第一章:月光下的苏醒
死亡并非沉睡,而沉睡,有时却堪比一次死亡。
瑟琳娜的意识,便是在这样一种近乎死亡的漫长沉睡尽头,被一缕过于明亮的月光所唤醒的。
没有挣扎,没有迷茫,如同水到渠成,她封闭了千年的感知,被一股柔和却不容抗拒的力量缓缓推开一道缝隙。
最先回归的,是触觉。身下是冰冷而潮湿的泥土,夹杂着腐烂落叶的松软质感。
细微的石砾硌着她的臂膀,但这微不足道的触感,却让她那沉寂太久的神魂泛起一丝涟漪——是真实的存在感。
随后,嗅觉苏醒。
空气里弥漫着雨后森林特有的清新,混合着泥土的腥气、草木的芬芳,以及……一种难以言喻的“稀薄”感。
这里的魔法元素,贫瘠得让她那颗古老的心核微微蹙起。
仿佛从一个充满浓郁醇酒的世界,跌入了一汪寡淡的清水。记忆的碎片如冰屑般闪烁,她依稀记得,故乡的空气中流淌着的是液态的月光与涌动的魔力,而非这般……干涸。
她终于睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼瞳?
并非吸血鬼常见的猩红或人类的各种色泽,而是极致的黑,如同被最浓重的夜色浸染过,又在其中碾碎了无数星辰,偶尔流转过一丝银辉,深不见底,足以吞噬一切光线与窥探。
它们平静地映照着上方被茂密枝桠切割开的夜空,以及那轮散发着清冷光辉的、异常明亮的满月。
月光像情人的手指,轻柔地抚过她苍白得近乎透明的肌肤。
这光芒对她而言并非仅仅是照明,而是养分,是力量的本源。
她能感觉到月华如同涓涓细流,自发地、欢快地涌入她的四肢百骸,滋润着干涸的经脉,驱散着沉睡带来的僵硬与虚弱。
她不需要像低等血族那样依赖鲜血才能恢复,月光,才是她唯一的盛宴。
她缓缓坐起身,动作优雅而自然,仿佛只是从一场小憩中醒来,而非千年的封印。
身上那件式样古老的暗色长袍,材质非丝非麻,在月下泛着不易察觉的流光,虽历经岁月,却依旧完好,只是边缘处有些许难以察觉的磨损。她环顾四周。
陌生的树木,品种与她记忆中相去甚远。
空气中飘来远处小镇的灯火气息,还有各种嘈杂的、她无法立刻辨识的声响——机械的嗡鸣、某种节奏强烈的音乐碎片、以及众多人类生命汇聚在一起的“生气”。
这一切都告诉她,这里不是她熟悉的任何地方,时代,已然更迭。
她尝试调动更深的记忆,但回应她的只有一片模糊的迷雾和尖锐的刺痛感,仿佛有某种恶毒的咒语仍在禁锢着她的过往。
只余下一些无法连缀的碎片:一场背叛,一道刺目的封印之光,以及……一个执念——活下去,夺回属于自己的一切。
就在这时,一种极其微弱、但本质迥异的能量波动,像投入静湖的一颗小石子,引起了她的警觉。
这波动带着一丝阴冷的死寂,却又蕴含着狂暴的生命力,属于吸血鬼,而且……并非弱者。
它来自树林的另一端,正在移动,似乎被什么东西所吸引,正朝着这个方向而来。
瑟琳娜微微偏头,那双深渊般的眼眸望向波动传来的方向,脸上没有任何表情。
是敌?是友?抑或……只是这个时代的“土着”,被她不慎流露的气息所惊动?
无所谓了。
无论是谁,在她,瑟琳娜·月光,面前,都不过是需要审视的存在。
她轻轻站起身,拂去袍角并不存在的灰尘,姿态如同一位即将巡视自己领地的女王,尽管这片领地,于她而言,还完全陌生。
同一片月光下,距离瑟琳娜苏醒之地约一英里外,达蒙·塞尔瓦托正进行着他惯常的夜间“狩猎”——或者说,一场用以打发永恒无聊时光的恶作剧。
他的目标是一个刚刚在派对后落单的、醉醺醺的年轻人。
达蒙如同阴影般缀在对方身后,享受着猎物毫无察觉的愚蠢带来的快感。
他喜欢这种掌控感,喜欢看着这些脆弱的人类在他指尖颤抖,喜欢用恐惧和魅力交织的网,将他们玩弄于股掌之间。
这能让他暂时忘记一些不愿想起的事情,比如斯特凡那副悲天悯人的嘴脸,比如埃琳娜那双让他心烦意乱的眼睛,再比如……凯瑟琳。
就在他准备现身,给这个无聊的夜晚增添一点刺激时,一股极其细微、却瞬间攫取了他全部心神的感应,如同最纤细的冰针,刺入了他吸血鬼的本能之中。
他猛地停下脚步,身体瞬间绷紧,玩世不恭的笑容僵在脸上。
那个醉醺醺的猎物似乎察觉到了什么,惊恐地回头看了一眼,然后连滚爬爬地跑远了,但达蒙完全没在意。
他的全部注意力都被那股奇异的感应吸引了。
那是什么?
不是人类温暖生命的芬芳,也不是同类阴冷熟悉的气息,更非狼人那种野蛮躁动的臭味。
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