第七十八章 矿洞惊变显胆色,危局砥柱定人心
盐分的补充,如同久旱逢甘霖,让队伍的生机以肉眼可见的速度恢复。体力回升,士气重振,前行的脚步也再次变得坚定有力。然而,沈砚并未满足于仅仅找到表层的盐土和那处出量不大的卤泉。根据系统提供的粗略地质信息以及他实地勘探的观察,他判断在那片露出盐土的山体内部,极有可能存在着储量更丰富、品质也可能更好的岩盐矿脉。若能找到并稳定开采,不仅能为现有队伍提供长期保障,甚至可能成为未来重要的战略资源。
为此,在队伍休整补充体力期间,沈砚再次带领王魁和几名胆大心细、且有采矿经验(或曾为石匠、窑工)的队员,携带更多工具,重返黑石岭那处发现盐土的峭壁附近,试图寻找矿洞入口或开辟勘探巷道。
几经搜寻,他们在一处被藤蔓和乱石半遮掩的山坳里,发现了一个幽深、仅容一人弯腰通行的天然裂隙,洞口散发着阴冷潮湿的气息,并伴有更浓郁的咸涩味道。这无疑是一个令人振奋的发现。
“沈先生,让俺先进去探探!”王魁自告奋勇,手持火把,腰间别着短斧。
“一起进去,彼此有个照应。李猴儿,你在洞口警戒,若有异常,以哨声为号。”沈砚吩咐道,自己也点燃一支火把,深吸一口气,率先弯下腰,钻入了那黑暗的裂隙之中。
洞内初时狭窄逼仄,岩壁湿滑,布满苔藓。前行约十余丈后,空间豁然开朗,形成一个巨大的地下空洞。火把的光芒摇曳,勉强照亮四周。只见洞穴四壁并非普通岩石,而是呈现出一种灰白与浅褐色交织的、带有明显层理的结构,空气中咸味愈发浓重,甚至能看到一些壁面上凝结着白色的盐霜。
“是这里了!没错!是盐矿!”一名曾做过矿工的老兵激动地用手抠下一块带着咸味的岩石,在火光下仔细辨认。
众人精神大振,开始仔细探查这个天然矿洞。沈砚更是借助火光,仔细观察岩壁的走向和结构,试图判断矿脉的规模和稳定性。然而,就在他们分散开来,沉浸在这重大发现的喜悦中时——
“咔嚓……哗啦啦——!”
一声沉闷的、令人牙酸的岩石断裂声毫无预兆地从洞穴深处传来!紧接着,便是碎石和泥土簌簌落下的声音!
“不好!要塌方!快往外退!”经验丰富的老矿工脸色剧变,嘶声大吼。
话音未落,靠近洞穴内侧的一片岩顶猛地坍塌下来!大量的碎石、泥土混杂着盐块,如同瀑布般倾泻而下,瞬间堵塞了大半个洞穴空间,也将沈砚、王魁以及另外两名队员与洞口方向隔离开来!尘土弥漫,呛得人连连咳嗽,火把的光芒在烟尘中剧烈摇曳,仿佛随时会熄灭。
“沈先生!”
“王大哥!”
被阻隔在塌方体另一侧、侥幸未被埋住的队员惊恐地大喊,试图扒开碎石,但落石堆积甚厚,一时难以撼动。
洞内,情况万分危急。塌方虽然只持续了短短几息,但落下的土石却形成了一个巨大的斜坡,将他们四人困在了一个更深的角落,唯一的出路被堵死。空气因为尘土弥漫而变得污浊不堪,氧气似乎也在快速消耗。
“都别慌!靠拢过来!检查伤势!”在一片惊惶中,沈砚的声音如同定海神针般响起,沉稳有力,没有丝毫颤抖。他迅速用火把扫视身边三人,确认除了些许擦伤和惊吓,并无人员被直接掩埋或受重伤。
王魁惊魂未定,喘着粗气道:“沈先生,这……这下糟了!出路被堵死了!”
“天无绝人之路。”沈砚一边说,一边快速打量着周围环境。他注意到,塌方虽然堵塞了主通道,但并未造成整个洞穴的完全垮塌,他们所在的空间顶部结构看起来相对稳定。而且,塌落下来的石块大小不一,并非完全无法移动。
“听着!”沈砚目光锐利,语速快而清晰,“第一,节约火把,只留一支照明,其余熄掉,节省氧气,也防止引燃可能存在的易燃气体(他根据系统知识判断盐矿中可能性较低,但不得不防)。第二,不要盲目呼喊,保持体力,外面的人知道我们被困,一定会设法营救。第三,我们自救!”
他指向那堆堵塞通道的乱石:“这堆石头并非铁板一块,我们找准几个关键支撑点,小心搬动,未必不能掏出一个通道!王魁,你力气大,负责搬动那些最大的、可能起支撑作用的石块,但要先听我指令,绝不可蛮干,防止二次塌方!你们两个,负责将小块的碎石传递到后面,清出空间!”
他的指令条理清晰,瞬间将惊慌的三人组织起来。没有人质疑,在这种绝境下,沈砚的冷静与果断成了他们唯一的依靠。
沈砚亲自举着唯一燃烧的火把,靠近塌方体,仔细观察石块的堆积方式、缝隙大小,凭借系统灌输的初级工程力学知识和野外生存经验,快速分析着承重结构和可能的安全作业点。
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