潼关往西，路就宽了。汾水的支流绕着官道走，水边长满了芦荻，白花花的一片，风一吹，花絮飞得漫天都是，沾在李元霸的粗布短打上，像落了层雪。太原军沿着官道行军，马蹄踏在土路上，“嗒嗒”声连成一片，衬得秋意越发浓了。
“再过三日，就能看见长安的城楼了。”李世民勒着马跟李元霸并行，手里拿着张长安的舆图，图上用朱砂标着宫城的位置，“到了城外，咱们先扎营，不急于攻城——屈突通守着长安，他手里有三万禁军，城墙又高，硬攻怕是要吃亏。”
李元霸没看舆图，他正伸手接天上飘的芦荻花絮，接了一把，又让风刮跑了。“屈突通？他的刀硬不硬？”
“比宋老生硬，比宇文成都……”李世民顿了顿，没说下去。他想起赤眉山口那截断了的鎏金镗，心里总觉得堵得慌——宇文成都败走后，就没了消息，斥候说他带残部往洛阳去了，可谁也说不清他到底想干啥。
李元霸却记着宇文成都。他摸了摸腰间的短刀，刀鞘上的鲨鱼皮被磨得发亮：“二哥，宇文成都的镗断了，他还能打仗不？”
“能。”李世民叹了口气，“他是天宝大将军，就算没了鎏金镗，手里拿根木棍也能杀人。只是……”他没说“只是他心里的劲怕是泄了”，怕李元霸听不懂。
李元霸哦了一声，没再问。他低头看自己的金锤，锤身上沾了些芦荻花絮，他用手指慢慢拈下来，拈得很认真。他总觉得，宇文成都的镗不该断——那镗跟他的锤一样，都是用来“护人”的，断了，就护不了了。
三日后，长安的城楼果然出现在地平线上。是青黑色的，比潼关的城墙高了一倍，垛口密密麻麻，城头上飘着隋军的黑旗，只是旗面有些旧了，被风吹得耷拉着，没什么精神。
李渊下令在城北的未央宫旧址扎营。那里地势高，能看见长安的北门，也方便防备城里的隋军。士兵们忙着搭帐篷时，李元霸蹲在未央宫的残柱旁看——柱子上还留着火烧的痕迹，是当年项羽烧阿房宫时留下的，黑黢黢的，像块疤。
“在看啥？”李建成走过来，手里拿着块干粮。
“这柱子为啥是黑的？”李元霸问。
“被火烧的。”李建成把干粮递给他，“老早以前，有个叫项羽的，打进了咸阳，放火烧了宫殿，烧了三个月才灭。”
李元霸咬了口干粮：“他为啥要烧房子？房子又没惹他。”
李建成笑了：“傻小子，那时候是秦末，跟现在一样乱。项羽想当皇帝，刘邦也想当皇帝，不烧房子，咋显威风？”他说着，拍了拍残柱，“你看这柱子硬不硬？当年的大火都没烧断，可最后还是倒了——这世上的东西，再硬也架不住人折腾。”
李元霸没懂“折腾”是啥意思，只觉得这柱子可怜。他蹲下来，用手摸柱子上的黑痕，摸上去糙糙的，像他娘以前用过的洗衣板。
当晚，屈突通派人送来了战书。书是用朱砂写的，字很大，说“明日巳时，城北校场决战，不死不休”。
“屈突通这是急了。”李渊把战书放在桌上，手指敲着桌面，“他知道咱们粮草足，耗得起，想速战速决。”
李世民点头：“他手里的禁军都是长安的子弟，打久了怕士兵想家。咱们正好可以借这个机会……”
话没说完，帐外突然传来“咚”的一声闷响。是李元霸的金锤掉在了地上。众人回头，见那孩子站在帐门口，脸色有点白。
“咋了？”李渊问。
“我听见城里有孩子哭。”李元霸指着长安的方向，“哭得可响了，跟绛郡那个没饭吃的娃一样。”
帐里静了静。李建成咳了一声：“打仗呢，哪能没哭声？等咱们破了城，分了粮，就不哭了。”
李元霸没说话，慢慢捡起地上的金锤，转身往外走。他走得很慢，锤柄拖在地上，划得泥土“沙沙”响。
李世民跟着他出去，见他蹲在未央宫的残柱旁，把头埋在膝盖里。
“还在想城里的孩子？”李世民在他身边坐下。
李元霸点头：“二哥，咱们能不能不决战？直接砸开城门进去分粮？”
“砸开城门就得杀人。”李世民看着长安的方向，城头上的灯火稀稀拉拉的，像快灭的萤火虫，“屈突通不会让咱们平白无故进去的。他守着宫城，宫城里有杨广的粮仓，他要靠那些粮撑着。”
“那粮仓里的粮，够城里的人吃吗？”
“够。够吃三年。”
李元霸猛地抬起头：“那他为啥不分？！”
“因为他是隋将。”李世民的声音沉了沉，“他要护着杨广的江山，哪怕百姓饿死，也不能动宫城的粮。”
李元霸攥紧了拳头，指节发白。他突然站起来，拎起金锤就往长安的方向走。
“你干啥去？”李世民赶紧拉住他。
“我去问问他！”李元霸的声音带着哭腔，“他凭啥看着孩子哭！凭啥不分粮！”
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