三更梆响,夜凉如水。
韦小宝借着巡查营地的由头,带着几名心腹侍卫在营地外围转了一圈,随后悄无声息地脱离大队,施展并不高明的轻功,朝着东边那座隐约可见轮廓的废弃山神庙摸去。月华被薄云遮掩,四下里影影绰绰,唯有虫鸣窸窣,更添几分诡秘。
庙门早已腐朽,半歪斜着。韦小宝侧身闪入,一股陈腐的灰尘气息扑面而来。月光从破败的窗棂和屋顶的漏洞筛下,在地上投出斑驳的光块。庙内神像坍塌,供桌倾颓,蛛网遍布。
“小宝,这边。”一个低沉的声音从神像后的阴影处传来。
韦小宝定睛一看,只见袁青诀、双儿、小锁子三人正盘膝坐在一堆干净的干草上。双儿手中托着一颗龙眼大小的夜明珠,柔和的光晕照亮了方寸之地,既足以视物,又不至于光芒外泄引人注目。
“大哥,双儿姑娘,小锁子!”韦小宝心中一暖,凑了过去,一屁股坐在干草上,“可憋死我了,这一路上对着那些侍卫宫女,连个说知心话的人都没有。”
袁青诀微微一笑,打量了他一下,道:“爵爷袍服加身,气派果然不同了。”
韦小宝嘿嘿一笑,扯了扯身上的官服:“大哥你就别取笑我了,这玩意儿穿着浑身不自在,还是当初跟你们在一起快活。”他随即神色一正,“大哥,你们特意在此等我,不只是为了送行吧?云南那边,是不是有什么变故?”
袁青诀颔首,目光变得锐利:“不错。‘锄奸盟’在云南的耳目传来密报,吴三桂这老贼,近来动作频频,极不寻常。”
小锁子忍不住插嘴,语气带着愤恨:“那老乌龟,表面接受清廷册封,暗地里却在厉兵秣马,而且……他好像跟西藏的桑结喇嘛那群人,又勾搭上了!”
“桑结?”韦小宝一惊,“那秃驴不是刚在河北吃了大亏,抢了本带毒的经书,怎么爪子又伸到云南去了?”
双儿轻声道:“韦公子,据我们探查,桑结似乎并未放弃寻找《四十二章经》。他可能认为经书线索与云南,或者说与吴三桂有关。而且,吴三桂也需要借助喇嘛的力量,来巩固他在西南的势力,甚至……对抗清廷。”
袁青诀接话道:“更重要的是,我们怀疑,吴三桂可能已经察觉康熙将建宁公主下嫁的真正用意。此次和亲,在他眼中,恐怕非但不是荣耀,反而是一根插在喉头的刺。”
韦小宝倒吸一口凉气:“辣块妈妈!那他岂不是要对公主不利?或者……对我这个赐婚使下手?”他摸了摸自己的脖子,只觉得凉飕飕的。
“未必会立刻下手,但此行必是步步杀机。”袁青诀沉声道,“吴三桂老谋深算,他或许会利用这次和亲大做文章。比如,制造事端,嫁祸给沐王府或者其他反清势力,激化矛盾,他好从中渔利;又或者,借此试探康熙的底线和朝廷的虚实。”
韦小宝愁眉苦脸:“这可如何是好?皇上让我监视吴三桂,还要骗他的经书,这老乌龟自己都快成精了,我这点道行,不是送羊入虎口吗?”
袁青诀拍了拍他的肩膀:“所以我和双儿、小锁子商议,我们暗中随你同行。”
韦小宝大喜:“真的?那太好了!”有袁青诀这等高手在身边,他顿时觉得安心不少。
“不过,我们不便明着现身。”袁青诀道,“我会易容改装,混在你们的队伍里,或者暗中跟随。双儿心思缜密,可扮作你的贴身侍女,便于在内眷中走动,探查消息。小锁子机灵,在外围策应。”
双儿看向韦小宝,柔声道:“韦公子,若有差遣,双儿万死不辞。”
韦小宝看着双儿清澈的眼神,心中感动,连忙道:“双儿姑娘言重了,有你在身边,我不知多放心。”他想了想,又道:“对了,我师父九难师太和师姊阿珂,此番也随我同行。”
袁青诀眼中闪过一丝讶异,随即了然:“九难师太与吴三桂有深仇大恨,她亲赴云南,定有所图。有她在,我们的力量又增几分。至于阿珂姑娘……”他顿了顿,“让她多加小心,云南局势复杂,莫要轻易涉险。”
韦小宝连连点头,心里却想,得找个机会在师姊面前好好表现,让她看看我韦小宝如今也是办大事的人。
“还有一事,”袁青诀压低了声音,“关于《四十二章经》。康熙既然将此重任交予你,想必你手中已掌握部分经书?”
韦小宝心头一跳,下意识地摸了摸胸口贴身藏着的羊皮碎片包裹,面上却不动声色,叹了口气道:“不瞒大哥,经书是经手了几本,但都是烫手山芋,皇上要,神龙教也要,现在吴三桂那里还有……唉,头疼得紧。”他巧妙地避开了自己已取得关键碎片的事实。
袁青诀深邃的目光看了他一眼,似乎看穿了他的小心思,但并未点破,只是道:“经书牵扯重大,关乎甚广,你自行斟酌。若需相助,随时告知。”
就在这时,一直凝神听着庙外动静的小锁子忽然做了个噤声的手势,低声道:“有人靠近!脚步很轻,武功不弱!”
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