表叔的木楼里，空气仿佛凝固了。窗外，山寨的夜晚寂静得可怕，连惯常的犬吠虫鸣都消失了，只有山风掠过屋檐的呜咽，像是某种不祥的预兆。林深靠在窗边，目光锐利地扫视着楼下被月光照得一片惨白的空地，以及更远处影影绰绰的吊脚楼轮廓。阿吉握着柴刀，守在门后，耳朵竖起的听着外面的动静。沈瑶躺在里屋的竹床上，虽然服了药，但睡得极不安稳，额头依旧有些发烫。
“啄木鸟”的标记像一根毒刺，扎在每个人心头。这寨子，绝非避风港。
“表叔睡下了？”林深压低声音问阿吉。
阿吉点点头，神色不安：“嗯，他说年纪大了，熬不住，让我们也早点歇着。” 但表叔刚才离开时，眼神里的那丝复杂难明，让阿吉心里发毛。
林深沉默。表叔的收留是善意还是陷阱？那标记是表叔所留，还是另有其人？如果是表叔，他的目的是什么？监视？拖延？如果不是，那留下标记的人此刻是否就潜伏在寨子里？
时间一分一秒过去，每一秒都像在滚油上煎熬。下山的路被毁，他们被困在此地，如同瓮中之鳖。敌人有充足的时间调兵遣将。
后半夜，月光被飘来的乌云遮住，夜色更浓。林深忽然抬手，示意阿吉噤声。他听到了一种极其细微的、不同于风声的响动，像是有人在小心翼翼地踩着屋外的碎石路面，脚步很轻，但在死寂的夜里，却清晰可辨。
不止一个人，脚步声从两个方向传来，正在缓慢靠近表叔的木楼。
来了！林深的心瞬间提到了嗓子眼。他对着阿吉打了个手势，示意他守住里屋门口，保护沈瑶。自己则悄无声息地挪到楼梯口，侧身藏在阴影里，握紧了手中一块边缘锋利的石片，这是他唯一的“武器”。
脚步声在楼下停住。接着，是极其轻微的、手指叩击木门的“笃笃”声，两快一慢，重复了两次。像是某种暗号。
楼上传来的表叔的脚步声。他果然没睡，木门发出“吱呀”一声轻响，被拉开一条缝。
一个压得极低的声音传进来，带着浓重的本地口音：“老表，雀儿进笼了？”
表叔的声音有些沙哑，带着迟疑：“是进了。可风大，笼子不稳当。”
楼下沉默了片刻，另一个更阴沉的声音响起，口音有些别扭，不像本地人：“不稳当就扎紧点。天亮了，货主要来提‘山货’，不能有闪失。”
“山货”？是指他们三个？林深浑身冰凉。表叔果然和“啄木鸟”是一伙的，这是个陷阱。
“我晓得，可都是苦命人，造孽啊。”表叔的声音带着挣扎。
“哼，收起你那点菩萨心肠。坏了上面的事，你担待不起！”阴沉声音带着威胁，“看紧点，天亮前，别出岔子。”
“晓得了。”表叔叹了口气，关上了门。
楼下脚步声渐渐远去。
林深靠在墙上，冷汗浸透了后背。最坏的猜测成了现实。表叔是眼线，而“啄木鸟”及其同伙就在寨子里，天亮后，所谓的“货主”（很可能是张明远或其亲信）就会来“提货”，他们只剩下不到几个时辰了。
必须立刻突围，趁现在夜深人静，对方可能防备稍懈。
他迅速退回里屋，将听到的对话低声告知阿吉和刚刚被惊醒的沈瑶。沈瑶的脸色瞬间惨白，阿吉则气得浑身发抖，恨不得冲下去找表叔拼命。
“别冲动！”林深按住他，“硬拼是送死。我们得想办法偷偷溜出去。”
“怎么溜？楼下可能有人守着，寨子口肯定也有人！”阿吉急道。
林深走到后窗，轻轻推开一条缝。木楼后面是陡峭的山坡，长满了灌木和竹林，黑漆漆一片。“从后面走，爬下山坡，钻进林子里。”
“可沈姐姐她。”阿吉看着虚弱的沈瑶。
“我能行！”沈瑶挣扎着坐起来，眼神坚定，“爬也要爬出去！不能连累你们，更不能让东西落在他们手里！”她指的是贴身藏好的绢册。
没有时间犹豫。林深撕下床单，拧成布绳，将沈瑶小心地绑在自己背上。阿吉检查了柴刀，深吸一口气。
三人悄无声息地来到后窗。林深先探出身，观察片刻，确认楼下无人，然后率先翻出窗口，抓住窗下的竹竿，小心翼翼地向山坡下溜去。阿吉紧随其后。
山坡极陡，布满湿滑的苔藓和松动的石块。林深背着一个人，每一步都如同踩在刀尖上，全靠抓住坚韧的竹子和灌木稳住身形。阿吉在后面托着沈瑶，防止她下滑。
下到一半，突然，寨子里传来一阵急促的犬吠，紧接着是几声呵斥和手电光柱扫过。
被发现了？是表叔告密，还是他们弄出了声响？
“快！”林深低喝，加快了下滑速度。阿吉也拼命跟上。
犬吠声和人的叫喊声越来越近，手电光在头顶的山坡上晃动，追兵上来了。
终于，三人狼狈地滑到坡底，滚进茂密的竹林里。顾不上浑身擦伤，林深拉起沈瑶，在阿吉的带领下，钻进漆黑一片的竹林深处，拼命向前奔跑。
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