至元二十二年，乙酉，早春。
大都城刚从料峭春寒中苏醒，运河的冰凌尚未化尽，柳梢才堪堪萌出一点怯生生的鹅黄。然南城天香瓦舍一带，却弥漫着一股与这初春生机格格不入的肃杀。寒风卷着尘土，掠过“和声社”勾栏那褪色起皮的门楣，吹得门楣两侧张贴的两张大纸“哗啦”作响。那纸色惨白，一左一右，分别以遒劲的蒙文八思巴字和方正森严的汉文楷书写着同样的内容：
中书省礼部谕令
为禁饬优戏、靖安地方事：
查得近有刁顽戏班，妄撰词曲，搬演《赵氏孤儿》等剧。或影射时政，或煽惑人心，尤以“铜锤”砌末为甚，暗藏凶戾，贻害匪浅！
兹令：大都路诸勾栏瓦舍，即日起，凡《赵氏孤儿》并类此惑众之戏文，一概禁演！敢有违逆，班社尽没，人犯枷号！
各戏班所用刀枪剑戟砌末，尤禁“铜锤”形制！着即改换名目，或缴官销毁！如有私藏夹带，以谋逆论处！
此谕！
至元二十二年二月
这便是震动梨园行当的“禁戏令”！白纸黑字（蒙文为黑字），如同两道冰冷的枷锁，死死铐在了勾栏戏台之上。过往的行人远远望见，皆步履匆匆，面露惊惶，唯恐沾染是非。
勾栏后台，气氛更是压抑得如同冰窖。陈三炮班主，那张本就干瘪的老脸，此刻愁得能拧出苦水。他佝偻着背，在一堆蒙尘的戏箱、刀枪把子、彩衣头面间焦躁地踱步，时不时重重叹息一声。几个老成些的演员蹲在角落，闷头抽着劣质的旱烟，烟雾缭绕中愁眉不展。年轻的则茫然无措，眼神里透着惊惧。
“天爷啊……”陈班主捶着胸口，声音沙哑，“这《赵氏孤儿》……唱了几十年！多少看官捧场！多少血汗银子！说禁就禁了！连‘铜锤’都不让提！这……这还让不让咱们活了！” 他猛地停下脚步，指着墙角一口半开的戏箱，那箱盖上赫然镶嵌着繁复精美的“掐丝珐琅”缠枝莲纹，显是班中压箱底的贵重之物，此刻却蒙着厚厚的灰尘，“连这老箱子里藏的几件旧行头，都让衙役翻了个底朝天！生怕藏着‘凶器’！这日子……没法过了！”
“班主，”一个扮演老生的演员掐灭烟头，忧心忡忡地开口，“禁《孤儿》也就罢了，可这‘铜锤’……咱们武戏里，关公的青龙偃月刀能叫‘大刀’，张飞的丈八蛇矛能叫‘长矛’，可程婴举着砸死屠岸贾那玩意儿……不叫‘铜锤’，还能叫啥？总不能叫‘金元宝’吧？这……这不合戏文啊！”
“不合戏文？那也得改！”陈班主猛地一跺脚，脸上是无奈与恐惧交织，“脑袋要紧还是戏文要紧？你没看见隔壁‘庆丰班’？就因为在《单刀会》里多唱了两句‘二十年流不尽的英雄血’，班主被抓进去，到现在还没放出来！枷号示众！听说……人都快不行了！” 他说着，下意识地摸了摸自己的脖子，仿佛那冰冷的枷锁已经套了上来。
“那……咱们唱什么？”一个扮花旦的年轻女子怯生生地问，“总不能……干晾着台子喝西北风吧？”
陈班主浑浊的老眼扫过众人，最后落在角落里一个沉默的身影上——高和尚。他依旧穿着那身洗得发白的灰布直裰，坐在一只破旧的戏箱上，正慢条斯理地用一块油石打磨着一柄木头戒刀，神情平静得仿佛外面的惊涛骇浪与他无关。感受到陈班主的目光，高和尚抬起头，嘴角勾起一丝极淡的、洞察世情的弧度，声音不高，却清晰地穿透了后台的愁云：“戏是死的，人是活的。”
“《梧桐雨》里唐明皇，马嵬坡下哭断肠……”
“雨是离人泪，愁是江山殇……”
“唱好了……未必不是好文章。”
陈班主眼睛猛地一亮！如同抓住了救命稻草！《梧桐雨》！白仁甫的名剧！写唐明皇痛失杨贵妃，追悔莫及，夜听梧桐雨声，凄然断肠。此剧哀婉缠绵，向无犯禁之词！更重要的是，剧中并无任何“锤”状砌末！
“高师傅！您真是及时雨啊！”陈班主激动得声音发颤，“对！对！就唱《梧桐雨》！快！都动起来！换行头！备砌末！老刘，把压箱底那套唐宫娘娘的凤冠霞帔找出来！小七，把那对描金‘龙凤呈祥’的宫灯挂前台去！喜气点！冲冲晦气！”
后台瞬间活了过来。演员们手忙脚乱地翻找行头，布置道具。陈班主亲自跑到那口镶嵌着掐丝珐琅缠枝莲纹的贵重戏箱前，打开箱盖，从箱底最深处，小心翼翼地捧出一个用红布包裹的长条状物件。红布揭开，里面是一柄形制古朴、通体木胎、外裹金箔、描画着祥云纹饰的道具——正是《梧桐雨》中，象征皇家威仪、唐明皇有时会手持的“金瓜”（一种仪仗用锤，形似瓜）。此物形制与铜锤有几分相似，却更显华贵祥和。
陈班主抚摸着这柄“金瓜”，如同抚摸救命符，口中反复念叨：“金瓜……金瓜……平安富贵……好彩头……好彩头！” 他将“金瓜”郑重地交给扮演唐明皇的老生演员，叮嘱道：“记住了！待会儿唱到‘雨打梧桐秋夜长’那折，你手里拿这个！这叫‘金瓜’！是皇家祥瑞！跟那要命的‘铜锤’没半点关系！嘴皮子都给我把牢了！谁敢说漏半个‘锤’字，老子扒了他的皮！”
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