那场堪称史上最荒诞的“分封大会”结束后,整个欧罗巴大陆的命运,就在一群孩子的指指点点中被彻底决定了。
没有诏书,没有使者,更没有人去通知那些尚在王位上安坐的君主与贵族。
一场小小的家庭会议,便为这片古老土地定下了全新的秩序。
消息,却是不胫而走。
仿佛风中夹杂着无形的低语,又仿佛是命运本身在宣告。
于是,整个大陆的统治者们,几乎在同一时间,感受到了一种源自灵魂深处的战栗。
一种天塌下来般的恐惧。
头顶的天,变了。
数日后。
兰泽的身影,出现在了永恒之城罗马的郊外。
他没有率领大军,甚至没有随从,只是孤身一人,缓步走在古老的石板路上。
然而,他的到来,却比千军万马更具压迫感。
整座城市都陷入了一种诡异的死寂。
街道上空无一人,只有风卷起落叶的萧瑟声响。
所有人都躲在自己的屋子里,从门缝与窗帘的缝隙中,用最敬畏、最恐惧的心情,窥视着那个缓步走向梵蒂冈的身影。
他走进了梵蒂冈。
卫队的士兵们穿着他们那身传承了数百年的华丽制服,手持长戟,肃立在神圣肃穆的广场上。
他们是教廷最忠诚的卫士,每一个都堪称精锐。
可当兰泽走过他们身边时,这些精锐的士兵,却连动一下手指都做不到。
他们只是僵硬地站着,额头上渗出细密的冷汗,身体在本能地发出最高级别的警报。
兰泽踏入了圣彼得大教堂。
穹顶之下,光辉洒落,显得神圣而庄严。
一位穿着白色教宗祭服的老者,正安静地站在米开朗基罗的《哀悼基督》雕像前。
他便是这一代的圣座,克勉十一世。
一个精神矍铄,双眼清澈得能看透人心的老人。
见到兰泽,克勉十一世没有行跪拜大礼,甚至没有弯腰。
他只是微微颔首,脸上带着一种谦逊而温和的笑意,那是一种历经世事沉浮后的平静。
“欢迎您的到来,兰泽陛下。”
他的吐字清晰,带着一种安抚人心的力量。
兰泽略感意外地看了他一眼。
这个老人,是第一个在他面前,能保持如此镇定的人。
“你似乎,并不怕我。”兰泽的言语很平淡。
“在神的光辉之下,众生平等。恐惧,源于未知与无力,而我的信仰,给予我直面一切的勇气。”克勉十一世做了一个请的手势。“请允许我,为您介绍这座承载了千年信仰的圣城。”
接下来的时间里,这位老教皇亲自担当向导,领着兰泽游览了整个梵蒂冈。
从恢弘的圣彼得大教堂,到收藏着无数珍宝的博物馆,再到西斯廷教堂那令人叹为观止的穹顶壁画。
他详细地讲述着每一件艺术品背后的故事,讲述着那些圣人的事迹,讲述着主的光辉如何播撒人间。
他的言语中充满了虔诚,仿佛他所说的一切,都是这世间最不容置疑的真理。
兰泽始终安静地听着,没有打断,也没有发表任何意见。
他只是看着,感受着。
感受这座圣城中沉淀了千年的信仰之力,萦绕在每一寸空间里。
终于,他们来到了一间幽静的私人祈祷室。
克勉十一世遣退了所有随从,亲自为兰泽倒上了一杯清水。
“陛下,您一路行来,所见所闻,感觉如何?”
“很宏伟,很壮观。”兰泽给出了客观的评价。“信徒们的信念,很强大。”
“是的,很强大。”克勉十一世叹息一声,脸上的虔诚与光辉,在这一刻忽然褪去,取而代之的是一种深沉的疲惫与无奈。
他话锋一转,直言不讳。
“但这一切,都只是一个空壳子了。”
兰泽静静地看着他,等待下文。
“陛下,您是超越凡俗的存在,想必您来这里,不是为了欣赏凡人的艺术,也不是为了听一个老头子说教。”
克勉十一世的声音变得有些低沉。
“您想知道关于神明的消息,对吗?”
“很遗憾,我无法给您任何答案。”
老教皇的脸上,浮现出一丝苦涩。
“因为,主已经消失很久了。”
“至少,也有一百多年了。”
“百年来,再也没有神迹降临,再也没有圣言回响。我们向祂祈祷,得到的只有死寂。我们高举祂的荣光,却再也感受不到祂的回应。”
“现在的教廷,只是一个依靠惯性与传统维系的庞大机构。我们拥有财富,拥有权力,拥有亿万信徒,但我们……失去了神。”
这番话,若是被任何一个虔诚的信徒听到,都足以引发信仰的崩塌。
可兰泽的反应,却平静得过分。
意料之中。
如果那个所谓的上帝真的存在,并且依旧关注着这个世界,又怎么会容忍自己辛辛苦苦经营了上千年的信仰,被他如此轻易地夺走。
祂要么已经陨落。
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