“我先进去看看。”阿吉自告奋勇，他身材相对瘦小。他点燃一根简陋的火把（用浸了松脂的树枝做成），侧身钻了进去。
林深和沈瑶在外面焦急等待。时间一分一秒过去，洞内没有任何声响传出，火把的光亮也消失在黑暗中。
就在林深快要按捺不住时，洞里终于传来了阿吉压低的声音，带着回音：“林大哥！快进来！里面有路！好像能通到外面！”
林深先将沈瑶小心地推进裂缝，自己随后挤入。
裂缝内起初极其狭窄，仅容一人侧身通行。但走了十几米后，空间豁然开朗，是一条明显人工开凿的、向下倾斜的隧道。隧道壁上有斧凿痕迹，地面相对平整，虽然布满灰尘和碎石，但确实是一条通道。空气流通，说明另一端有出口。
“这一定是古时候采药人或山民修的秘道。”阿吉兴奋地说，火把的光晕在隧道中摇曳，照亮前路。
三人精神大振，沿着隧道小心翼翼地向深处走去。隧道曲折向下，似乎要穿过整座山体。不知走了多久，前方出现了微弱的光亮和水声。
加快脚步，冲出隧道出口，眼前景象让他们愣住，出口并非山外，而是另一个更大的地下溶洞。溶洞中央有一个发着幽蓝微光的地下湖，湖边有简陋的石台和腐朽的木架，似乎曾有人在此活动过。而溶洞另一端，还有一个黑漆漆的洞口，不知通向何方。
这里像是一个中转站或避难所。
“看那里！”沈瑶指着石台上。上面散落着一些空罐头盒和一件破烂的军用毛毯，看起来是近期的遗留物。
有人来过，很可能是“影幢”的人，这个秘道并不完全秘密。
林深心中一沉，警惕地环顾四周。溶洞内寂静无声，只有地下湖水的滴答声。
突然，阿吉手中的火把猛地摇曳了几下，熄灭了，并非燃料耗尽，而是仿佛被一股无形的气流吹灭的。
同时，溶洞深处那个黑漆漆的洞口方向，传来一阵极其轻微、仿佛什么东西擦过地面的“沙沙”声，由远及近。
黑暗中，三人的呼吸瞬间停滞。
那声音不像风声，也不像水声。更像是什么活物在爬行。
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