薄薄的素笺握在手中，却仿佛有千钧之重。沈清漪反复阅读着师傅那寥寥数语，每一个字都如同惊雷，在她和苏墨白困顿已久的心湖中炸开层层波澜。
“‘蚀骨幽兰’…‘活毒菌丝’…”苏墨白率先打破沉寂，他猛地站起身，在略显狭小的厢房内来回踱步，眼中闪烁着豁然开朗的兴奋光芒，“原来如此！原来如此！怪不得！怪不得驱虫之法收效甚微，甚至适得其反！我们一直以为是在与‘虫’搏斗，却不知真正的敌人，是那些随着虫体进入人体、潜伏下来、不断侵蚀生机的‘菌丝’！”
他倏地停步，看向沈清漪，语气急促却清晰：“沈姑娘，尊师一语道破天机！那‘晦蚀之兆’，那灰蓝色泽，并非虫毒本身，而是菌丝在侵蚀血肉、转化生机时产生的秽浊之气！菌丝嗜血，依附于血脉脏腑，寻常药物难以深入，即便深入，若不能针对性克制其‘阴寒秽浊、畏光惧阳’的特性，反而可能成为其养料！”
沈清漪倚在榻上，苍白的脸颊因激动而泛起一丝红晕，她用力点头，声音虽弱却无比坚定：“是了…先生所言极是！我们之前的思路，始终隔着一层纱。只看到虫体带来的‘毒’，却未看清其后隐藏的‘菌’。师傅点出‘赤阳精气’是关键，但寻常温阳药物，如附子、肉桂，其性燥烈，直奔脏腑，反而可能助长菌丝在体表的秽浊之气，或是因药性过于外露，无法引动深藏的菌丝…”
她目光落在信笺上“离火草”三个字上，眼中迸发出希望的光芒：“而离火草！形似烈焰，性属至阳，却内蕴‘敛藏’之机！这‘敛藏’，或许正是关键！它不像普通阳药那般张扬燥烈，而是将阳和之气内敛，如同将一团火种悄然送入阴寒之地，既能避免打草惊蛇，又能从内部缓缓释放阳和之力，吸引那些嗜血却畏光的菌丝主动靠近…这便是师傅所说的‘引’！”
“妙！妙啊！”苏墨白抚掌赞叹，脸上满是遇到知音的激赏，“‘引邪外出’，再‘以雷霆之势化之’！沈姑娘解读得精辟！离火草负责‘引’，将深藏于血脉骨髓的菌丝‘诱骗’至体表、创口这些相对容易处理的地方。然后，我们再辅以其他针对性药物，比如…”
他快步回到案前，提笔蘸墨，飞快地写下几个药名：“…比如之前考虑过的雷丸、贯众，此刻再用，目标便不再是虚无缥缈的‘虫’，而是被引到体表、相对集中的‘菌丝’！药力便可有的放矢！再配合白鲜皮、地肤子加强化浊之力，当归、黄芪稳固根本…如此，方才是完整的‘引化’之道！”
思路一经打通，之前的种种困惑和失败瞬间有了合理的解释。两人都感到一种拨云见日般的畅快。
“只是…”沈清漪微微蹙眉，现实的问题摆在眼前，“这离火草，师傅说生于南疆火山之畔或前朝帝王炼丹之所遗迹…皆是遥远难寻之地。远水难救近火，疫情却刻不容缓…”
苏墨白沉吟道：“南疆万里之遥，确实缓不济急。但前朝帝王炼丹之所遗迹…未必无处可寻。”他目光微闪，似乎想到了什么，“本朝定鼎已逾百年，前朝遗迹多被平毁或掩埋，但并非毫无踪迹。尤其这清河县，地处中原，前朝在此是否有过行宫、别苑，或是…与炼丹有关的隐秘场所？”
他这话，隐隐将疫情的线索与陆明渊正在追查的、可能涉及前朝玉玺的旧案联系了起来。
沈清漪也是心中一动，但此刻并非深究之时。她看向苏墨白：“离火草难寻，是否可有替代之物？或是…我们能否依据其‘形似烈焰、性至阳而内敛’的特性，用现有药材进行配伍模拟？”
“替代或模拟…”苏墨白凝神思索，手指无意识地敲击着桌面，“至阳之药好找，内敛之性难寻。常见的阳药，多偏温燥，缺乏那种‘引而不发’的灵性…或许…”他眼中闪过一丝不确定的光芒，“或许可以尝试用少量的肉桂为引，取其纯阳之性，但佐以大量的五味子、山茱萸等酸敛之品，强行收敛其燥烈之气，模拟出那种内敛的阳和之力？只是此法如同走钢丝，比例稍有差池，非但无效，反而可能加重病情…”
这是一个大胆却充满风险的设想。
“无论如何，总得一试！”沈清漪撑起身子，眼神坚定，“师傅指明了方向，我们绝不能坐等离火草。双管齐下，一边设法打探离火草的消息，一边尝试模拟其药性！玲珑！”
“小姐，我在！”玲珑一直在旁紧张地听着，闻声立刻应道。
“你立刻去药库，取肉桂、五味子、山茱萸、雷丸、贯众、白鲜皮…还有，将我前几日晾晒的那些陈年艾叶也取来，艾叶温经通络，或能助药力渗透…”
沈清漪一口气报出十几种药材名，思路清晰，不见丝毫病态。
“苏某去准备外洗之药，并重新调整剂量。”苏墨白也立刻行动起来。
小小的厢房瞬间充满了忙碌而充满希望的气息。之前的颓丧与无力感被一扫而空，取而代之的是一种目标明确、跃跃欲试的干劲。
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