龙舟节的硝烟散尽，乌镇的河道上又恢复了往日的宁静。清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在玲珑胭脂铺的柜台前，苏媚儿正在仔细盘点新到的胭脂水粉。柜台前已经站着几位等候的贵妇，她们手中捧着精致的胭脂盒，低声讨论着最新的色号。
“苏姑娘，你们家的‘醉春风’真是神奇。” 一位穿着锦绣衣裙的夫人笑着说，“我用了半个月，脸上的斑都淡了不少。今天特意来多买几盒，给姐妹们也带些。”
苏媚儿温婉地笑着：“多谢夫人厚爱。这是新研制的‘桃花妆’，加入了桃花精油，涂在脸上会有自然的红晕，最适合春天使用。” 她打开一个描金漆盒，里面的胭脂呈现出淡淡的粉色，散发着清香。
小蛮抱着一个精致的机关盒跑过来，献宝似的打开：“李夫人，这是给您定做的胭脂盒，打开看看！”
李夫人好奇地打开盒子，里面立刻响起清脆的《春江花月夜》曲调，盒子底层还巧妙地设计了小抽屉，可以用来放置眉笔和唇脂。她惊喜地说：“真是太精致了！小蛮姑娘的手艺越来越好了！”
玉玲珑从后院走进来，身上还带着淡淡的草药香。她刚教完孩子们晨练，额头上还带着薄汗。看到店里的情景，她微笑着对苏媚儿点了点头，示意一切顺利。
“玲珑姐姐，这是这个月的账本。” 小蛮递过来一本厚厚的账本，“除去成本和给孩子们买东西的开销，还剩这么多！” 她指着账本上的数字，眼睛亮晶晶的。
玉玲珑接过账本，仔细翻阅着：“不错，比上个月多赚了三成。我们可以用这笔钱去购置兵器和药材了。” 她对苏媚儿说，“下午你和俏俏去药材铺看看，采购些常用的药材和制作胭脂的原料。我去趟铁匠铺，看看我们订做的兵器好了没有。”
苏媚儿点头：“正好我也想请教王掌柜关于薰衣草精油的提炼方法，顺便打探下最近有没有可疑的药材交易。”
林俏俏也笑着说：“我可以去绸缎庄看看新到的布料，顺便给孩子们做些新衣服。”
安排好店铺的事情，玉玲珑换上一身轻便的男装，带着小蛮制作的机关暗器，向镇上的铁匠铺走去。乌镇的铁匠铺位于镇子的西北角，老板是个憨厚的山东大汉，名叫王铁柱，一手打铁的手艺在镇上很有名气。
“玉公子来了！” 王铁柱看到玉玲珑，热情地迎了上来，“您订做的兵器都准备好了，刚淬过火，锋利得很！” 他领着玉玲珑来到后院，只见十几把各式各样的兵器整齐地摆放在那里，有长剑、短刀、匕首，还有一些小巧的暗器。
玉玲珑拿起一把长剑，剑身轻盈，寒光闪闪，正是她为慕容雪订做的：“王老板的手艺果然名不虚传。这把剑的重量和韧度都恰到好处。”
王铁柱得意地笑了：“那是自然！我王铁柱打的兵器，保证削铁如泥！对了，您要的那些小巧的飞刀和银针也做好了，都用最好的精铁打造，锋利又轻便。” 他递给玉玲珑一个精致的皮鞘，里面插着十二把小巧的飞刀和二十根银针。
玉玲珑试了试飞刀的手感，满意地点点头：“很好。一共多少钱？”
王铁柱摆摆手：“钱不急。不过我有件事想请教玉公子。” 他压低声音，“最近总有一些陌生人来买兵器，而且点名要那种带毒槽的匕首和能发射毒针的袖箭。我觉得不对劲，又不敢多问。”
玉玲珑心中一动：“他们是什么样子的人？什么时候来的？”
“都是些凶神恶煞的汉子，说话带着外地口音。” 王铁柱回忆着，“大概半个月前开始出现的，每次都买很多，而且出手很大方。他们还打听镇上的防御和官兵的布防情况，我觉得他们不像好人。”
玉玲珑眼中闪过一丝警惕：“多谢王老板提醒。这些人可能和黑风堂有关，你以后多加留意，不要卖给他们危险的兵器。如果有什么异常，立刻去胭脂铺通知我们。” 她留下双倍的定金，“这些兵器我们先存放在你这里，等需要的时候再来取。”
离开铁匠铺，玉玲珑没有直接回胭脂铺，而是绕道来到镇子东头的贫民窟。这里是流浪儿聚集的地方，也是玲珑楼招募人手的秘密据点。自从龙舟节之后，玉玲珑又收留了十几个孤儿，现在玲珑楼已经有三十多个孩子了。
“玲珑姐姐！” 正在练习武艺的孩子们看到玉玲珑，都兴奋地围了上来。小石头拿着一把木剑，有模有样地比划着：“你看我练的剑法，是不是进步很大？”
玉玲珑笑着摸了摸他的头：“很不错，比上次有力多了。但要记住，习武是为了防身，不是为了欺负人。” 她对孩子们说，“今天我们学习如何在危急情况下逃生，还有如何传递消息。”
孩子们立刻围坐成一圈，认真地听玉玲珑讲解。她教孩子们如何辨认方向，如何在被追踪时留下记号，如何用简单的暗号传递消息。小蛮则在一旁演示各种小巧的机关暗器，教孩子们如何使用烟雾弹和闪光弹脱身。
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