暮色四合,偃师城如同一头疲惫的巨兽,匍匐在苍茫大地之上。城头零星的火把在夜风中摇曳,映照出守卒无精打采的身影。吕布芒砀山惨败、主将曹性重伤的消息,早已如同无形的瘟疫,渗透进这座洛阳东方门户的每一块墙砖。恐慌与茫然在守军中弥漫,往日因靠近帝都而特有的几分骄矜之气,此刻已荡然无存。
城外数里,一片依山傍水的密林中,鸦雀无声。陆炎麾下的近三千精锐如同暗夜中的幽灵,隐匿于此。没有炊烟,没有喧哗,甚至连战马的响鼻都被精心控制。士兵们默默地检查着兵刃甲胄,咀嚼着随身携带的干粮,眼神中却跳动着压抑不住的战意。连续两场对吕布的大胜,以及陆炎那非人般的武勇,已经将这支军队淬炼成了一柄自信而嗜血的利刃。
中军临时搭起的简易帐篷内,油灯如豆。陆炎、赵云,以及几名新提拔起来的校尉围在一张粗糙的偃师城防图前。这地图是斥候这几日冒险抵近侦察,结合少量城内流出的信息拼凑而成,虽不精确,但已足够关键。
“将军,据探,城内守军原额三千,但吃空饷严重,实际能战者不足两千五。主将曹性中箭重伤,昏迷不醒,目前由副将郝萌暂代指挥。”一名面容精悍的斥候校尉低声汇报,“郝萌此人,勇力尚可,但性情急躁,多疑寡断。吕布败讯传来后,他已下令紧闭四门,加派了夜间巡逻,但军心不稳,怨言颇多。”
陆炎目光沉静地扫过地图,手指点在偃师东门:“郝萌……可知其今夜巡城规律?”
“亥时初(晚9点)、子时中(晚12点)、寅时末(凌晨5点),各巡视东、南二门一次,北门与西门由其另外两名牙将负责。”
“很好。”陆炎眼中闪过一丝计算的光芒,“其巡城间隔近两个时辰,且重心放在可能受袭的东、南两面,这是典型的疑惧心态,看似谨慎,实则给了我们可趁之机。”
他抬起头,看向赵云:“子龙,依计行事。你率五百骑兵,多备弓弩与引火之物,于子时三刻(凌晨0点45分)潜至南门外密林。见到东门火起,敌注意力被吸引,即刻以最快速度突进至南门下,以火箭覆盖城头,制造混乱,佯装主力攻城。若敌军出城迎战,不必恋战,以骑射扰之,若其龟缩不出,则持续施压。”
“云明白!”赵云抱拳,眼神锐利。他深知自己肩负着牵制与迷惑的重任。
“其余各部,”陆炎目光转向其他校尉,“随我主攻东门。关键在于‘快’与‘猛’,必须在郝萌反应过来,调集重兵增援东门之前,一举破城!”
“诺!”众校尉低声应道,杀气凛然。
“记住,”陆炎最后强调,声音不高却带着金石之音,“此战目标,非为屠戮,乃为夺城!破城后,优先控制府库、武库、粮仓,降者不杀,严禁劫掠百姓!违令者,军法从事!”
“谨遵将军令!”
夜色渐深,弦月偶尔从云隙中洒下清冷的光辉,旋即又被浓云吞没。天地间万籁俱寂,唯有偃师城头那稀疏的更梆声,透出一种外强中干的虚弱。
子时刚过,陆炎亲率的主力已如同暗流,悄无声息地运动至东门外不足一里的一片洼地中。所有人都屏息凝神,玄甲涂哑,兵刃覆布,与周围的黑暗融为一体。陆炎闭目凝神,现代特种兵渗透潜伏的技能与古武传人的敏锐感知结合,周围数百米内的风吹草动,乃至城头上守卒偶尔的低声交谈,都清晰地映入他的脑海。
时间一分一秒过去。当寅时初(凌晨3点)的更梆声隐隐从城头传来不久后,陆炎倏地睁开了眼睛。他听到了东门城楼上传来的脚步声和甲叶碰撞声——郝萌按例前来巡视了。
机会,就在郝萌巡视结束,返回住所,守军精神最为松懈的这段时间!
又耐心等待了约莫两刻钟,估摸郝萌已走远,城头守军开始出现懈怠迹象时,陆炎猛地举起右手,然后向前狠狠一挥!
“动手!”
没有震天的呐喊,只有最凌厉的行动!
数十名早已挑选出的矫健锐卒,口衔利刃,身背飞钩套索,如同鬼魅般匍匐前进,利用夜色的掩护,迅速接近城墙。他们是在芒砀山就经过陆炎特种攀爬训练的“尖兵”。
与此同时,二十架经过简易改进、射程和稳定性有所提升的强弩被架起,瞄准了东门城楼及其两侧的垛口。弩箭的箭簇上,绑着浸满火油的麻布。
“放!”
“咻咻咻——!”
凄厉的破空声骤然划破寂静!数十支火箭拖着橘红色的尾焰,精准地钉在城楼木檐、旌旗以及躲闪不及的守军身上!瞬间,东门城头多处火起,浓烟滚滚!
“敌袭!敌袭!”惊慌失措的呐喊声、被火箭射中的惨叫声、匆忙救火的嘈杂声混成一片,东门城头乱作一团!
“攀城!”陆炎低喝。
早已抵达墙根的锐卒猛地甩出飞钩,精准地扣住垛口,手足并用,如同猿猴般向上疾攀!他们的动作迅捷而无声,充分利用了城头守军被火箭袭击吸引注意力的瞬间。
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