“师……师姐?”
鹿云兮回头,只见一个穿着洗得发白的初云宗外门弟子服饰的少年,正站在她身后不远处,手里还捧着几株刚采来的、带着泥土的常见草药。少年看起来约莫十五六岁,眉眼干净,眼神清澈得像山涧的溪流,此刻正带着些许担忧和紧张看着她。
正是她几个月前在后山做杂役任务时,顺手从一只低阶妖兽口中救下的那个小师弟,云澈。
他当时浑身是伤,奄奄一息,鹿云兮费了不少自己都舍不得用的低劣伤药才把他救回来。之后这小子就时常像个小尾巴一样跟在她身后,师姐长师姐短的叫着,帮她做些杂事。
“云澈?”鹿云兮有些意外,“你怎么在这儿?”
云澈快步走到她身边,先是怯生生地看了一眼那怒气冲冲的摊主,然后轻轻拉了拉鹿云兮的衣袖,低声道:“师姐,别吵了。我……我刚在那边看到一个摊位,有卖便宜点的材料,品质好像也差不多……”
他的声音不大,但在略显安静下来的此刻,足够让那山羊胡摊主听到。
那摊主见有人来劝,又看鹿云兮似乎真的不怕事,冷哼一声,顺势下了台阶:“哼,既然买不起,就赶紧去别家!别在这儿碍眼!”
鹿云兮深吸一口气,压下心中的火气。她知道云澈是在给她找台阶下,继续纠缠确实无益。她狠狠瞪了那摊主一眼,没再说话,转身跟着云澈离开了这个摊位。
走出十几步远,确认那摊主没再注意他们,鹿云兮才松了口气,看向身旁瘦弱的少年:“谢谢你啊,云澈。刚才……我有点冲动了。”
云澈摇摇头,脸上露出一个纯粹的笑容,带着依赖和信任:“师姐没事就好。那个老板好坏,故意抬价。”他顿了顿,将自己手里那几株沾着泥土的草药递过来,“师姐,你看,这是我今天在后山采的‘清露草’和‘止血藤’,虽然不值钱,但应该……应该也能用吧?给你。”
看着少年那双清澈的、不含一丝杂质的眼睛,和他手里那几株品相普通却带着心意的草药,鹿云兮心头一暖,刚才的憋闷和怒气消散了大半。
她接过草药,笑了笑:“谢谢,这些对我很有用。”她知道,这恐怕是云澈辛苦一天才采到的,他自己都舍不得拿去换灵珠,却毫不犹豫地给了她。
“你刚才说,那边有便宜的摊位?”鹿云兮收起草药,问道。
“嗯!”云澈用力点头,主动在前面带路,“师姐跟我来。”
在云澈的指引下,鹿云兮在坊市一个相对偏僻的角落,找到了一个看起来更朴实的老者摊位。这里的药材品相确实普通些,但价格也实惠了不少。经过一番不算激烈的讨价还价,她最终用两块下品灵石,买到了五份清心丹材料,外加十张最基础、火力最不稳定的一阶“火符”。
至于丹炉……
她在一个专卖各种二手法器和杂物的摊位前,看到了一个布满灰尘、甚至边缘还有一道细微裂痕的黑色小鼎。
“老板,这个怎么卖?”她指着那小鼎问。
摊主是个昏昏欲睡的老头,抬了抬眼皮:“那个啊,‘黑铁鼎’,报废的边缘了,勉强还能用。三十灵珠,不二价。”
三十灵珠!这几乎是鹿云兮剩下全部财产的三分之一!
她心疼得直抽气,但别无选择。新的最差丹炉也要五块下品灵石起步,她根本买不起。
仔细检查了一下,除了那道裂痕,鼎身内部磨损也严重,但基本的形态和导灵性还在,对于她这种纯粹练手,甚至打算尝试“无炉炼丹法”的人来说,或许……够用了?
“行,我要了。”鹿云兮咬着牙,数出三十颗灵珠,递了过去。至此,她的全部家当,只剩下最后几十颗灵珠和一块下品灵石,堪称一贫如洗。
抱着那沉甸甸、品相堪忧的黑铁鼎和五份珍贵的材料,鹿云兮站在坊市出口,看着里面依旧熙攘的人群,心中百感交集。
启动资金几乎耗尽,前路艰难。但她没有退路。
“师姐,”云澈安静地跟在她身边,小声说,“你一定会成功的。”
鹿云兮回头,对上少年那双充满信任的眸子,心中的忐忑和迷茫似乎被驱散了一些。她深吸一口气,点了点头。
“走吧,我们回去。”
她的炼丹之路,即将在这窘迫与微弱的希望中,正式开启。第一次炼丹,等待她的,会是成功,还是又一次失败的打击?
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