说完，转身就往门房里走。
陈巧儿正要开口，花七姑轻轻按住了她的手臂，自己上前一步，从袖中摸出一块碎银子，约莫二两重，笑着递过去：“小官人别生气，我们初来乍到，不懂规矩，还请您多担待。这点银子，请您喝茶。”
小吏瞥了一眼，哼了一声，却没伸手接：“二两？打发叫花子呢？”
花七姑脸上的笑容不变，手却收了回来：“既然小官人嫌少，那就算了。我们就在外头等着，等将作监的官员来了，正好问问清楚，这汴梁的驿馆，到底是朝廷的驿馆，还是私人的买卖。”
小吏脸色一变。
他敢刁难外地来的工匠，是因为知道这些人无根无底，使点银子就能摆平。可要是真闹到将作监，上头追查下来，他这差事可就悬了。
“你——”他指着花七姑，正要发作，忽然从巷子口传来一阵马蹄声，紧接着是一声吆喝：“让开让开！”
一辆青帷马车疾驰而来，在驿馆门口停下。车帘一掀，下来一个人——四十来岁，圆脸，留着几缕胡须，穿着青色的官袍，腰间系着银带，一看就是有品级的官员。
小吏脸色又是一变，慌忙迎上去：“小的给周少监请安。”
周少监？
陈巧儿心中一凛。将作监的少监，从五品，分管营造修缮，正是她的顶头上司。
周少监没理那小吏，目光直接落在陈巧儿身上：“你就是登州来的陈巧儿？”
陈巧儿不卑不亢地行了一礼：“民女陈巧儿，见过周少监。”
周少监上下打量她，眼中闪过一丝意外——大概没想到传说中的“巧工娘子”这么年轻，还生得这般模样。不过他只是点了点头：“你的事，本官听说了。登州海堤修得好，水车也造得好。正好宫里垂拱殿要修缮，缺个懂行的，就把你召来了。”
“多谢大人抬举。”陈巧儿低头道。
周少监又看了那小吏一眼：“怎么，不进去，在外头站着干什么？”
小吏脸色煞白，支支吾吾说不出话。
陈巧儿淡淡开口：“回大人，这位小官人说，要交十两银子的入住钱，我们没带够，正等着凑银子呢。”
周少监眉头一皱，盯着那小吏：“有这事？”
小吏腿一软，扑通跪下：“大人饶命，大人饶命，小的……小的也是按规矩……”
“规矩？”周少监冷哼一声，“本官倒要问问，将作监什么时候定了这个规矩？”
小吏瘫在地上，额头上冷汗直冒。
周少监没再理他，对陈巧儿说：“你进去安顿吧。明日一早，到将作监来，本官要考校你的本事。”
说完，转身上车，扬长而去。
陈巧儿和花七姑对视一眼，提着包袱进了驿馆。那小吏还跪在地上，不敢动弹。
驿馆里头的院子不大，东西两边各有一排厢房。陈巧儿被分到东边最里头的一间，屋子不大，但收拾得还算干净。她把包袱放下，推开窗，窗外是一堵高墙，看不见外头的景象。
“巧儿。”七姑从身后抱住她，下巴搁在她肩上，“周少监来得真巧。”
陈巧儿心里一动，转过头：“你是说……”
“咱们刚到，他就来了。要么是有人给他报信，要么……”七姑顿了顿，“他本来就盯着咱们。”
陈巧儿沉默片刻，忽然笑了笑：“管他呢。反正来都来了，兵来将挡，水来土掩。”
七姑也笑了，伸手替她理了理鬓角的碎发：“你啊，心真大。”
“不是心大。”陈巧儿握住她的手，认真地说，“是知道有你在。”
七姑眼圈微微一红，正要说话，忽然听见外头传来一阵脚步声，紧接着是隔壁开门的声音。有人压低声音在说话，隐约听见几个字——“登州来的”“女工匠”“周少监亲自来的”。
陈巧儿竖起耳朵，还想再听，那声音却很快消失了。
她慢慢关上门，倚在七姑耳边，用只有两个人能听见的声音说：“这驿馆里住着的，怕都不简单。”
七姑点点头，没说话，只是把她的手握得更紧了些。
窗外，天色渐渐暗下来。远处传来汴河上的桨声，隐隐约约，像是谁在低声絮语。
陈巧儿望着窗外那堵高墙，心里忽然冒出一个念头——这汴梁城，怕是比她想象的，还要深得多。
夜幕降临，驿馆里点起了灯。
陈巧儿和花七姑简单吃了点东西，正要歇下，忽然有人敲门。七姑警惕地问：“谁？”
外头传来一个年轻女子的声音：“两位娘子，隔壁的，给你们送点子点心，自家做的，别嫌弃。”
七姑看了陈巧儿一眼，陈巧儿点点头。七姑打开门，外头站着一个二十来岁的女子，穿着浅青色的褙子，梳着简单的发髻，手里端着一个小碟子，上头码着几块桂花糕。
女子笑盈盈地递过来：“我姓沈，单名一个芸字，从苏州来的，住你们隔壁。刚听见你们安顿下来，想着都是外地人，互相照应照应。”
七姑接过碟子，道了谢。那女子却不走，往屋里张望了一眼，压低声音说：“刚才门口的事，我都看见了。那位周少监，你们可得小心些。”
陈巧儿心里一动，问：“沈娘子这话怎么说？”
沈芸左右看看，凑近一步，声音压得更低：“周少监这人，表面上公事公办，其实跟蔡太师那边的人走得很近。他亲自来接你们，不见得是好事。”
说完，她摆摆手，转身回了自己屋。
陈巧儿关上门，和七姑对视一眼。
蔡太师——蔡京。
这个名字，她在登州就听过。权倾朝野，一人之下，万人之上。
“巧儿。”七姑握住她的手，手心微微发凉。
陈巧儿轻轻拍了拍她的手背，没说话。
窗外，夜风吹过，檐下的铁马叮当作响。
远处，不知哪条街上，隐约传来更夫敲梆子的声音——
“天干物燥，小心火烛——”
一声一声，悠悠荡荡，飘散在汴梁城的夜色里。
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