天色彻底沉落，塬上的暮色铺展开来，可白日积攒的热浪并未全然消散。虽说夕阳隐入远处连绵的土塬，空气里依旧闷沉沉的，没有想象中沁人的凉意，炭火一烧起来，小院又笼上一层燥热。
二姐夫守在铁皮烤炉跟前，手里长夹子不停翻动肉串。油脂受热不断滴落进炭火缝隙，滋啦声响接连不断，浓郁的肉香混着孜然、辣椒面的味道，一下子填满整个院落。不同于城里精致考究的烧烤摊子，王家这顿吃食带着北方人家独有的朴实，没有花里胡哨的花样，胜在食材实在。肥瘦相间的鲜羊肉串、自家菜园采摘的茄子、土豆、甜玉米，简简单单撒上调料，靠炭火逼出食物本身的鲜香。
陆续赶来的亲戚围坐在几张拼起来的长桌旁，大人说笑闲谈，几个王家小孩最是热闹。两个半大男孩围着烤炉打转，眼巴巴等着刚出炉的肉串，时不时凑上前跟二姐夫搭话；还有个扎小辫的小姑娘，捧着冰镇西瓜，一边啃一边来回穿梭，时不时怯生生看向凌蕾，被王恪言招手唤到跟前，还大方分出去一块果肉。孩童清脆的嬉闹声、长辈闲话家常的话语、炭火持续噼啪的响动交织在一起，热闹却不嘈杂。
“小蕾，先尝尝这串羊肉！新鲜现宰的，味道正宗。”二姐夫夹起烤得油亮的肉串，径直递到凌蕾面前。
凌蕾连忙伸手接住，轻声道谢。肉串外皮微焦，肉质鲜嫩，咸淡刚刚好。桌上还摆着提前切好的冰镇西瓜、瓶装汽水，大家轮番互相让着吃食，大姐不停往凌蕾手边盘子里添烤蔬菜，生怕她拘谨放不开。
“多吃点玉米，咱自家地里种的，甜得很。”
“要不要来点汽水解腻？这天太热，喝点凉的舒坦。”
王恪言一直坐在凌蕾身侧，默默留意着她，见到盘子空了，便主动帮她接过新烤好的串，低声和她闲谈，说起小时候一家人在院里纳凉、盼着吃肉的旧事。周遭气氛松弛融洽，所有人都拿出十足的善意，眼前烟火融融，凌蕾心里安稳又温暖。她原本以为持续四十度的酷暑，傍晚总会清凉几分，奈何塬上密闭的热浪久久不散，烤炉升腾起来的热气一圈圈笼罩着长桌。
她自忖一整天都待在屋内，极少直面烈日暴晒，本该不会燥热难耐。可不知不觉间，异样的闷倦慢慢爬上四肢。起初只是隐隐的头沉，她只当是闷热导致，没有放在心上，依旧跟着众人说笑，慢慢品尝桌上的吃食。
可不适感没有消退，反倒一点点加重。额头源源不断沁出虚汗，后背的衣衫薄薄黏在皮肤上，一阵阵发闷，视线偶尔会短暂发虚，胸口也泛上来淡淡的恶心。她悄悄端起汽水抿了两口，凉意划过喉咙，却没能驱散身体里源源不断涌上来的燥热乏力。
凌蕾不动声色调整坐姿，悄悄靠向椅背，刻意放缓呼吸。周遭依旧欢声笑语不断，小辈们追逐打闹，烤炉上源源不断递出新的烤串，所有人都沉浸在这场难得的家宴之中。
眼前的一切明明热烈又美好，是她先前满心期待的夏夜烟火。可身体传来的晕眩愈发清晰，四肢酸软无力，她心底隐隐明白过来——怕是悄无声息，有些轻度中暑了。
宴席才进行到一半，炭香还在小院飘荡，耳边人声喧嚣。凌蕾勉强扯出一抹浅笑，安静坐在人群之间，默默承受着身体突如其来的不适，心头泛起一丝遗憾。这般难得和睦的时刻，偏偏遇上这样一桩美中不足的意外。
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