腊月二十九的午后，日头偏西，金色的阳光斜斜地照进王家的小院，像给院子镀了一层暖融融的蜜。看春联的热闹人群渐渐散了，院子里恢复了宁静，只剩下麻雀在光秃秃的枣树枝头叽叽喳喳地跳来跳去。空气中还弥漫着熬浆糊的麦香和灶房里飘出的、若有若无的猪油渣香气，混合着冬日清冷的空气，酿成一种独属于年关的、让人心安的味道。
我站在院当中，伸了个懒腰，活动了一下有些僵硬的脖颈。刚才应酬各路品评春联的乡亲，脸都笑僵了。王强正把散落的小马扎归置到墙根，动作麻利，嘴里还哼着不成调的歌谣，显然还沉浸在自家春联备受好评的喜悦里。
“强子，”我唤他，“别收拾了，一会儿还得用。咱和娘一块儿包饺子吧？趁天还没黑，包好了晚上吃，也给老奶奶送一碗去。”
王强一听，立刻来了精神，把手里的马扎一放，搓着手笑道：“好嘞！包饺子！我就爱吃饺子，特别是娘调的馅儿，香掉眉毛！”他那馋样儿，活像已经看到了热气腾腾的饺子在向他招手。
婆婆正好从灶房出来，撩起围裙擦着手，听到这话，脸上笑开了花：“就你嘴甜！面我早就和好了，在盆里醒着呢。馅儿也差不多拌好了，就差最后再搅打上劲。碧华，你来帮我搭把手？”
“哎，来了娘！”我应着，快步走进灶房。
灶房里比外面暖和许多，灶膛里还有未燃尽的柴火，闪着暗红的光。一个大瓦盆盖着湿布，里面是已经醒了一会儿的面团，白白胖胖，像个小山包。另一个搪瓷盆里，是拌好的猪肉白菜馅儿，粉白的肉末和翠绿的菜叶交织，旁边还有一小碗金黄油亮的猪油渣，那是婆婆刚才炼油时特意留出来的精华。
“娘，这油渣一会儿也拌进去？”我指着那小碗问道。
“对，”婆婆点头，眼里闪着慈祥而自豪的光，“拌进去，香！咱们自己杀的猪，板油厚，炼出来的油渣格外酥脆。碧华，你闻闻，是不是比城里买的香？”
我深深吸了一口气，那浓郁的、带着焦香的动物油脂气味，混合着白菜的清新和酱料的咸鲜，确实勾人馋虫。“真香！”我由衷地赞叹，“光是闻着这馅儿，就觉得今晚的饺子错不了！”
婆婆得意地笑了，开始熟练地往馅料里加最后一点调料，用筷子顺着一个方向用力搅打，让肉和菜充分融合，馅料渐渐变得黏稠滋润。“这调馅啊，讲究个‘打’字，打上劲了，饺子煮熟了才抱团，口感好。”她一边忙活一边传授着经验。
我则洗净手，准备揉面。掀开湿布，手指戳进柔软的面团，感受到一种充满生命力的弹性。我开始用力揉搓，手腕发力，将面团反复折叠、按压。这是个体力活，不一会儿，我的鼻尖就冒出了细汗。但看着面团在我手下变得越来越光滑、细腻，一种创造的满足感油然而生。这感觉，和我在厂里操作机器完全不同，更原始，也更踏实。
“碧华这面揉得越来越有样子了，”婆婆瞥了一眼，称赞道，“手上有劲，揉出来的面才筋道。”
这时，院门口传来轻微的脚步声，一个佝偻的身影，拄着拐棍，慢慢地挪了进来。是老奶奶，她快九十了，满头银发梳得整整齐齐，在脑后挽成一个稀疏的小髻，身上穿着深蓝色的粗布棉袄，虽然旧，却干干净净。她是我们的近邻，儿女都在外地工作，常年一个人住。我和王强有空就帮她提水、砍柴，我帮她浇浇那小块菜地，王强则负责施肥。她脾气有些古怪，村里有些人怕她，不愿招惹，但我却觉得她只是孤独，内心其实很慈祥。
看到老奶奶，我赶紧放下手里的面团，在围裙上擦了擦手，迎了出去：“老奶奶，您来了！这外头有风，冷不冷啊？快进屋坐！”说着，我就要去搬板凳。
老奶奶摆摆手，声音有些沙哑，却带着暖意：“不冷不冷，晒着太阳呢，暖和。你们这是要包饺子了？”她浑浊却清明的眼睛看了看灶房的方向。
“是啊，”我扶着她走到院中阳光最好的地方，把王强刚才坐过的那个最结实的小马扎拿过来让她坐下，“正准备包呢，猪肉白菜馅儿的，还放了油渣。一会儿包好了，先给您端一碗尝尝鲜，您可别跟我们客气！”
老奶奶脸上深刻的皱纹舒展开来，露出一个真正开心的笑容：“你这丫头，就是心细，会疼人。我老婆子有口福咯。”她顿了顿，看着我说，“我就乐意跟你待一块儿说说话，舒服，不像有些人，见着我就像见着鬼似的。”她这话里，带着一丝自嘲和不易察觉的辛酸。
我笑着岔开话题：“那是因为老奶奶您心疼我们小辈儿。娘，”我转头对灶房喊，“今年饺子馅儿还是老样子？要不要我试试弄个新花样？比如加点香菇或者荠菜什么的？”我一时兴起提议道。
婆婆在灶房里立刻回应，语气带着过来人的调侃和疼爱：“你可别折腾了！包饺子就是个实在活儿，你弄那些花里胡哨的，费时费力，最后受累的还是你自己！咱这猪肉白菜油渣馅，就是最香、最实在的！”
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