冰冷刺骨的湖水包裹着林深，巨大的离心力将他甩向漩涡外缘，与中心那吞噬一切的白光擦肩而过。他拼命踩水，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着浓烈的硫磺味和绝望的气息。沈瑶不见了！那个杀手不见了！“影幢”的人也消失在对岸的阴影里。空旷得令人心悸的洞穴中，只剩下他一个人，面对这如同活物般脉动、散发着不祥光芒的“归墟之眼”。
“沈瑶！”他的嘶吼被瀑布和漩涡的轰鸣吞没，只剩下空洞的回音。无力感如同水鬼的爪子，将他向深渊拖拽。完了吗？母亲追寻的终点，就是他的葬身之地？
就在他意识即将被冰冷和绝望彻底淹没时，胸口贴身口袋传来一阵异样的触感。是母亲那本被湖水浸透的笔记。硬皮封面湿滑，但内页似乎在发光？
不是手电的光，也不是湖水的反光，而是一种极其微弱的、仿佛从纸张纤维内部透出的、柔和的乳白色光晕，与湖心漩涡的光芒同源。
求生的本能让他奋力向漩涡力量较弱的边缘游去，抓住一块凸出水面的黑色礁石，艰难地爬了上去。他颤抖着掏出笔记，借着那自内而外的微光，急切地翻开。
果然，被湖水浸湿的纸页上，原本空白或看似寻常笔迹的角落，浮现出密密麻麻的、用特殊隐形墨水书写的娟秀字迹。是母亲留下的、只有在“归墟之眼”特定能量场激发下才能显现的真正秘文。
“余循古卷，终抵‘眼’畔。然此‘眼’非门，乃‘鉴’也。‘影幢’所求，非启门之力，乃‘鉴’中倒影——溯往窥秘之能。其主‘无面’，痴迷妄图窥尽古今，篡改因果，此乃取祸之道。‘影鉴’石乃‘眼’之匙，亦为‘眼’之饵，慎持慎用，切不可令其落入‘无面’之手。”
“白水非水，乃地脉之精，‘眼’动则脉涌，此地不可久留。对岸祭坛下有密道，通‘哑泉’河谷，为一线生机。若见秘文，速离。切记，护‘鉴’勿失，真相在‘影’之外，人心之间。母字。”
秘文信息量巨大，如同惊雷在林深脑中炸开。
“归墟之眼”不是通往异界的大门，而是一面能“追溯过往、窥探秘密”的镜子？“影幢”首领“无面”的目标，是获得这种窥视历史、甚至篡改因果的能力？这比掌控时间更加疯狂和恐怖。而“影鉴”黑石，竟然是启动这面“镜子”的钥匙，也是引诱“无面”的诱饵。
母亲早已洞悉一切。她警告此地危险，指出对岸祭坛下有生路，并点明最终真相不在神奇的“影鉴”，而在“人心之间”。
希望重新燃起，但焦虑更甚——沈瑶生死未卜，“影鉴”已失。
他猛地抬头望向对岸那座残破祭坛。必须过去，找到密道，或许还能找到沈瑶的线索。至于“影鉴”他看向翻涌的湖面，黑石早已被漩涡吞没，只能寄望于“无面”未能得手。
如何渡湖？湖水有奇异吸力，游过去风险极大。他仔细观察湖面，发现由于漩涡的加速，靠近岸边的水流反而形成了一些相对稳定的、由漂浮的白色矿物质凝结成的、大小不一的“浮礁”。
冒险一搏！
他看准时机，纵身跃向最近的一块浮礁，落脚滑腻，险些坠湖。稳住身形后，他如同蛙跳般，在大小浮礁间惊险地腾挪，一点点向对岸靠近。有几次踩空，冰冷的湖水瞬间没顶，又被他拼命挣扎爬回礁石。硫磺蒸汽灼烧着喉咙，体力急速消耗。
终于，在耗尽最后一丝气力前，他扑上了对岸粗糙的岩石河滩。瘫倒在地，剧烈咳嗽，贪婪地呼吸着滚烫的空气。
稍作喘息，他立刻踉跄着冲向那座祭坛。祭坛由黑色巨石垒成，布满裂缝和苔藓，中央有一个凹陷的圆形石盆，里面积着浑浊的雨水。母亲说密道在祭坛“下”。
他绕着祭坛仔细搜寻，在背对湖心的一侧，发现了几块看似随意散落、但边缘有轻微打磨痕迹的基座石块。用力推动，其中一块竟然缓缓向内滑开，露出一个向下的、黑漆漆的狭窄石阶。
密道！
他心中一喜，正欲进入，眼角余光却瞥见祭坛石盆底部，似乎刻着什么。凑近一看，是几个深深的、凌乱的刻痕，像是用尖锐石块匆忙划出的箭头，指向密道入口。旁边还有一个模糊的、类似沈瑶名字缩写的记号。
沈瑶来过这里，她还活着！而且留下了指向生路的标记！
狂喜瞬间冲散了疲惫和绝望。林深不再犹豫，立刻钻进密道，并从内部将石门费力推回原位。
密道内一片漆黑，陡峭向下，空气潮湿冰冷，与外面的灼热截然不同。他扶着湿滑的石壁，小心翼翼下行。走了约百步，前方传来微弱的水声和光亮。出口到了。
他钻出洞口，发现自己位于一条狭窄、幽深的峡谷底部，两侧是刀削斧劈般的峭壁，抬头只见一线天光。脚下是一条清澈见底、静静流淌的地下溪流，水声潺潺，气温凉爽宜人。这就是母亲提到的“哑泉”河谷？果然幽静隐秘。
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