龙鳞军的雷霆西进之势,在寿春城下,遇到了真正的考验。作为九江郡治,张辽经营北部的核心,寿春城高池深,守备完善,绝非之前那些军寨、小城可比。张辽将溃散的败兵收拢,连同本部精锐近两万人,悉数缩回寿春,凭借坚固城防,摆出了坚壁清野、誓死固守的架势。
陆炎率主力兵临城下,并未急于攻城。他深知寿春之坚,强攻必然损失惨重,且正合张辽凭借坚城消耗己方兵力的意图。龙骧营在寿春城外数里处扎下连营,与城头曹军遥遥对峙。苏飞的水军则控制了淮水河道,切断了寿春与北面的水路联系。
一时间,战局似乎又陷入了僵持。但这一次,主动权牢牢掌握在陆炎手中。
“主公,张辽龟缩不出,意在拖延,以待曹操援军。”中军大帐内,庞统指着寿春城防图,“我军粮草转运虽畅,然顿兵坚城之下,亦非长久之计。需设法引蛇出洞,逼其与我野战。”
陆炎凝视着地图,目光锐利:“文远乃沙场宿将,深知我军野战之利,尤其忌惮‘惊蛰’弩箭与‘雷公’炮,等闲不会轻易出城。除非……有他不得不救的目标,或者,让他觉得有足以扭转战局的可乘之机。”
赵虎出列禀报:“主公,军师。‘夜不收’探得,张辽虽主力缩回寿春,但其在城北三十里外‘硖石口’尚有一处秘密粮仓,囤积了约供万人食用一月的粮草,守军约千人。此仓位置隐蔽,乃张辽为长期坚守所设之后手。同时,我军连日哨探发现,张辽似乎在暗中收集木材,于城内加紧制造大型橹盾和厚实木牌,似是针对我军弩箭的防御手段。”
陆炎与庞统对视一眼,皆看到对方眼中的亮光。
“硖石口乃其命脉,新型盾牌是其底气。”庞统羽扇轻摇,“若我军做出既要分兵攻硖石口,主营又因器械转运或他故显得‘虚弱’的假象,再辅以其新型盾牌可能带来的‘信心’,或可诱其出城。”
一个大胆而缜密的计划,迅速在帐内成型。
三日后,龙鳞军大营中驶出大量辎重车辆,由三千步卒护卫,打着运送攻城器械和前往硖石口方向的旗号,大张旗鼓地绕向寿春城北。与此同时,龙鳞军主营虽旗帜依旧林立,但营寨规模看似有所“收缩”,巡逻队次也显得“稀疏”了一些,炊烟数量亦略有减少。这一切细微的变化,都被寿春城头经验丰富的张辽看在眼里。
“将军,陆炎果然分兵了!看其动向,必是图我硖石口!其主营看似空虚,莫非是攻城器械已运走大部,或是有其他图谋?”副将分析道,语气中带着一丝兴奋,“我军新制之大橹厚盾,或可抵挡其弩箭一时。若能趁其分兵,主力突袭其主营,即便不能全歼,只要能重创其一部,焚其粮草,亦可解寿春之围,甚至扭转战局!”
张辽眉头紧锁,内心天人交战。他比谁都清楚陆炎的狡诈,这极有可能是诱敌之计。但硖石口粮仓至关重要,陆炎分兵也是事实。更重要的是,他麾下将士被龙鳞军压制太久,士气低迷,急需一场胜利来提振。而新赶制出来的、加厚加大的橹盾和木牌,确实给了士卒们一些面对“惊蛰”弩箭的勇气。
风险与机遇并存。是继续困守孤城,坐视粮道被断,士气日渐消亡?还是抓住这看似稍纵即逝的战机,赌上一切,搏一个出路?
良久,张辽眼中闪过一丝决绝:“陆炎用兵,虚虚实实。此番即便有诈,我也需试他一试!若真是其骄横分兵,便是我军生机所在!点兵一万五千,携带所有新制大盾!本将军亲自出战,突袭龙鳞主营!你率余部守城,若见我军得手,便出城接应;若事有不谐,紧守城池,不得有误!”
“末将遵令!”
寿春城门缓缓开启,吊桥放下。张辽顶盔贯甲,手持长戟,一马当先,率领着一万五千步骑,如同决堤洪水般涌出城门。与以往不同,曹军前锋士卒皆手持近乎等人高的厚重木盾或大橹,队伍中亦夹杂着大量此类盾牌,形成了一片移动的木墙,直扑数里外的龙鳞军大营!
龙鳞军大营,望楼之上。陆炎看着那支顶着“木墙”汹涌而来的曹军,嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
“新盾牌?有意思。传令,按计划行事,放他们进外围营区!弩队暂不齐射,听我号令!”
张辽率军冲至龙鳞营寨前,只见寨门紧闭,寨墙上守军似乎有些“慌乱”地射下稀稀拉拉的箭矢,力度远不如前。他心中疑虑稍减,更确信对方主力确实被调动。
“攻进去!破寨后,直取中军!”张辽长戟一指,曹军前锋顶着大盾,猛攻营寨。
营寨外围的抵抗比预想中还要弱,曹军很快攻破数处栅栏,汹涌而入。冲进营区后,他们发现内部确实显得空旷,只有少数部队在“仓促”结阵抵抗。
“果然中计了!但……也是机会!”张辽心一横,既然进来了,就不能空手而归!“全军压上,直捣黄龙!”
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