第一节:抵达古国,城门紧闭
清晨的第一缕阳光穿透死亡沙海的薄雾,探源队终于在灵脉结晶的指引下,抵达了流沙古国的外围。远远望去,古国的城墙是用西域特有的红砂岩砌成,历经风沙侵蚀,墙体布满了斑驳的裂痕,却依旧保持着雄伟的姿态,像一头沉睡的巨兽,匍匐在沙漠之中。
“那就是流沙古国的主城!” 阿古拉的声音带着激动与颤抖,他勒住骆驼,指着前方高耸的城门,眼眶微微泛红,“我离开的时候,城门还敞开着,牧民们进进出出,热闹得很,没想到现在……” 话未说完,他便哽咽了 —— 城门紧闭,城墙上看不到一个守卫,连平日里随风飘扬的流沙古国旗帜,都消失得无影无踪,只剩下一片死寂。
萧景琰骑着战马,缓缓靠近城墙。城墙高达三丈,城门是用厚重的铁木制成,表面包裹着一层铜皮,铜皮上雕刻着西域部落特有的沙神图腾,图腾边缘泛着淡淡的黑气,显然被邪气侵蚀过。他伸出手,轻轻触碰城墙,指尖传来一股阴冷的寒意,与沙漠的燥热形成强烈反差,城墙的裂缝中,还残留着未消散的煞气。
“玄清道长,你能感受到城内的情况吗?” 萧景琰问道。玄清道长闭上双眼,展开灵脉感知,片刻后,他睁开眼睛,脸色凝重:“城内的煞气很浓,而且很杂乱,像是有很多邪祟在活动。但奇怪的是,我没有感受到任何活人的气息,连动物的气息都没有,整个古国像是…… 被抽走了所有生命。”
周虎握紧灵光弯刀,上前一步,对着城门比划了一下:“皇上,要不我带人破门而入?不管里面有什么危险,我们总得进去探查清楚。” 萧景琰摇摇头,“先别急,城门紧闭,里面很可能有陷阱。阿木,你熟悉西域古城的构造,有没有其他进入城内的通道?”
阿木围着城墙转了一圈,最后停在一处相对低矮的城墙下,指着墙体上的一个小洞:“这是古城的排水口,连接着城内的地下水道,虽然狭窄,但足够一个人钻进去。我们可以从这里进入城内,探查清楚情况后,再打开城门。”
萧景琰点点头,“好,周虎,你挑选几名身手矫健的灵锋营士兵,跟着阿木从排水口进入城内;玄清道长,你和灵隐宗弟子在城外布下灵脉结界,防止城内的邪祟逃脱;慕容策,你率领骑兵在城外巡逻,警惕周围的动静;我和阿古拉在城门外等候,随时准备支援。”
众人纷纷领命,周虎挑选了五名士兵,跟着阿木来到排水口前。阿木取出随身携带的火把,点燃后递给一名士兵:“里面很黑,而且可能有积水,大家小心脚下,跟着火把的光走,别迷路了。” 士兵们点点头,依次钻进排水口,消失在黑暗中。
城门外,萧景琰和阿古拉望着紧闭的城门,心中都充满了不安。阿古拉双手合十,低声祈祷着:“沙神保佑,希望我的家人平安无事,希望古国能恢复往日的繁华。” 萧景琰拍了拍他的肩膀,“放心,我们一定会查清真相,救出被困的百姓。”
第二节:破门入城,空城死寂
半个时辰后,城内传来一声轻微的 “吱呀” 声,紧接着,紧闭的城门缓缓打开。周虎和士兵们从城内走出来,脸上带着难以掩饰的震惊和恐惧。“皇上,城内…… 城内太诡异了!” 周虎的声音有些沙哑,他深吸一口气,努力平复自己的情绪,“整个古国是空的,但又不像被人遗弃的样子,像是所有人都瞬间消失了。”
萧景琰心中一凛,“怎么回事?你详细说说。” 周虎回忆着城内的景象,“我们从地下水道出来,进入了一条小巷。小巷里的店铺门都敞开着,柜台上还放着没卖完的商品,地上散落着钱币;居民家里的饭菜还在桌上,冒着热气,像是刚做好,主人却突然不见了;甚至有牧民的骆驼还拴在门口,低头啃着草料,却看不到主人的身影。”
众人闻言,都露出了惊讶的表情。阿古拉迫不及待地冲进城内,朝着自己家的方向跑去。萧景琰和其他人也跟着进入城内,眼前的景象让所有人都惊呆了 —— 正如周虎所说,整个古国像是被按下了暂停键,所有的一切都保持着原样,却看不到一个人影,只有风吹过街道的声音,显得格外死寂。
阿古拉冲进自己的家,客厅里的桌上放着一碗还冒着热气的奶茶,旁边是他女儿最喜欢的玩具。他颤抖着伸出手,摸了摸奶茶,温度还在,“女儿…… 妻子…… 你们在哪里?” 他走遍了家里的每一个房间,都没有看到家人的身影,只有空气中残留的熟悉气息,让他忍不住泪流满面。
萧景琰走进一家店铺,柜台上放着一本账本,账本翻开着,最后一笔交易的记录还没写完,笔掉在地上,墨水在账本上晕开一片黑色。他捡起笔,笔杆上还残留着人的温度,显然主人离开的时间并不长。“这太奇怪了,” 玄清道长走到萧景琰身边,“所有人都瞬间消失,却没有留下任何挣扎的痕迹,像是被某种力量直接带走了。”
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