七月流火，把罗布泊烤得像是要冒出青烟来，放眼望去，除了黄沙，还是黄沙，连绵的沙丘起起伏伏，一直堆到天边，毒辣的日头悬在头顶，晒得人口干舌燥，头皮发麻。
李卫东舔了舔干裂起皮的嘴唇，水壶里晃荡的水声已经微弱得让人心慌。他是跟着勘探队进来的，一场毫无征兆的沙暴，天地瞬间混沌，等他再睁开眼，除了自己粗重的喘息和漫天黄沙，就什么都没剩下了。指南针疯了似的乱转，电台里只有滋滋啦啦的杂音。他已经在沙漠里挣扎了两天，凭着一点模糊的方向感和求生的本能，深一脚浅一脚地往前走，盼着能撞上队伍的踪迹，或者至少，找到一点水源。
步子越来越沉，每一次抬腿都像在对抗整个沙漠的吸力。就在这时，他眯起被汗水腌得刺痛的眼睛，望见右前方一座巨大沙丘的顶端，突兀地立着一个人影。
心脏猛地一跳！有人？！
那身影很瘦，穿着一件灰扑扑、样式古怪的对襟褂子，像是旧社会的老物件，在热浪蒸腾的风里，衣角微微晃动着。他背对着李卫东，面朝着沙丘另一侧，一动不动，像个钉在那里的木桩。
希望瞬间冲垮了疲惫，李卫东想喊，喉咙却只发出嘶哑的气音。他拼命挥舞着手臂，用尽力气向上爬。松软的沙子让他步履维艰，好几次差点滑下去。等他气喘吁吁，手脚并用地快爬到丘顶，距离那人影已经不足百米时，那人像是背后长了眼睛，忽然动了。
他开始向沙丘另一面走去，步子看着不紧不慢，甚至有些飘忽。
“喂！老乡！等等！”李卫东扯着嗓子喊，声音破碎不堪。
那人没回头，依旧保持着那种诡异的步调。
李卫东急了，铆足劲追上去。可邪门的是，无论他怎么加速，甚至开始小跑，前面那个穿着褂子的背影，总是和他保持着大概一百米的距离。那身影在灼热扭曲的空气里微微晃动，像隔着一层晃动的水纹，看得见，却永远追不上。
汗水流进眼睛，又涩又痛。李卫东呼哧呼哧地喘着粗气，胸口火辣辣的。他停下脚步，撑着膝盖，死死盯着前方那个仿佛永远不变的背影，一股寒意顺着脊椎慢慢爬了上来。这不正常。
就在他几乎要放弃的时候，前方出现了一片枯死的胡杨林。几棵扭曲的、毫无生命迹象的树干倔强地刺向天空，树皮剥落，露出里面灰白的木质，像一具具站立的白骨。
那个穿着褂子的身影，终于也停了下来，就站在其中最大的一棵枯树下。
他停住了。
李卫东的心一下子提到了嗓子眼，他几乎是屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着。
那人……缓缓地，转了过来。
没有五官。
本该是脸的地方，平平整整，一片空白，像是被人用抹布狠狠擦过，又像是天生就长成了那样。
空的。
李卫东浑身的血霎时凉透了，头皮一阵发麻，他想叫，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，发不出半点声音。他猛地向后踉跄一步，脚跟陷进沙子里，差点摔倒。
也就在他视线偏开的一刹那，那棵枯树下，空了。
无脸人消失了。仿佛从未存在过。
恐惧如同冰水，兜头浇下。李卫东再不敢停留，转身就没命地跑，也顾不上辨别方向，只想离那棵诡异的枯树越远越好。他不知道跑了多久，直到肺叶如同破风箱般嘶鸣，双腿软得再也抬不起来，才一头栽倒在一个沙窝里。
太阳渐渐西沉，巨大的阴影从沙丘背后蔓延开来，温度开始急剧下降。他哆嗦着摸出水壶，小心翼翼地抿了一口早已变得温吞的水，不敢多喝。必须找到队伍，或者至少找个能过夜的地方。
他强撑着爬起来，继续跋涉。暮色四合，沙漠的夜晚来得飞快，天边最后一丝余光被黑暗吞噬，气温降得厉害，单薄的军装根本抵挡不住寒意。就在他几乎要被绝望吞没时，前方黑暗里，突兀地出现了一片模糊的轮廓。
是建筑！一片低矮的土坯房，静静地卧在月光下的沙地上，甚至还能看到几扇窗户里透出昏黄、温暖的光。
是村落！
有人家！
狂喜瞬间冲散了疲惫和恐惧，李卫东眼眶一热，几乎要哭出来。他跌跌撞撞地朝着那片灯光奔去。
越来越近，已经能看清那些土墙斑驳的痕迹，能看到窗户纸上晃动的人影。他甚至听到了隐隐约约的、像是孩童嬉笑打闹的声音。
他用尽最后的力气，扑到最近的一扇木门前，抬手就要拍门。
就在他的手掌即将触碰到门板的前一秒，所有的声音——那微弱的嬉笑声——戛然而止。
与此同时，他眼前的景象，像是被投入石子的水面，剧烈地晃动、扭曲起来。土坯房、木门、昏黄的窗户光……所有的一切，都在他眼前飞速地变得透明、淡化，如同融化的冰雪，不过两三个呼吸之间，彻底消散得无影无踪。
原地，只剩下清冷的月光，照着一片空荡荡的、起伏的沙丘。
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