从此,林凡的“产业链”升级了。他不再直接出售野果,而是每天偷偷将“加工”好的野果送到食堂后厨,由李大娘利用职务之便,将其熬制成浓稠香甜的“灵果酱”或腌制成果脯。
李大娘手艺确实不错,做出来的果酱色泽诱人,香气浓郁,完美掩盖了野果原本的形态,更重要的是,经过她的加工,那微弱的灵气似乎被锁得更好了。
这些“灵食”通过李大娘的渠道悄悄流出,立刻受到了热烈欢迎!价格虽然比之前的野果贵了一些,但口感更好,灵气更温顺持久,供不应求。
林凡的收入也因此水涨船高,不仅伙食待遇再上一个台阶,攒下的灵石和贡献点也慢慢多了起来。
他甚至奢侈地给自己换了一身稍微体面点的杂役服,又买了些基础的疗伤和恢复精力丹药,总算摆脱了赤贫阶段。
王小明那边,他则时不时地“接济”一下,有时是几个灵气更足的馒头,有时是一小瓶果酱,借口都是“食堂大娘看我干活辛苦多给的,分你点”,维护着小师弟那脆弱的自尊心。
看着小明感激涕零的样子,林凡心里也踏实了不少。
生活似乎正在一步步好转。有了稳定的“财源”,林凡的压力小了很多,白天在药圃干活,晚上研究《万笑绘卷》和吐槽能量,偶尔和聆音羊进行跨物种交流,小日子过得颇有滋味。
他甚至开始琢磨,是不是能用赚来的钱,去买一本真正的基础功法来看看?虽然引气入体希望渺茫,但万一呢?
然而,好景不长。他和李大娘的秘密生意,虽然做得隐蔽,但时间长了,出货量逐渐增加,终究还是引起了一些人的注意。
这天,林凡刚和李大娘在后厨完成一笔“交易”,揣着几块灵石美滋滋地出来,迎面就撞上了一个负责食堂采买的外门弟子——赵虎。
赵虎是赵明的远房表弟,仗着这层关系,在食堂这边也有些势力,平时就没少干克扣食材、欺压杂役的事。他早就听说李大娘最近似乎有点“外快”,心里一直惦记着。
此刻,他看到林凡从后厨出来,眼神鬼祟,口袋里还鼓鼓囊囊的,顿时起了疑心。
“站住!”赵虎拦住林凡,斜着眼打量他,“林凡,你不好好在药圃干活,跑食堂后厨来鬼鬼祟祟的干什么?口袋里装的什么?拿出来看看!”
林凡心里一紧,面上却赔笑道:“赵师兄,我没干什么,就是帮李大娘搬了点东西,她赏了我几个果子。”
“果子?”赵虎显然不信,伸手就要去掏林凡的口袋,“什么果子能揣得这么鼓?让我看看!”
林凡连忙后退躲闪:“真的就是几个果子!赵师兄您……”
两人正拉扯间,李大娘闻声赶了出来,见状立刻叉腰骂道:“赵虎!你干什么呢?我让林凡帮我干点活,赏他点吃的,还要经过你批准不成?怎么?我老婆子使唤个人都不行了?”
李大娘在食堂干了多年,颇有威望,赵虎也不敢太过分,只得悻悻地收回手,但眼神依旧怀疑地在林凡和李大娘之间扫来扫去。
“李大娘,您别误会,我就是好奇问问。”赵虎皮笑肉不笑地说,“最近好像有不少师弟师妹都夸咱们食堂的果酱味道好,灵气足,也不知道是哪位大师傅的手艺?用的什么灵果啊?成本不低吧?”
李大娘心里也是一惊,但面上不动声色:“哼,我熬果酱的手艺可是祖传的!用什么果子还得跟你汇报?做好你采买的本分就行!少打听不该打听的!”
说完,拉着林凡就回了后厨。
赵虎看着两人离开的背影,眼神变得更加阴鸷。他冷哼一声,转身快步离开,方向却是直奔赵明的住处。
后厨内,李大娘和林凡面面相觑,脸色都有些凝重。
“坏了,被赵虎这厮盯上了。”李大娘压低声音,“他肯定是闻到味儿了,想去赵明那儿告状!”
林凡的心也沉了下去。赵明一直想找机会弄他,要是知道这事,肯定会借题发挥!
“大娘,怎么办?要不……咱们先停一段时间?”林凡担忧道。
李大娘犹豫了一下,看着灶台上还没熬完的果酱,脸上露出不舍。这生意来钱快,让她一下子放弃,实在肉痛。
“停也不是办法,那赵虎既然起了疑心,肯定会一直盯着。”李大娘一咬牙,“这样,以后咱们更小心点,量再减少些,我换个地方熬酱。你那边也想想办法,看能不能找到更隐蔽的货源或者路子。”
林凡点点头,目前也只能这样了。
然而,几天后,林凡就发现,事情远比他想象的更严重。
他发现,不仅赵虎在暗中盯着食堂和后山的方向,连药圃周围,也多了几个陌生的面孔在晃悠,似乎也在监视着什么。
更让他不安的是,他尝试去后山常去的那片野果林时,发现那里竟然被人做了隐蔽的标记!而且林子里似乎还有残留的、极其微弱的法术波动!
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