相似的、甜腻中带着腥气的特殊气味是那种生物碱残留的气息。
证据确凿！“丑牛”案将在明晚（或者说今晚）丑时，于老天文馆地下室发生。
现在，他面临一个至关重要的抉择：是立刻匿名通知警方，让他们去布控抓捕？还是自己暗中监视，等待凶手现身，争取在现场抓住其破绽，甚至揭开其真面目？
通知警方，可能阻止案件，但也可能因为内部问题而走漏风声，让凶手逃脱。自己独自行动，风险极大，但或许能获得更直接的线索，尤其是关于“司辰”身份和母亲案子的线索。
天平的两端，一边是可能拯救一条无辜的生命，另一边是揭开二十年悬案真相的渺茫机会。如何抉择？
林深看着窗外渐渐亮起的天空，手中紧紧攥着那块冰冷的“寅虎”铜牌。母亲的容颜，沈瑶可疑的交易，陈队模糊的立场，还有那个在黑暗中与他擦肩而过的神秘人所有的影像交织在一起。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他做出了选择。一个危险，但可能是唯一能触及核心的选择。
他不能完全指望警方。他必须亲自去。去那个即将上演血腥仪式的“牛眠之地”，与那个自称“司辰”的幽灵，当面对质。
喜欢十二生肖密案请大家收藏：(m.shuhaige.net)十二生肖密案书海阁小说网更新速度全网最快。