李辰站在百花城的城门口,忽然意识到自己已经快五十岁了。
头发白了不少,但腰背还挺得直。
赵铁山跟在后头,头发也白了,腰里还别着短铳。
两人站在城门口往里头看,看了好一阵谁也没说话。
城门是水泥砌的,门楣上刻着“百花城”三个字。字是余樵的手笔。城墙不高,刚好能挡住南越山里的风。
城里头传来电车的铃铛声。
是客运电车,烧油驱动,车厢上印着西大工坊的齿轮标志。从永济城直达百花城,轨道是新铺的。
花弄影从城门里走出来。头发花白了,步子还跟年轻时一样利索。腰间挂着一串钥匙,手里拎着个账本。账本封面印着“百花城医疗物资调配总表”,纸角被翻得起了毛边。
“唐王,五十大寿还没到,你先跑来百花城视察了。”
“上次来是五年前,那时候电车还没通。你在马车上颠了大半天,这次坐电车,两个时辰就到了。刚才接到电报说你来了,我姐还在手术台上,让我先来接你。”
“花倾月还在做手术?她比你大几分钟来着?”
“三分钟。我俩加起来也快一百岁了,她还在手术台上站着。今天是一台心脏手术——就是你们说的心瓣膜修复,余文先生留下的手术图谱上的第五种。病人是南越山里的老茶农,山神夫人介绍来的。”
花弄影拿钥匙开了城门边的侧门。
“她说百花城的名声传到了南越深山里,连铜矿洞的矿工都知道心脏有病能开刀了。三婆婆当年在山寨里用草药给人治心口疼的时候,怎么也想不到会有今天。”
李辰跟着她往城里走。
街道两边种满了山茶花和桂花树。树下停着几辆自行车。电车轨道沿着主街一直铺到城中心的医院门口。沿街的铺子挂着“百花城中药房”“百花城西药房”“百花城针灸馆”“百花城产科”的木牌。
街上走着的女人明显比男人多。
穿白大褂的年轻姑娘骑着自行车从医院方向出来,车筐里装着药包和病历本。
“弄影,街上的女人还是比男人多。”
“老传统。当年我跟姐姐救助的那批女人,一个都没走。她们留在这里学医、学药、学护理,后来嫁人的嫁人,单身的单身,但都把百花城当成了自己家。现在医院里的护士长就是当年被百花寨救下来的第一批姑娘——她已经当奶奶了,孙女今年刚从医学院毕业,留在医院当住院医师,妇产科的。”
花弄影推开医院的门。
大厅里弥漫着消毒水的气味和中药的苦香。墙上挂着一幅巨幅人体经络图。旁边是余文手书的“百花城医院”匾额,字迹已经褪了色,但装裱得整整齐齐。
走廊里有护士推着推车从手术室方向快步走过。推车上的药瓶和手术器械发出轻微的碰撞声。
花倾月从手术室走出来,摘下口罩。露出一张和花弄影几乎一模一样的脸,头发比妹妹白得更多。
手术室站了快三十年,什么颜色的头发都能熬白。
“手术成功。老茶农的心瓣膜修复得很顺利,术后观察几天就能回南越。唐王,你来得正好——医学院新一届学生今天毕业,你给她们颁毕业证吧。这批毕业生里有一半是当年被救的女人的孙女。老寨主的孙女也在其中,就是当年给咱们送药的那个老寨主。她孙女学的是药学,毕业论文是《南越深山药用植物图谱续编》,续的是余文先生的图谱。”
“余文的图谱有人续了。百花城的医学院比西大医学院还出名,外面的人说要看病先去百花城,百花城治不好再去洛邑。”
“百花城专攻临床和药学,西大医学院偏重理论和公共卫生。各有侧重。余文先生走之前把手术图谱编到了第六十种,剩下的交给他的学生们继续编。现在编到第一百二十三种了。”
花倾月把口罩叠好放进口袋。
“他的坟在医学院后面的山坡上,每年毕业典礼学生都去献花。三婆婆的坟也在那里,旁边还有尼姑庵师太们的几座小坟。当年山寨里点着油灯给人治伤的旧事,现在的学生只有在校史馆里才能看到。”
李辰沉默了一会儿。
窗外医学院的钟楼敲了三下。
“带我去看看他们的坟。”
山坡上种满了桂花树。
树下几座青石墓碑排成一排。
余文的碑在最前面,碑上刻着“百花城医学院创始人余文先生之墓”。三婆婆的碑挨在旁边,刻着“百花寨三婆婆之墓”。再旁边是几座小坟,碑上刻着“尼姑庵老师太之墓”。
墓碑前面摆满了新鲜的桂花,是今天毕业的学生们献的。
有个年轻姑娘蹲在余文坟前,拿炭条在笔记本上描碑文。
花倾月朝她指了指。
“那就是老寨主的孙女。她毕业论文里有一章专门写余文先生当年在深山里采药的路线,她花了三个暑假把那些路线重新走了一遍,发现了好几种余文先生没来得及收录的新药材。”
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