“如果我拒绝呢？”林深问。
老张靠回座椅，表情恢复了公事公办的严肃：“那你就是涉嫌妨碍公务，非法持有重要物证，甚至可能与系列命案有牵连。我有足够的理由把你带回去，进行‘深入’调查。到时候，你手中的东西，一样会到我们手里。只是过程，会不太愉快。而且，沈法医那边恐怕也会受到更严格的审查。”
沈瑶！老张果然用沈瑶来威胁他。林深的心沉了下去。他知道，老张说的是事实。在强大的国家机器面前，他个人的反抗是徒劳的。
这是一场不对等的交易。他看似有选择，实则没有。
沉默在车内蔓延。清晨的阳光透过车窗，照亮了空气中漂浮的微尘，也照亮了老张眼中那不容置疑的掌控力。
良久，林深缓缓开口，声音沙哑：“我怎么知道，你不是另一个‘陈队’？”
老张似乎早就料到他会这么问，他从手套箱里取出一个文件袋，递给林深：“看看这个。”
林深疑惑地打开文件袋，里面是几张模糊的黑白照片复印件和几页泛黄的档案记录。照片似乎是从某个旧报纸或档案卷宗上翻拍的，内容是一起发生在数十年前的、悬而未决的失踪案卷宗。失踪者是一名年轻的历史学者，档案备注里提到，该学者失踪前正在研究一些“涉及古代秘术的敏感课题”。而卷宗的经办人签名处，有一个模糊的签名，姓张。
老张指着那个签名：“这是我父亲。他当年负责这个案子，最终一无所获，成了他职业生涯最大的遗憾。他临终前告诉我，那个学者研究的东西，可能真实存在，并且极其危险，告诫我如果以后遇到相关线索，一定要谨慎处理，以控制风险为第一要务，而非追求掌控。”
他看向林深，眼神坦荡了许多：“我对成为‘神’没有兴趣。我的职责是维护秩序，消除不稳定因素。‘时序之源’如果真如传说中那样能影响现实，那就是最大的不稳定因素。我的目标，是找到它，评估风险，然后封存它，或者毁掉它。这才是对大多数人负责的做法。”
这番话，听起来比陈队的疯狂计划要合理得多，也更符合一个执法者的身份。但林深心中的疑虑并未完全消除。老张的“秩序”至上，与追求真相和公正之间，是否存在不可调和的矛盾？在“控制风险”的大旗下，个体的真相和正义，是否会被牺牲？
但眼下，他似乎没有更好的选择。与老张合作，至少能获得一定的行动自由和资源，也能暂时保证沈瑶的安全。而且，或许能借此机会，查明母亲的真相。
“合作可以。”林深最终妥协，但提出了条件，“第一，我要知道你们目前掌握的所有关于陈队和‘守辰人’的信息。第二，沈瑶必须完全置身事外，不受任何牵连。第三，找到‘钥匙’后，如何处置，我必须有权知情和参与。”
老张沉吟片刻，点了点头：“合理。信息可以共享。沈法医那边，我可以保证她的安全，但她需要配合我们的调查，这是程序。至于最后一点可以商量，但最终决定权，在我。”
典型的官方口吻，留有足够的余地和控制权。林深知道，这已经是目前能争取到的最好条件了。
“好吧。”林深深吸一口气，“我知道下一块‘墟钥’碎片可能在哪里。”
老张眼中精光一闪：“哪里？”
“龙吟潭底。”林深说出了第一个地点，“还有‘亡羊之处’。”他暂时隐瞒了关于羊角巷的具体推断，留作后手。
“龙吟潭‘辰龙’案现场。”老张若有所思，“那里水下情况复杂，需要专业设备和人员。‘亡羊之处’线索是什么？”
“还在查。”林深含糊道。
老张没有追问，似乎满意于目前的进展。“先回局里，我们详细制定计划。龙吟潭的水下勘探，需要周密安排。”
车子发动，驶向市公安局。林深看着窗外飞速倒退的街景，心中却没有丝毫轻松。他感觉自己就像一只主动飞入蛛网的飞蛾，看似找到了暂时的栖身之所，实则陷入了更精密、更危险的罗网之中。老张是捕食者，还是另一种形式的守护者？答案，或许只有在潭底和那片被埋葬的街巷之下，才能找到。
而陈队的阴影，仿佛依旧笼罩在这一切之上，无声地注视着棋局的走向。真正的博弈，才刚刚开始。
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