野狼原的黄昏，来得格外早。天边最后一抹残阳如血，泼洒在刚刚经历了一场短暂而血腥杀戮的战场上，将积雪、泥土和凝固的血液染成一种诡异的暗红。空气中弥漫着浓重的血腥味和战马不安的响鼻声。
凌风立马于一处稍高的土丘上，白色披风已被敌人的鲜血染上斑驳的暗红。他面无表情地看着手下士卒默默地打扫战场——补刀未死的马匪，收集可用的箭矢兵刃，收拢惊散的战马。马震豹那颗须发虬结、面目狰狞的头颅，被一名亲兵用石灰简单处理后，郑重地放入一个皮袋，与装载老烟袋遗体的马车同行。
孙疤脸提着仍在滴血的弯刀，快步走到凌风马前，脸上混合着复仇的快意和未尽的杀意：“堡主，清点完了。宰了四十三个，跑了几个钻山沟的杂碎。咱们伤了五个，都是轻伤。缴获完好战马二十八匹，刀枪弓箭若干。”他啐了一口带血的唾沫，“可惜，让马震虎那厮跑了！刚才乱军中瞥见他带着几个心腹往北边大寨方向溜了！”
凌风的目光依旧望着北方，那片被暮色笼罩的、更加荒凉深邃的原野。“他跑不了。”声音平静，却带着不容置疑的决绝，“杀了马震豹，只是利息。马震虎的头，和马震山的命，才是本金。”
他调转马头，面向刚刚经历厮杀、士气正盛的二三十名骑兵。每个人的脸上都写着疲惫，但眼神却如同烧红的炭火，灼热而坚定。
“兄弟们！”凌风的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我们杀了马震豹，为老王叔和死去的弟兄们讨还了一点血债！但，这还不够！黑风骑欠我们的，必须用他们全寨的鲜血来洗刷！马震虎跑了，他会像受惊的兔子一样逃回老巢，告诉马震山我们来了。”
他顿了顿，目光扫过每一张坚毅的面孔：“前面，就是黑风骑的老巢。他们人多势众，以逸待劳。而我们，人困马乏，连续奔波厮杀。告诉我，你们怕不怕？”
“不怕！”
“跟着堡主，杀光他们！”
“为老王叔报仇！”
怒吼声此起彼伏，战意冲天。
凌风点了点头，脸上终于露出一丝近乎残酷的赞许：“好！都是我铁山堡的好儿郎！但我们不是去送死。马震豹的死，会让他们愤怒，也会让他们恐惧。马震虎仓皇逃回，更会扰乱他们的军心。哀兵必胜，但骄兵、乱兵，必败！”
他猛地举起手中的刀，指向北方：“今夜，我们不休整！趁他们惊魂未定，直捣黄龙！我要让黑风骑知道，在这北疆，招惹我铁山堡，是他们这辈子最错误的决定！随我出发！”
“出发！”
没有犹豫，没有质疑。剩余的骑兵们迅速整队，虽然人困马乏，但复仇的火焰支撑着他们的意志。队伍再次启程，如同一条沉默的毒蛇，向着野狼原的腹地，向着黑风骑的心脏部位，悄然潜行。
夜色，渐渐笼罩了荒原。寒风更加刺骨，月光在云层中时隐时现，给这片杀戮之地蒙上了一层惨淡而神秘的色彩。凌风亲自在前哨探路，他凭借着过人的目力和对危险的直觉，规避着可能存在的暗哨和陷阱。
约莫子夜时分，前方探路的斥候悄无声息地潜回，低声禀报：“堡主，前面五里，有火光！是一片依着山坳建立的营寨，规模不小，隐约能看到巡逻的马匪。应该就是黑风骑的老巢了！”
凌风示意队伍停下，隐蔽在一处干涸的河床下。他带着孙疤脸和几个小队正，悄悄摸上一处高地，借着微弱的月光和寨墙上的火把光芒，仔细观察远处的营寨。
那营寨借着山势，易守难攻。木石混合的寨墙不算高大，但看起来颇为坚固。寨门紧闭，望楼上有人影晃动。寨内灯火通明，人喊马嘶之声隐约可闻，似乎有些混乱，想必是马震虎逃回，带去了马震豹的死讯，引起了不小的震动。
“堡主，怎么打？强攻恐怕损失太大。”孙疤脸压低声音，他虽然悍勇，但并非无脑。
凌风观察了片刻，眼中闪过一丝精光：“强攻是下策。他们寨内混乱，正是机会。你看，他们的注意力大多集中在正面寨门和两侧。后寨靠着山崖，防守似乎松懈一些。”
他指着营寨后方那一片陡峭的、在夜色中显得黑黢黢的山崖：“疤脸，你挑五个身手最好、最擅长攀爬的兄弟，带上火油和引火之物，想办法从后山崖摸上去，潜入寨中。听到正面响起号角，立刻在寨内四处放火，制造混乱，越大越好！”
“明白！”孙疤脸眼中露出兴奋的光芒。
“其余人，随我埋伏在正门外的这片乱石滩后。”凌风继续部署，“等寨内火起，敌人必然大乱，注意力被吸引。我们便趁乱突击，直取寨门！记住，我们的目标是马震山和马震虎，不要恋战，速战速决！”
“是！”
命令迅速下达。孙疤脸立刻点了五名机灵悍勇的老兵，带上必要的装备，如同狸猫般悄无声息地消失在侧面的黑暗中，向着后山崖迂回而去。
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