星陨余波血煞荒原边缘，遗迹坍塌引起的震动与能量波动，如同投入深潭的石子，涟漪虽然逐渐平复，但影响却开始向着更远的地方扩散。
最先察觉到异常的，并非只有天机阁总部的观星老者与深渊中的“蚀”之组织。
在遗迹坍塌后第三日，一队风尘仆仆的人马来到了已成废墟的山谷之外。他们身穿统一的玄色劲装，胸口绣着星辰环绕山峦的徽记，正是天机阁西南分部的巡查使。
为首者是一名面容冷峻、目光锐利如鹰隼的中年男子，腰间佩着一柄无鞘的细长直刀，刀身泛着淡淡的青芒。他名为“冷锋”，乃是西南分部负责外勤侦查的副统领之一，元丹境后期修为，以处事果决、洞察力敏锐着称。
“就是这里了。”冷锋立于一处稍高的土坡上，俯瞰着下方明显塌陷、乱石堆积的山谷，眉头紧锁。空气中，依旧残留着淡淡的、令人极其不适的阴冷与混乱气息，虽然已被一种浩大而古老的封印之力大幅净化压制，但以他的修为和感知，仍能捕捉到那残存的一丝“蚀”之力特有的污秽感。
“大人，方圆五十里已初步探查完毕，未发现活人踪迹，但有激烈战斗和……多人陨落的痕迹残留。能量层级很高，至少涉及数位元丹境，且属性驳杂，有火行罡气、阴煞之力、隐匿刺杀的路子，还有……”一名手下快速前来汇报，语气凝重，“还有一种极其诡异、充满侵蚀性的力量残留，与阁中密档记载的‘蚀’之力特征吻合度超过七成。”
“七成？”冷锋眼中寒光一闪，“看来总部观星台的示警无误。遗迹内部情况如何？”
“入口完全坍塌，被巨石封死。属下尝试以‘地听’之术和探灵符查探，但内部似乎被一股强大的封印之力笼罩，神识和灵力探入如泥牛入海，难以深入。不过，可以确定的是，那股强大的封印之力目前处于稳定状态，并无泄露迹象。而且……封印之力的核心，似乎带有一丝罕见的‘归墟’属性。”手下如实禀报。
“归墟？”冷锋微微动容。这个词汇即便在天机阁内部，也属于较高层的机密。墨守盟早已成为历史，与之相关的“归墟”之力也近乎绝迹。“可有其他发现？比如生还者，或者……特殊的物品？”
“在东南方向约三十里处，发现了微弱的撤离痕迹，痕迹指向荒原外的‘黑风峡’方向，人数在五到七人之间，其中一人气息虚弱，可能受伤不轻。痕迹很新，不超过两日。另外……”手下略一迟疑，从怀中取出一物，用特制的隔离玉盒装着，呈了上来，“在废墟边缘，发现此物碎片。”
冷锋接过玉盒，打开一看，里面是几片焦黑破碎的布料残片，质地特殊，隐有暗纹，但已被某种力量侵蚀得不成样子。然而，在碎片边缘，他敏锐地发现了一个极其微小、几乎难以辨认的标记——一个扭曲的、仿佛由阴影构成的诡异符文。
“阴影神殿的‘影纹’？”冷锋的眼神骤然变得无比锐利，“‘蚀’之力……阴影神殿的标记……还有疑似墨守盟‘归墟’之力的封印……这里到底发生了什么？”
他收起玉盒，当机立断：“立刻将此地情况，尤其是‘蚀’之力残留、阴影神殿标记、‘归墟’封印出现以及有人员撤离迹象这四点，以最高加密等级，通过紧急渠道上报总部！同时，派两队人，一队继续封锁、监测此地，有任何异动立刻报告；另一队，随我追踪撤离痕迹！生要见人，死要见尸，必须弄清楚这里发生了什么！”
“是！”
……
就在天机阁西南分部的人马展开行动的同时，距离山谷千里之外，一片终年瘴气弥漫、毒虫遍布的沼泽深处，隐藏着一座完全由黑色石材建造的诡秘殿堂。
殿堂空旷幽暗，只有墙壁上镶嵌的几盏幽绿色灯火提供着微弱的光亮，映照出殿堂中央一座扭曲的、仿佛由无数痛苦面孔熔铸而成的黑色神像。
神像之下，一名全身笼罩在宽大黑袍中、脸上戴着一张没有任何五官的纯白面具的身影，正静静站立。他手中握着一枚刚刚失去光泽、彻底碎裂的黑色骨片。
“幽影……也陨落了。”面具后传来低沉沙哑、非男非女的声音，听不出丝毫情绪波动，却让整个殿堂的温度仿佛都下降了几分。
殿堂阴影中，缓缓浮现出另外三道同样身着黑袍、但面具上各有不同暗纹的身影。
“西南第七号‘孵化池’的波动彻底沉寂了，封印被加固，‘门’的共鸣消失。”一个尖细的声音说道，带着惊疑，“幽影带去了四名成熟的‘蚀种’，即便遇到强敌，也不该连消息都传不回就全军覆没。除非……”
“除非有克制‘蚀’之力的存在出手，并且，动用了远超他们层次的力量，或者……方法。”另一个浑厚的声音接口，语气凝重，“墨守盟的‘归墟’之力，是天生的克星。但墨守盟早已烟消云散，‘归墟’传承断绝百年……”
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