“但怎么去?”林深看着窗外暮色渐沉的山林,“张明远的人肯定在到处搜捕我们。直接去望乡台太危险。”
就在这时,寨子外突然传来一阵隐约的犬吠和喧哗声。老猎人脸色一变,快步出门查看。片刻后,他急匆匆回来,神色凝重:“外面来了几个生面孔,说是县里林业站的,来检查山火隐患,在打听有没有看到生人进山。看打扮和做派,不像公家人。”
林深三人心中一惊,追兵这么快就摸到附近了,林业站的借口很蹩脚,分明是“影幢”的探子。
“这里不能待了!”老猎人果断道,“后山有条采药的小路,通往外县,平时没人走。你们趁天黑马上走。”
情况危急,不容犹豫。林深三人感激地谢过老猎人,在他的指引下,立刻从木屋后门溜出,潜入暮色中的山林,沿着那条隐秘的小路匆匆逃离。
夜色成了最好的掩护,但也增加了行路的艰难。小路荆棘密布,崎岖难行。三人不敢点火,只能借着微弱的星光摸索前进。沈瑶的脚伤让她每一步都痛苦不堪,林深和阿吉轮流搀扶着她。
后半夜,他们找到一处背风的山崖凹陷处暂时休息。精疲力尽,又冷又饿。阿吉靠着岩石很快睡着,发出轻微的鼾声。沈瑶靠在林深肩头,身体因寒冷和疼痛微微发抖。
“林深,”她轻声问,声音在寂静的夜里格外清晰,“我们还能相信谁?”
何伯生死未卜,石村长和栖云村凶多吉少,疤面人葬身山腹,母亲早已逝去,他们仿佛站在一座孤岛上,四周是汹涌的暗流和未知的敌人。
林深握紧她冰凉的手,感受到她内心的恐惧和迷茫。他想起母亲笔记中的“守辰之责,在于衡”,想起疤面人最后那句“这里是我们这一代人的终点了”。守护与牺牲,似乎成了围绕“时序”秘密的宿命。
“我们相信我们自己。”林深的声音低沉而坚定,“还有我们亲眼所见、亲身经历的事实。母亲用生命守护的东西,绝不能落在张明远那种疯子手里。找到何伯,弄清‘老板’的真面目,揭开‘影幢’的底细,这是我们唯一的路。”
他顿了顿,看着沈瑶在夜色中明亮的眼睛:“还有,我相信你。没有你,我走不到这里。”
沈瑶微微一颤,没有抬头,但反手握紧了他的手,轻轻“嗯”了一声。一丝微弱的暖意在冰冷的绝境中悄然滋生。
休息了不到两个小时,天边刚泛起一丝灰白,三人再次起身赶路。必须在天亮前尽可能远离月亮坳,找到更安全的藏身之处,并计划如何前往危机四伏的“望乡台”寻找何伯。
清晨时分,他们穿过一片茂密的竹林,前方视野豁然开朗,一条清澈的山涧出现在眼前。涧水对面,是更加陡峭的群山。
就在他们准备涉水过涧时,林深眼尖地发现,对岸下游不远处的河滩上,似乎有件东西在反光。他示意大家隐蔽,自己小心地靠近观察。
那是一个半埋在鹅卵石中的、亮闪闪的小物件,一个黄铜制成的、造型奇特的袖扣?上面似乎还刻有模糊的图案。
在这种荒郊野岭,怎么会有精致的袖扣?
林深心中升起不祥的预感。他涉水过去,捡起袖扣。黄铜质地,做工精细,上面刻着一个徽章图案,一只抓住闪电的鹰。这个图案他好像在张明远某个手下的衣领上见过类似的。
是“影幢”的人留下的,他们曾经到过这里。是追踪,还是另有目的?
林深警惕地环顾四周,寂静的山涧突然变得危机四伏。他抬头望向对岸茂密的山林,仿佛感到有无数双眼睛正在暗处窥视。
他们的行踪,可能一直都在对方的掌握之中。前往“望乡台”的路,注定布满杀机。而那个神秘的“老板”和关键的“库”,又隐藏着怎样的惊天秘密?
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