苏婉清收到同窗柳如烟的邀约,要去城郊别院赏菊,特意拉上云伊岭:“有你在,我心里踏实。”
云伊岭拍着胸脯打包票:“放心!有本顾问在,保证你安全往返,顺便还能帮你鉴别一下同窗的真假情谊——毕竟,我当年可是靠火眼金睛,识破过无数‘假客户’的套路!”
马车刚驶离城区,拐进一条僻静的林间小道,突然“哐当”一声,被一群手持棍棒的壮汉拦了下来。
为首的汉子满脸横肉,三角眼瞪得溜圆,手里的木棍往地上一戳,粗声粗气地喊:“此路是我开,此树是我栽!要想从此过,留下买路财!”
苏婉清吓得浑身一哆嗦,紧紧攥住云伊岭的手,声音都发颤:“伊丫……是、是山贼!”
云伊岭却异常镇定——前世谈客户时,遇到过比这凶十倍的“碰瓷党”,这点场面还吓不倒她。她悄悄掀开马车帘一角,快速扫视这群“山贼”:
一个个穿着粗布短褂,裤脚沾着泥,手里的棍棒都是普通柴棍,最关键的是——好几个人袖口还沾着白花花的面粉!
云伊岭差点笑出声:这哪是山贼,分明是附近粮店的打工仔,怕不是临时被人雇来演戏的!
“这位大哥,”云伊岭故意放缓语气,声音带着几分怯意,却丝毫不见慌乱,“我们是城里苏府的人,小姐去城郊赴约,身上只带了些赏菊的零用。您要是不嫌弃,这点银子拿去买杯酒喝?”
她说着,从袖中摸出一小块碎银,递了出去——这是她早就备好的“应急资金”,没想到用在了这儿。
壮汉接过碎银,掂量了两下,眼神里闪过一丝犹豫。云伊岭瞧出端倪,立刻补刀,声音不大不小,刚好能让所有人听见:“大哥要是觉得不够,等我们从别院回来,我让管家多备些谢礼送到您府上!只是今日若误了小姐的约,她那位同窗可是吏部侍郎家的千金,追问起来,怕是要惊动官府,到时候查起来……”
她特意加重“吏部侍郎”“官府”几个字,还故意瞥了眼壮汉袖口的面粉。
壮汉脸色瞬间变了,旁边一个瘦高个连忙凑过来,小声说:“大哥,苏老爷和咱们粮店李掌柜是老交情,要是真闹到官府,咱们饭碗不保啊!”
壮汉咬了咬牙,狠狠瞪了瘦高个一眼,却还是挥了挥手:“算你们运气好!快滚!”
马车重新启动,苏婉清才松了口气,拍着胸口说:“伊丫,你刚才太勇敢了!要是没有你,我都不知道该怎么办了。”
“这都是小场面!”云伊岭摆摆手,笑着说,“你没发现他们不对劲吗?袖口沾着面粉,手里的棍子连个豁口都没有,一看就是临时演员,演技还不如我当年陪客户看的话剧呢!”
“话剧?”苏婉清一脸茫然。
“就是……戏班子演的戏!”云伊岭赶紧改口,“他们肯定是被人指使来的,目的不是抢钱,是想拖延时间,或者让你误了赴约,败坏你的名声!”
苏婉清愣了愣,仔细回想:“柳如烟前几日确实跟我提过,想让我爹帮她哥哥在粮店谋个掌柜的职位,我爹没答应……难道是她?”
“不一定是她,但肯定有人不想让你去赴约。”云伊岭眉头微蹙,“待会儿到了别院,你少说话,多观察。要是觉得不对劲,咱们立刻撤,绝不恋战!”
苏婉清点点头,心里对云伊岭多了几分依赖。
马车很快到了城郊别院,柳如烟早就站在门口等候,脸上堆着笑容,眼神却有些闪躲。
“婉清妹妹,你可算来了!”柳如烟上前拉住苏婉清的手,热情得有些反常,“快里面请,我特意备了好茶和点心。”
进了院子,云伊岭一眼就看出不对劲:院子里的菊花虽然开得艳,却像是刚摘下来插上去的,花瓣上还带着水珠;桌上的茶是凉的,点心也有些受潮,明显是临时准备的。
“如烟姐姐,你这院子的菊花开得真好看。”云伊岭故意开口,“就是看着有些眼熟,好像是城东花农培育的新品种,听说很难养活,姐姐竟能养得这么好?”
柳如烟脸色微变,眼神闪烁:“没、没有,就是普通的菊花,随便种种的。”
云伊岭心里冷笑——果然有问题!城东花农的新品种,昨日才上市,普通人根本买不到,柳如烟一个深闺小姐,怎么可能“随便种种”?
坐下聊了没几句,柳如烟就频频看窗外,神色慌张,没一会儿就捂着胸口说:“哎呀,婉清妹妹,真不好意思,我突然有些头晕,怕是昨夜没睡好。要不咱们今日就先到这儿,改日再约?”
“姐姐没事吧?”苏婉清关切地问。
“没事没事,歇会儿就好。”柳如烟摆了摆手,催促道,“你们路途远,早点回去吧,路上注意安全。”
云伊岭见状,立刻站起身:“既然柳小姐身体不适,那我们就不打扰了。小姐,咱们走吧。”
苏婉清点点头,跟着云伊岭起身告辞。
走出别院,云伊岭立刻对车夫说:“师傅,别按原路返回,绕城南那条路走,快!”
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