这人是什么时候靠近的？他竟然毫无察觉！
林深强压下心中的惊骇，握紧手中的断砖，没有后退，而是尽量平静地问道：“老人家，我们无意打扰。只想问个路。”
那老人抬起头，帽檐下露出一双在黑暗中异常明亮的眼睛，锐利地扫过林深，又望向林深出来的那间石屋方向，似乎能穿透墙壁看到里面的沈瑶。
“山里有山里的规矩。”老人的声音低沉而缓慢，带着一种不容置疑的威严，“这里是‘守山人’的地界。外人闯入，惊扰了山灵，要遭报应的。”
守山人？林深心中一动。这个称呼，与“守辰人”似乎有某种微妙的关联。
“我们立刻就走，只求指点方向。”林深重复道，同时仔细观察着老人。老人虽然年迈，但站姿稳如磐石，气息绵长，绝非常人。而且，他提到“惊扰山灵”，语气中带着一种深深的忌惮，似乎这山里真有什么不寻常的东西。
老人沉默了片刻，那双锐利的眼睛始终盯着林深，仿佛在审视他的灵魂。最后，他缓缓抬起木杖，指向村落后方一条被灌木几乎完全掩盖的、更加狭窄难行的小径。
“从那里走。一天路程，能到山外镇子。”老人顿了顿，声音更低沉了几分，“记住，天黑前必须出山。夜里山里不干净。尤其是水潭那边，别再靠近。”
水潭？他提到了水潭，林深心中巨震。老人知道他们是从水潭方向来的，而且特意警告水潭“不干净”，这更印证了水潭下的不寻常。
“多谢老人家。”林深压下心中的疑问，道了声谢，准备退回石屋。
“等等。”老人忽然又叫住了他，从斗篷下摸索着，掏出一个小布包，扔给林深。“山里夜寒，给你同伴敷上，能缓解伤痛。算是结个善缘。”
布包里是几块黑乎乎、散发着浓烈草药味的膏药。
林深接过布包，心中更加疑惑。这老人行为诡异，先是警告驱逐，后又赠药示好，到底意欲何为？
他没有多问，再次道谢后，迅速退回了石屋。
屋内，沈瑶紧张地等待着。林深将情况简单告知，并将草药膏递给她。膏药触手温热，似乎刚制成不久。
“守山人，水潭不干净。”沈瑶敷上膏药，感觉脚踝传来一丝清凉，疼痛稍缓，但心中的不安却更浓了，“这老人不简单。他好像知道很多。”
林深点头。这意外的遭遇，非但没有让他们安心，反而增添了新的谜团。这深山、这废村、这神秘的守山人，以及水潭下的遗迹，似乎都指向一个更庞大的、不为人知的秘密体系。
他们不敢久留，决定天亮就按老人指的方向离开。然而，就在天色将明未明、最黑暗的时刻，村落外的小径方向，突然传来了一阵急促而杂乱的脚步声，以及一个他们绝不想听到的、充满暴戾和疲惫的咆哮声：
“搜！给我一寸寸地搜！他们肯定躲在这附近！找到那个小子和女人，还有我的东西！”
是陈队，他竟然真的追来了！而且听声音，似乎带了人。
林深和沈瑶的脸色瞬间惨白如纸。
刚刚获得的一线生机，再次被逼到了悬崖边缘。而那个神秘的守山人，此刻又在哪里？他是会袖手旁观，还是？
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