曹豹败亡，下邳易主的消息，如同两股冰冷的铁流，狠狠冲刷着彭城本已紧绷的防线。城外的曹军士气大振，攻势陡然变得猛烈起来；而城内的守军，则在悲愤与决绝中，将每一块砖石都磨成了利齿。
曹仁不再满足于围困。他深知，必须趁曹操主力尚未完全腾出手来、陆炎援军依旧杳无音信之际，一举拔掉彭城这颗越来越碍眼的钉子。他调整部署，将主攻方向定在承受压力最大、城墙也相对老旧一些的北门和西门。
巨大的攻城槌在弓弩手的密集掩护下，一下又一下地撞击着包铁的城门，发出沉闷如巨兽心跳的轰鸣。数丈高的井阑如同移动的城堡，缓缓逼近城墙，其上曹军弓手居高临下，将死亡的箭雨泼洒向城头。更多的云梯如同嗜血的蜈蚣，搭上城垛，悍不畏死的曹军先登士卒口衔利刃，奋力攀爬。
“顶住！滚木礌石，给我砸！”赵云的声音已然沙哑，白袍早已被硝烟和血迹染得看不出本色。他如同磐石般立在北门城楼最危险的位置，亮银枪每一次刺出，都必有一名曹军惨叫着跌落。他的存在本身，就是守军精神不倒的旗帜。
庞统矮胖的身影在城头各处险要地段穿梭，他不再局限于指挥，更像一个救火队员。哪里防线告急，他便带着亲卫和临时组织的“彭城义从”冲向哪里。他设计的“夜叉擂”沿着城墙斜面轰然滚下，带起一片骨断筋折的惨嚎；“万人敌”被点燃引信奋力投下，在曹军密集处炸开，虽威力有限，但那震响与烟雾，足以扰乱敌军队形，制造恐慌。
“金汁！泼金汁！”庞统声嘶力竭地呼喊。早已烧得滚沸、散发着恶臭的粪汁混合毒液，从城头倾泻而下，沾身的曹军士卒顿时皮开肉绽，发出非人的哀嚎，攻势为之一滞。
战斗从清晨持续到黄昏，城上城下，尸骸枕藉，鲜血将城墙染成了暗红色，在夕阳下闪烁着妖异的光泽。曹军付出了惨重的代价，数次攻上城头，又被守军以更惨烈的肉搏战硬生生赶了下去。彭城，仿佛一个浑身浴血却死不倒下的巨人，依旧顽强地屹立在淮泗之畔。
鸣金收兵的声音终于响起，潮水般退去的曹军留下了满地狼藉和残缺的尸体。城头之上，幸存的守军几乎累得虚脱，靠着垛口滑坐在地，大口喘息，包扎伤口，眼神中混杂着劫后余生的庆幸与深入骨髓的疲惫。
赵云拄着长枪，环顾四周，看着伤亡名单上不断增加的名字，看着城头破损的痕迹，心中沉重。他走到正在亲自为一名伤兵包扎的庞统身边，低声道：“监军，曹军今日攻势远胜以往，看来曹操是铁了心要尽快拿下彭城了。我军伤亡不小，箭矢、滚木消耗巨大…”
庞统抬起头，脸上满是烟尘和汗渍，小眼睛里布满了血丝，却依旧闪烁着不屈的光芒：“曹仁这是孤注一掷了！他怕！他怕主公在外围的动作，怕时间拖得越久，变数越大！今日我军虽苦，却也让他碰得头破血流！子龙，越是此时，越要撑住！告诉将士们，我们多守一天，主公在外面的胜算就多一分！曹仁的耐心就少一分！”
他喘了口气，继续道：“箭矢不足，就让城中妇孺帮忙收集曹军射上来的箭支，拆改复用！滚木礌石不够，就拆毁城内靠近城墙的废弃房屋！金汁…让全城百姓收集秽物，日夜不停地烧！彭城如今已不仅是一座城，它是一面旗帜，只要这面旗帜不倒，曹操就寝食难安！”
就在彭城浴血奋战的同时，寿春行辕内的气氛，也因广陵传来的最新消息而变得更加复杂。
“刘备…刘玄德…”陆炎看着陈午呈上的密报，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过思索之色，“他竟然趁此机会，拿下了射阳，兵锋直指广陵郡治淮阴…动作好快。”
荀谌捋着胡须，分析道：“刘备此人，素有仁义之名，且有关羽、张飞万人敌之勇，虽如今兵微将寡，却不可小觑。其突入广陵，一则因广陵空虚，二则，恐怕也是看准了曹操与我军主力纠缠于彭城，无暇南顾。其志…恐怕不小。”
庞统刚刚从前方赶回（轮换休息并汇报军情），闻言立刻道：“主公，刘备此举，于我而言，祸福难料。其若真能占据广陵，则如同在曹操徐州地盘的南翼插下一根钉子，能有效牵制曹操部分兵力，间接缓解彭城压力，此为其利。然，其若坐大，广陵毗邻我江淮，日后恐成心腹之患，此为其弊。且其与曹操有旧怨，与陶谦有旧谊，立场微妙。”
陆炎沉吟道：“刘备虽得糜竺暗中资助，但其根基浅薄，短时间内难以真正掌控广陵。眼下，我们的头号大敌仍是曹操。或许…可暂观其变，甚至…可暗中给予些许便利，令其能在广陵站稳，更好地牵制曹操。”
他看向荀谌：“友若，可派一机敏之人，以商队或流民名义，秘密前往淮阴一带，接触刘备，表达我方的‘善意’，并可暗示，若其愿在广陵牵制曹军，我可在粮草军械上，给予有限度的支持。但切记，接触需隐秘，态度需模糊，不可让其摸清我方真实意图，更不可让其觉得我软弱可欺。”
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