傍晚，我乘车前往杜兰德庄园
克莱尔坐在我身边，她今天穿了身深蓝色的连衣裙，外搭一件黑色小外套，金发盘成优雅的发髻，颈间戴着我去年送她的珍珠项链。与平日穿警服时的英气不同，此刻的她更多了几分世家千金的典雅。
“紧张吗？”她轻声问，手轻轻放在我手背上。
“见岳父有什么好紧张的。”我微笑，“何况不是第一次见了。”
“这次不一样。”克莱尔眼神略显复杂，“父亲最近……立场有些微妙。内阁改组在即，他极有可能再进一步。这个时候，他特意邀请你来庄园，还强调是私人晚宴，一定有重要的事情要谈。”
“而且他知道艾琳开始与我接触。”我补充。
克莱尔点头：“哈布斯堡家族在欧洲的影响力，父亲很清楚。他可能想确认你的意图，也可能……有更深层的考量。”
车子驶过铸铁大门，沿着林荫道前行。两旁是整齐的法国梧桐，秋叶金黄，在夕阳下如诗如画。远处城堡的窗户已经亮起温暖的灯光。
城堡门口，一位穿着黑色制服的老管家已经在等候。他恭敬地打开车门：“小姐，先生，欢迎。杜兰德先生在小客厅等候。”
我们跟随管家穿过大理石前厅，墙上挂着家族历代成员的肖像画，其中不乏政界要员。走廊两侧陈列着古董家具和艺术品，空气中弥漫着木质地板打蜡后的光泽和旧书的香气。
小客厅在城堡西翼，壁炉里燃着橡木，火焰跳跃。杜兰德先生站在窗前，背对着我们，看着窗外的花园。听见脚步声，他转过身。
“爸爸。”克莱尔上前拥抱他。
“克莱尔，我的女儿。”杜兰德先生亲吻女儿的脸颊，然后转向我，“清，欢迎。感谢你在百忙之中抽空前来。”
“爸爸，这是我的荣幸。”我与他握手，能感觉到他手掌的力度和温度。
“请坐。”他示意我们在壁炉前的沙发上坐下，“喝点什么？我有不错的干邑，也有中国来的普洱。”
“普洱就好。”我说。
管家很快端来茶具。杜兰德先生亲自泡茶，动作熟练而专注。这打破了我对法国政客的刻板印象——很少有西方人能如此娴熟地掌握东方茶艺。
“三十年前，我在中国担任外交官时，学会了喝茶。”他似乎看出了我的惊讶，微笑道，“那时在北京，认识了一些有趣的人，学了一些有趣的事。其中就包括，真正的谈话应该在茶香中进行，而不是在酒精的刺激下。”
茶汤清亮，香气醇厚。第一杯茶后，杜兰德先生切入正题。
“清，我知道你的时间宝贵，所以直接一些。”他放下茶杯，蓝色的眼睛注视着我，“克莱尔告诉我，艾琳·冯·哈布斯堡正在与你接触，探讨清源在欧洲的进一步发展。”
“是的。”我坦然承认，“哈布斯堡小姐对清源的生态模式有深入研究，她提出的欧洲发展构想很有见地。我们正在探讨合作的可能。”
杜兰德先生沉默片刻，手指轻轻敲击着沙发扶手：“哈布斯堡家族……在欧洲有三百年的历史。他们的根系深入奥地利、德国、法国、瑞士，甚至东欧。财富、艺术、人脉、影响力，这些他们都不缺。但更重要的是，他们代表着一种传统——欧洲贵族的传统，那种以家族荣誉和长期价值为核心的传统。”
他顿了顿：“艾琳这一代，正在尝试将这种传统与现代商业、全球化趋势结合。她是个聪明的女孩，很有野心，也很有能力。但我要提醒你的是，与这样的家族合作，不仅是商业决策，更是政治选择。”
这话说得直接。我点头：“我明白。所以这次合作，我们会谨慎推进，确保符合各方的利益和原则。”
“不仅仅是利益和原则的问题。”杜兰德先生身体微微前倾，“清，法国政府，乃至欧盟，对于亚洲资本进入欧洲敏感领域，一直保持高度关注。清源在欧洲的发展，尤其是如果与哈布斯堡这样的家族深度合作，会引起某些层面的注意。”
他看向克莱尔，眼中闪过一丝父亲的温柔：“我之所以关心这件事，不仅是因为我是内阁成员，更是因为克莱尔是你的爱人，是我孙子的父亲。我不希望看到你，或者清源，陷入不必要的麻烦。”
这话里有关切，也有警告。我平静回应：“爸爸，清源在欧洲的所有投资和合作，都遵循几个原则：第一，完全合法合规；第二，长期价值创造，而非短期套利；第三，尊重本地文化和规则；第四，透明沟通。我们不是掠夺者，而是建设者；不是颠覆者，而是融合者。”
“融合……”杜兰德先生品味着这个词，“这正是我看重清源的地方。你们在中国构建的那个生态系统——连接传统与现代，平衡商业与人文，融合东方与西方——这种模式，如果能在欧洲成功复制，对欧洲的复兴是有益的。”
他站起身，走到壁炉前，看着跳动的火焰：“欧洲现在面临很多挑战：经济增长乏力，社会分化加剧，创新能力不足。我们需要新的思路，新的能量。清源带来的，可能正是我们需要的——不是简单的资本注入，而是一种新的生态思维。”
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