隆政四十二年九月，京城的秋天来得格外早。西郊大营的操场上，银杏叶已经泛黄，在秋风中一片片飘落，铺满了地面，像是铺了一层金色的地毯。
就在这个收获的季节里，玄甲军的规模终于扩充到了五万五千人。经过几个月的选拔和训练，经过无数次考核和淘汰，经过严格的审查和筛选，终于完成了所有的选拔和训练。
这五万五千人中，有五千人是原来的老兵。他们是玄甲军的骨干，他们不但实力强大，更是是经历过无数实战的精英。
他们有的人参加过西域巨兽之战，在天山的冰天雪地中与巨兽搏斗。他们有的人参加过南疆变异植物之战，在密林中清剿食人藤蔓。他们有的人参加过白莲教清剿之战，在太湖上与邪教余孽血战。他们经验丰富，战斗力极强。老兵是玄甲军的魂。
五万五千人中有五万人是新招募的学员，经过大半年的强化训练，已经具备了所有精锐军队的特质，能够做到令行禁止。
大半年前他们刚刚进入训练营时，有的还不会用刀，有的连火铳都没摸过，最主要的是那个时候他们都是只知道单打独斗，没有战友的概念，没有配合的习惯。
如今他们可以熟练使用各种武器，可以在复杂地形中保持军队战斗队形的快速机动，可以执行各种作战任务。新学员已经从单纯的个人武力强大，进化到团队的强大，他们已经是是玄甲军的血肉，是玄甲军不可缺少的一份子。
玄甲军的编制也进行了调整。原来的五个营扩充到了二十六个营，新兵每营是两千人，老兵营是五千人。营下设若干个哨，哨下设若干个队，队下设若干个什。
二十六个营各有各的番号，各有各的旗帜，各有各的驻地。老兵营还是驻在京城，负责保卫皇室。新兵营有的营驻在北疆，负责防御北方的敌人。有的营驻在南疆，负责清剿变异植物。有的营驻在西域，负责保护灵石矿。有的营驻在东海，负责守卫海疆。
除了军制改革，玄甲军的装备也进行了升级，每个士兵都配备了一柄玄铁长刀、一件玄铁甲胄、一柄连发火铳、若干弹药和干粮。
玄铁刀比以前更锋利，削铁如泥。玄铁甲胄比以前更坚固，刀枪不入。连发火铳比以前更精准，射速更快。每个营还配备了一批火炮和战马。
火炮是最新式的速射炮，射程远、威力大，主要是轻便，两个人就可以抬一架大炮。战马是最优良的蒙古马和顿河马的杂交马，新战马有蒙古马的耐力强，还有顿河马的速度快。火炮用于大规模作战，战马用于快速机动。
玄甲军的战斗力大大增强，虽然在成立之初就已经成为大周最精锐的部队。但是原来的玄甲军只有五千人，战斗力虽然很强，但人数太少，很难对付不了大规模的敌人。
现在扩编到五万五千人，既有数量，又有质量，无论小规模冲突还是大规模战争都能应对。西域巨兽如果现在出现，不需要一百人，几十人就能解决。白莲教如果现在造反，不需要两千人，几百人就能平定。玄甲军是大周的利剑，也是大周的盾牌。
在玄甲军训练成军，开拔大周各地驻扎的时候，隆政皇帝亲自检阅了玄甲军。这一天阳光明媚，天空湛蓝，万里无云。西郊大营的操场上，两万名玄甲军士兵列队整齐，军容严整。
所有的玄甲军穿着崭新的玄铁甲胄，头戴钢盔，腰挎长刀，手持火铳。甲胄在阳光下闪烁着冷冽的金属光泽，长刀的刀刃闪着寒光，火铳的枪管黑洞洞的。他们的身材魁梧，他们的目光如炬，他们的气势如虹。
“将士们！”隆政皇帝的声音在操场上回荡，沉稳有力。
隆政皇帝看到玄甲军斗志昂扬的精神面貌，顿了顿，继续说道：“你们是大周的精锐，是皇室的贴身护卫，是天下苍生的屏障。朕希望你们不负朝廷、不负百姓、不负自己。朝廷需要你们的时候，你们要冲在最前面。百姓需要你们的时候，你们要挡在最前面。敌人来犯的时候，你们要把他们消灭在最前面。”
“愿为大周效死！”五万五千名士兵听了隆政皇帝的话，马上齐声高呼，高呼声声震云霄，声音在操场上空回荡久久不息。
隆政皇帝满意地点点头，然后走下点将台，走到队列中间，与每一个士兵对视。隆政皇帝的目光从士兵们的脸上扫过。
隆政皇帝看到了一张张各种各样的脸，有的稚嫩，有的成熟，有的刚毅，有的温和。但是他们的眼神都是坚定而忠诚，隆政皇帝知道，只要大周需要，他们会没有一丝犹豫的赴死。
检阅结束后，隆政皇帝和贾赦回到了御书房。隆政皇帝坐在书桌后面，手中捧着一杯茶，目光深远。“恩侯，玄甲军已经扩编到五万五千人了。你觉得够不够？”
贾赦想了想，然后说道：“陛下，五万五千人目前够用了，但是未来肯定不够用。灵气回归后修炼者越来越多，变异兽越来越多，敌人也越来越强。
五万五千玄甲军分散到全国各地一个行省才一千多人，如果多处同时出现大规模的异常情况，这一千多人根本不够用。
臣以为，玄甲军还要继续扩编，两年内扩编到十万人，五年内扩编到二十万人。修炼者越多越好，玄甲军越强越好。大周的实力越强，敌人就越不敢动。”
隆政皇帝听了贾赦的话，也是点了点头。说道：“恩侯，你说得对。玄甲军还要继续扩编。修炼者也还要继续培养。大周的实力越强，敌人就越不敢动。”
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