满载而归的大铲子号像是一只吃撑了的企鹅,笨拙地在星际尘埃中挪动。货舱里那几十亿吨的重金属严重拖累了飞船的推重比,大辣的引擎发出了不堪重负的喘息声,仿佛下一秒就要罢工。
老板,真的不能再扔点吗?杨烈看着仪表盘上龟速爬升的速度读数,一脸愁容,我们现在的质量太大了,惯性大得离谱。要是前面突然出现个陨石,我们连刹车都来不及,只能凭本事撞过去。
扔?这可是硬通货。李星河坐在那堆金砖上,手里拿着一块还没冷却的铂金当暖手宝,一脸守财奴的坚毅,哪怕是把大辣的尾巴扔了,也不能扔钱。这就是我们的启动资金,是星尘帝国未来的护城河。
别吵了,看前面。苏清歌的声音打断了关于要钱还是要命的争论。她指着飞船后方,也就是那颗超新星爆发的中心位置。
在那片还在扩散的绚烂星云中央,一颗极小、极亮、且正在疯狂旋转的星体显露了出来。它像是一座宇宙深处的灯塔,以一种快得令人眼花缭乱的频率,向宇宙空间喷射出两道笔直的射线。
那是……刚才那颗恒星的尸体?米娅好奇地问道。
是中子星,准确地说是脉冲星。苏清歌盯着分析仪,神情专注,这是恒星坍缩后的产物。它的密度大得惊人,一勺中子星物质的质量相当于地球上的一座珠穆朗玛峰。而且,它保留了恒星原本的角动量,因为体积急剧缩小,转速变得极快。
她指着那两道横扫星空的射线:
它就像是一个宇宙级的磁铁,两极喷射出强烈的电磁波。每旋转一周,射线就扫过地球一次,就像灯塔的信号灯。这颗脉冲星的频率是……毫秒级。每秒钟自转几百圈。
这么快?难道不会把自己甩散架吗?杨烈咋舌。
不会,因为引力够强。李星河站起身,看着那颗疯狂旋转的星星,眼中闪过一丝精光,对于普通人来说,这是死亡的辐射源。但对于迷路的旅人来说,这是全宇宙最精准的GPS。
GPS?
没错。X射线脉冲星导航技术。李星河解释道,脉冲星的自转周期极其稳定,甚至比原子钟还要准。只要我们能捕捉到它的脉冲信号,计算出相位差,就能在茫茫宇宙中精准定位自己的坐标。
他猛地冲向控制台,推开正在发呆的操作员。
既然那个光人飞升前留下了这个东西,那它肯定不仅仅是个尸体。它是一个路标。
李星河双手飞快地调整接收频段,将飞船的传感器对准了那颗脉冲星。
大辣!别管那些金子了!给我竖起耳朵听!听那个节奏!
嗡——嗡——嗡——
经过音频转换的脉冲信号在驾驶舱内响起,那是一串极快、极有规律的哒哒声,听起来就像是一台正在全速运转的缝纫机。
果然有夹带私货。
李星河盯着信号分析图上那些微小的频率扰动。
这不是纯粹的自然脉冲。在它的波峰和波谷之间,隐藏着一组经过调制的二进制代码。那个光人把它的去向,刻在了这颗星星的自转里。
苏清歌迅速破译着代码,几秒钟后,她的表情变得古怪起来。
翻译出来了。它给出的坐标是……拉尼亚凯亚超星系团的引力中心?也就是那个传说中的巨引源(Great Attractor)?
巨引源?姜莱倒吸一口冷气,那个连光都在往里掉、正在吞噬数万个星系的宇宙下水道?
那里不是下水道。李星河看着星图上那个标志着终极引力异常的神秘区域,嘴角勾起一抹挑战者的微笑。
那里是维度的电梯井。
所有的物质流向那里,并不是为了毁灭,而是为了汇聚。那个光人是想告诉我们,如果想去更高层看看,就得去那个引力最大的地方排队。
可是老板,我们现在超重了啊!杨烈绝望地提醒道,拖着这几亿吨金子去闯巨引源,我们会被引力潮汐撕成碎片的!
谁说我们要硬抗?李星河拍了拍身下的金山,这些质量,正好是我们的压舱石。
他大手一挥,指向那颗脉冲星指引的方向:
在流体力学里,越沉的东西,在漩涡里沉得越快,也就越稳。我们这波不亏,正好借着这身肥膘,去那个宇宙最大的漩涡里……冲个浪!
大辣!目标巨引源!全速前进!
吼!虽然听起来很危险!但只要不扔掉吾的金子,去哪都行!
满载财富与野心的大铲子号,像是一只贪婪的金属巨兽,在脉冲星灯塔的指引下,义无反顾地驶向了那个连星系都能吞噬的宇宙终极谜题。
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