吴浩然握着酒杯的手指收紧一瞬、又若无其事地松开，他朝邻桌一个扮作行商伙计的亲卫使了个眼色。
那亲卫会意端起酒碗，晃晃悠悠地挪到络腮胡车夫那桌，大咧咧坐下。
“老哥刚听你说跑城南送东西？辛苦辛苦！”亲卫嗓门不小，带着点自来熟的江湖气，顺手给车夫满上一碗烈酒。
“这京里的路是难认、七拐八绕的，城南那片儿、听说新开了几家大货栈？”
车夫正愁没人搭腔、有人递酒又提起话头，立刻来了精神。
“可不是、绕得老子头昏、姓赵的那管事、架子还不小，就送那么个小匣子、神神秘秘的，好像谁稀罕知道里头是啥金贵玩意儿似的。”
他灌了口酒、嗓门更大了， “哟，管事姓赵？城南那片儿的管事，咱也认得几个，赵姓的……莫不是给赵吉大人办事的那位？”
亲卫顺着话茬，故作好奇地打听，脸上堆满市侩的笑，“他家货栈最近行情不错？老哥你主家跟他有往来？”
“赵吉？”车夫打了个酒嗝，眼神有点发直，似乎在努力回想，“对对！就是赵吉大人手下！那管事鼻孔朝天！至于货栈……嘿，咱就是个赶车的，主家的事哪能知道那么细？不过……”他压低了点声音，带着点炫耀。
“那匣子递过去的时候，我手一松、听里头动静，哐当一下，像是玉石碰着了！沉甸甸的，指定是好玉！”
“玉石？”亲卫眼神微动，脸上笑容不变，“那敢情好！玉器行当水深，老哥你主家路子硬啊！”
“谁知道呢！”车夫摆摆手，又灌了一大口。
“主家跟北边来的皮货商谈事去了、咱这趟跑完，还不知下一脚踩哪儿呢。”他显然对前途未知有些抱怨。
亲卫又陪着喝了几碗，东拉西扯了些行商路上的辛苦，把车夫哄得晕晕乎乎，套不出更多有用信息后，才打着哈哈回到吴浩然这桌。
他借着给吴浩然倒酒的动作，嘴唇微动，声音压得极低：“世子，确认了，城南赵吉手下管事。匣子沉，车夫听到玉石碰撞声。”
吴浩然端着酒杯、指尖在粗糙的陶杯壁上缓缓摩挲，玉石碰撞声？
祖母密报中的“类玉”之物，枢密院甲字叁号柜的名册，北地皮货商人……赵吉这条线上，突然出现一个装着疑似玉器的神秘匣子，被车夫如此描述。
是巧合？还是……那“类玉”之物，正伪装成寻常玉器在传递？ “盯着他，”吴浩然的声音低沉而清晰，目光扫过络腮胡车夫。
“等他离开，看他回哪里落脚。再派两个人，去查他主家，那个跟北地商人谈事的，摸清底细、落脚点。”
“是！”扮作伙计的亲卫低声应道，起身悄然混入嘈杂的人群，去安排人手。
酒肆里人声鼎沸，猜拳行令声不绝于耳。
吴浩然看似随意地靠在油腻的墙壁上，闭目养神，实则耳力全开，捕捉着那车夫桌旁的动静。
时间一点点过去，劣质酒气和汗味混杂的空气令人有些昏沉。
终于，那车夫似乎喝够了，也抱怨够了，摇摇晃晃地站起身，丢下几个铜板，打着酒嗝朝门外走去。
吴浩然立刻睁开眼、眼神锐利如鹰，他朝角落里两个扮作苦力模样的亲卫微不可察地点了下头，两人立刻起身，不远不近地跟了上去。
吴浩然自己也站起身，丢下酒钱，拉低头上遮阳挡灰的破旧斗笠，不疾不徐地走出酒肆。
夕阳西下骡马市依旧喧嚣，他融入人流、目光锁定前方那两个亲卫的背影，以及更前方那个步履蹒跚的络腮胡车夫。
车夫显然对京城不熟、加上酒意上头，走得歪歪扭扭、穿过几条杂乱的小巷，最终拐进一条相对僻静的街道。
街道尽头有一处小小的院落，门扉紧闭看着像是普通民宅。
车夫走到门前、用力拍门：“开门！老子回来了！”
门吱呀一声开了条缝，里面探出个脑袋，似乎是个小厮，低声抱怨了几句，把车夫拽了进去，门又迅速关上。 吴浩然隐在巷口暗影里，看着那处不起眼的院落。
这就是车夫主家的落脚点？他正思索着，派去跟踪的亲卫之一快步折返，凑近低声道：“世子，车夫进了那院子，我们留了人盯着。”
“另外，派去查他主家的人有消息了，那主家是个南边来的行商，姓周，明面上做绸缎生意，前几日才到京，租下了这个小院。但他今天下午确实去了城东‘福瑞楼’，见的人……”亲卫声音更低。
“是赵吉府上的一个二管家，叫王顺。两人在雅间谈了近半个时辰。”
姓周的行商？南边来的、却见赵吉府上的管家、还让手下车夫给赵吉的城南管事送一个装着“玉石”的匣子、这南辕北辙、欲盖弥彰的勾连，透着浓浓的诡异。
吴浩然心头疑云更重这姓周的、恐怕只是个摆在明面上的幌子。
就在这时，那院落的侧门突然“吱呀”一声开了。
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