第一节：工地问劳，太子抚匠心
天刚蒙蒙亮，皇城城西的修城工地已响起此起彼伏的敲打声。青灰色的城墙下，数百名工匠正忙着搬运砖石、搅拌灰浆，汗水顺着他们黝黑的脸颊滑落，滴在满是尘土的地面上，瞬间晕开一小片湿痕。苏婉儿穿着一身便于行动的短打，正站在脚手架旁，拿着图纸与几个工头核对施工细节，看到世允带着侍卫走来，连忙快步迎了上去。
“殿下，您怎么来了？”苏婉儿的声音带着几分惊讶，她没想到世允真会如昨日所言，亲自来工地安抚工匠。世允笑着摆摆手，目光扫过忙碌的人群，语气温和：“说好要与大家同吃同住一日，自然要守诺。眼下工程进度如何？木料短缺的问题解决了吗？”
“多亏殿下昨日下令，周边州县的木料已陆续运到，足够支撑十日之用。”苏婉儿指着不远处堆积如山的木料，“只是工匠们……还是有些心不安。昨日木料场失火的事，大家都在传是有人故意刁难，担心后续还会出乱子，干活时难免有些放不开手脚。”
世允点点头，心中早有预料。他走到一名正在砌墙的老工匠身边，看着对方手中熟练挥舞的瓦刀，轻声问道：“老丈，从事这修城的活计多久了？”老工匠回过头，见是身着常服却气度不凡的世允，愣了一下才躬身答道：“回贵人的话，小老儿干这行快三十年了，从先帝在位时，就跟着修城墙、盖宫殿。”
“辛苦你了。”世允拿起一块青砖，掂量了一下，“这城墙修得牢固，皇城才能安稳，你们的家也才能安稳。昨日木料场失火，让大家受了惊吓，是我考虑不周，没能提前做好防备。”他顿了顿，提高声音，让周围的工匠都能听到，“不过大家放心，我已派亲信将领驻守物料仓库，今后绝不会再让有人暗中作祟。朝廷给大家的工钱，会按时足额发放，还会额外给每人加发半石粮米，算是给大家的补偿。”
工匠们听到这话，纷纷停下手中的活计，围了过来。一名年轻工匠壮着胆子问道：“贵人说的是真的？我们真能拿到额外的粮米？”世允笑着点头，示意侍卫将带来的粮米搬到空地上：“当然是真的，现在就给大家分发。不仅如此，中午我还会在这里与大家一起吃饭，尝尝你们平日里吃的饭菜。”
人群中顿时响起一阵低低的欢呼声。粮米在这乱世中极为珍贵，额外的补贴让工匠们心头的不安消散了不少。老工匠激动地搓着手：“若是这样，我们定当拼尽全力修城！只要皇城安稳，我们就算多流点汗也值了！”世允看着工匠们脸上重新露出的笑容，心中明白，玉如意说的“人心定，则工程进度自会加快”果然没错。
这时，林薇提着一个布包匆匆走来，额头上满是汗珠。“殿下，苏姐姐，”她喘着气，打开布包，里面是几块灰色的块状物，“这是我烧制的‘水泥’样品，你看能不能用。我按照现代的配方，调整了石灰和黏土的比例，应该比青砖更坚固。”苏婉儿拿起一块“水泥”，放在手中仔细查看，又用水浸湿，惊讶地发现它很快便与砖石粘在了一起。“太好了！有了这‘水泥’，城墙的加固工程就能更快完成了！”
世允看着林薇眼中的兴奋，又看了看工匠们跃跃欲试的神情，笑着说道：“林薇姑娘立了大功。今日就先试用这‘水泥’，若是效果好，便在全城推广。大家放心，只要是为护鼎之事出力，朝廷定不会亏待你们。”工匠们齐声应和，干劲十足地回到岗位上，工地的气氛瞬间变得热烈起来。
第二节：流民聚城，孜然解饥忧
临近中午，世允正与工匠们一起吃着简单的糙米饭和咸菜，忽然听到工地外传来一阵嘈杂的喧哗声。一名侍卫快步跑来禀报：“殿下，城西城门处来了一群流民，约莫有两百多人，说是从北漠边境逃过来的，想进城求口饭吃，守城的士兵拦着不让进，双方起了争执。”
世允放下手中的碗筷，眉头微蹙。北漠边境近来不太平，流民南迁本在预料之中，可眼下皇城正在修城，物资紧张，突然涌入这么多流民，若是安置不当，很可能引发混乱。苏婉儿也放下碗筷，忧心忡忡地说道：“殿下，流民若是在城外滞留太久，恐会生出疫病，可若是让他们进城，又怕粮食不够，还可能混入奸细。”
世允沉吟片刻，站起身说道：“先去看看再说。”他带着苏婉儿、林薇和几名侍卫，快步赶往城西城门。远远便看到城门下黑压压的一片人群，大多是老弱妇孺，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中满是疲惫与惶恐。守城士兵手持长矛，将他们拦在城外，双方对峙着，气氛紧张。
“住手！”世允大喝一声，走到城门前。守城士兵见是太子，连忙收矛行礼。流民们见来了贵人，纷纷跪倒在地，哀求道：“贵人饶命，给我们一口饭吃吧！北漠人杀过来了，我们的家没了，再不吃东西，就要饿死了！”
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