但只有林墨自己知道，他口中的“未知挑战”和“生存智慧”，远不止于文学作品。他站在聚光灯下接受万众欢呼，心中却在默默推演着那道来自深空的、决定命运的“试题”。
颁奖典礼结束后的庆功宴上，林墨婉拒了所有热情的邀约，独自走到阳台，望着异国他乡的夜空。
苏晚晴悄悄来到他身边。
“累了吗？”她轻声问。
林墨摇了摇头，将杯中香槟一饮而尽，酒精并未带来丝毫放松。“我在想，如果那个‘观察者’也在看着我们，看着我们在这里为了一个文学奖项而庆祝，它会怎么想？会觉得我们幼稚？还是……会重新评估我们的‘文化价值’？”
他将“文化价值”几个字咬得很重。也许，人类文明独特的艺术、哲学、情感，这些无法被数学公式量化的东西，也是我们在这场宇宙级评估中的重要筹码？
苏晚晴握住了他放在栏杆上的手，她的手心温暖而稳定：“无论如何，我们都在共同面对。”
就在这时，林墨的加密通讯器轻微震动。他看了一眼，是“破题小组”核心成员发来的紧急信息：
【初步进展！基于你指出的‘工具路径’，我们成功解开了第17%的难题！但触发了一个隐藏条件——它要求我们在下一个地球日内，于指定深空坐标，用特定能量频率重复解答过程，以‘验证学习成果’。”】
林墨的瞳孔猛地收缩。
验证？这更像是一次……现场答辩。而且是在对方指定的地点。
答应，意味着进一步暴露我们的坐标和科技水平，风险未知。
不答应，则可能直接被判为“怯场”或“无能”，后果同样不堪设想。
这不再是一场躲在幕后的笔试。
这是一场被推到台前，关乎生死存亡的……面试。
林墨抬起头，看向深邃的夜空，仿佛能穿透无尽虚空，与那个隐藏在格利泽581方向之后的、冰冷而强大的“主考官”对视。
他深吸一口气，对通讯器那头回复：
【准备‘答辩’。】
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