早上的太和殿静得只能听见香灰掉落到地上的声音，新帝刚处理完江南漕运的奏折、正想要放下笔。
突然 “扑通” 一声传来，刑部尚书捧着个紫檀木匣子跪到了御台之下。
“陛下！臣有要事启奏！” 老尚书脸涨得通红，双手把木匣举过头顶。
“这是臣昨日清点太师府旧物时，在书房暗格里发现的密档，事关二十年前景帝爷在位时的一桩辛秘，臣不敢有所隐瞒！”
新帝心里 “咯噔” 一下，太师是三朝老臣，去年跟着周谦谋逆被赐死，怎么这会儿又冒出太师密档？
他朝身边太监使了个眼色，小太监赶紧上前接过木匣，打开后把里面泛黄的卷宗呈上给皇帝。
卷宗封面盖着当年的 “景帝御览” 朱印，新帝手指捏着纸角展开，随着纸角的打开眉头越皱越紧。
到最后 “啪” 地一声把卷宗拍在龙案上，扫落案边一摞奏折，玉笔滚到地上都没人敢捡。
“岂有此理！” 新帝声音发颤，指着卷宗上的字问。
“上面写着钦天监观星象，说大梁龙脉将断，要以皇室血脉为祭才能续国运？所以废太子不是因谋逆被废，而是因为选为祭品？”
底下文武百官瞬间炸了锅，窃窃私语声像潮水似的一波波涌上来。
户部尚书急声道：“陛下，这不可能啊！废太子当年是因勾结外族被景帝爷贬为庶人，怎么可能是祭品？”
“是不是祭品，诸位看这个就知道了。”
杨清妮从人群里走出，手里捧着块巴掌大的青铜残片，快步走到殿中展开。
“这是上次从太湖龙脊礁带回的残片，上面的符文我对照《龙脉秘典》查了半个月，跟密档里记载的‘血祭阵’符文一模一样。”
她指着残片上弯弯曲曲的纹路。
“二十年前太师是血祭计划的主谋，可当时景帝爷念及父子情分，不忍心对废太子动手，只是把他贬去了封地。“
“现在鲁王勾结妖族，就想重启这个血腥计划，用当今皇室血脉献祭，彻底掌控龙脉！”
“鲁王？” 新帝猛地想起上个月边境传来的消息，鲁王以 “清君侧” 为名屯兵三州，原来打的是这个主意！
他攥紧龙椅扶手，指节都泛了白，“传朕旨意，命秦峰即刻从东海赶回京城，再让林啸加强锁脉阵防备，绝不能让鲁王的人靠近龙脊礁！”
“陛下且慢！” 杨清妮赶紧拦了一句，“鲁王既然敢重启血祭，肯定早有准备。
“臣怀疑他在京城安插了眼线，要是贸然调秦将军回来，万一东海那边有妖族异动，咱们就首尾被一起端了。”
这话让新帝冷静了下来，他揉了揉眉心：“那依老太君之见，该怎么办？”
“臣建议分三步走。” 杨清妮条理清晰地说，“第一，让刑部尚书秘密审讯太师府余党，查清当年血祭计划的细节，尤其是祭品需要满足什么条件；
第二，派暗卫去鲁王封地探查，弄清楚他勾结的是哪一脉妖族，手里有没有能催动血祭阵的法器；
第三，臣继续研究《龙脉秘典》，看看有没有破解血祭阵的方法。”
底下的兵部尚书也站出来附议：“杨老太君说得对！臣愿意调三千禁军守在京城外围，一旦发现鲁王的人，立刻拿下！”
新帝点头，刚要下旨，殿外突然跑进来一个小太监，脸色煞白地跪报道。
“陛下！不好了！城东的皇家祠堂走水了，里面供奉的先帝牌位…… 还有景帝爷的灵位，全被烧了！”
“什么？” 新帝猛地站起来，怒火直冲天灵盖，“皇家祠堂有禁军看守，怎么会着火？！”
“是…… 是被一群戴着青铜面具的人放火烧的！”
小太监哆哆嗦嗦地说，“他们武功极高，杀了几十个禁军，放完火就往跑了，留下了这个东西。”
他从怀里掏出个黑色令牌，上面刻着个 “鲁” 字，边缘还嵌着妖族特有的磷粉，在殿里昏暗的光线下泛着绿光。
杨清妮拿过令牌闻了闻，脸色一变：“这是妖族‘影魅’的磷粉，沾到血就会燃烧，看来鲁王是想通过烧毁先帝灵位，削弱龙脉，为血祭铺路！”
新帝深吸一口气，强压下怒火。
“传朕旨意，命禁军统领带五千人追捕戴青铜面具的人，一个不留的拿下、朕活要见人，死要见尸！另外，让钦天监立刻测算龙脉动向，有任何异常马上禀报！”
百官领旨退下后，太和殿里只剩下新帝和杨清妮。
新帝看着案上的密档，声音低沉地说：“没想到太师藏了这么大的秘密，要是当年景帝爷真的献祭了废太子，现在的大梁……”
“陛下不用自责。” 杨清妮安慰道，“二十年前景帝爷不忍心，才保住了废太子，但也给咱们留了缓冲的时间。”
“现在只要咱们查清楚血祭的关键，就能早一步提防鲁王。”
她顿了顿，又说：“臣怀疑废太子还活着，密档里只写了‘择太子为祭’，但没写祭祀有没有成功，而且上次在太湖发现的青铜残片，上面被人刻意打磨过的痕迹，好像是有人要隐藏什么信息一样。”
新帝眼睛一亮：“你是说，废太子可能知道血祭的真相，还留下了线索？”
“很有可能。” 杨清妮点头。
“臣想亲自去废太子当年的封地看看，说不定能找到更多线索。”
新帝犹豫了一下，废太子的封地在西北苦寒之地，离京城有八百里路，而且那边靠近妖族边境，不安全。
可现在情况紧急，只能冒险一试。他从龙案上拿起一枚鎏金令牌：“这是朕的随身令牌，你带着它，路上有任何情况，都可以调动当地的驻军。
“再让秦峰派十个精锐跟着你，保护你的安全。”
杨清妮接过令牌，躬身行礼：“臣定不辱使命！”
第二天一早，杨清妮就带着暗卫出发了。刚出京城还没五十里，就遇到了一些麻烦。
马车行到一片树林时，突然从树上跳下十几个黑衣人，手里拿着涂满磷粉的弯刀，朝着马车砍来。
“保护老太君！” 暗卫头领大喝一声，拔出腰间的长刀迎了上去。
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