第三卷 汉赵争锋
主题： 海洋文明与大陆文明的碰撞、开拓与守成的冲突、历史的教训与国家的成长。
大殿内弥漫着苦涩的药味，混着龙涎香，形成一种沉重得令人窒息的气息。东赵文王赵桓躺在龙床上，双眼深陷，面色蜡黄，唯有偶尔睁眼时，那双眸子仍锐利如海东青，扫视着跪在床前的重臣与海爵们。
“扶...扶孤起来。”文王声音嘶哑，却带着不容置疑的威严。
内侍连忙上前，小心翼翼地将这位统治东赵三十载、将汉文化深深植入朝鲜与扶桑诸岛的君王扶起，在他身后垫上软枕。文王喘息片刻，目光缓缓扫过在场的每一个人——丞相李绩、太尉周夫、海爵领袖郑沧浪，以及那些脸上还带着海水咸腥气的海上开拓者们。
“孤的时间不多了。”文王开口，声音虽弱，却字字清晰，“今日召诸位爱卿来，只为了一件事——《海疆开拓令》必须延续下去。”
一阵轻微的骚动在臣子间传开。丞相李绩抬头，眼中满是忧虑：“陛下保重龙体，何出此不祥之言...”
文王抬手制止，那枯瘦的手腕微微颤抖，却依然有着不容置喙的威严：“孤自知天命已尽，不必讳言。孤只问你们，《海疆开拓令》，能否延续？”
海爵领袖郑沧浪向前膝行一步，古铜色的脸上是被海风雕刻的坚毅：“殿下，自《海疆开拓令》颁布三十年来，我东赵船队已远航至香料群岛，甚至抵达一片南方大陆。海上商路每年为国库贡献三成收入，沿海三十七港，户户富足。此乃国本，岂能轻废？”
文王微微点头，蜡黄的脸上泛起一丝血色：“是啊，国本...可孤知道，朝中一直有声音，说开拓海疆是劳民伤财，不如固守本土，效仿中原，行农耕礼制...”他说着，目光投向殿外，那里隐约可见一个青衫文士的身影——太子太傅孔孝儒，他特意未召其入内。
“殿下，大陆文明博大精深，儒家礼制乃立国之本，此言不无道理...”一位老臣低声应和。
“荒谬！”文王突然提高声音，随即爆发出一阵剧烈的咳嗽，内侍急忙递上丝帕，上面赫然染着暗红的血迹。殿内一片死寂，只听得见文王粗重的喘息声。
“东赵疆土，朝鲜多山，扶桑地小，若固守其地，何以立国？何以强盛？”文王强撑着继续说道，“大海之外，有沃土千里，有奇珍异宝，有新航线新机遇...你们记住，东赵之未来在海洋，不在大陆！”
这番话似乎耗尽了他全部力气，他向后倒去，胸口剧烈起伏。太尉周夫急忙叩首：“殿下放心，臣等必誓死扞卫《海疆开拓令》，使我东赵海疆永固！”
文王闭目良久，就在众人以为他已昏睡过去时，他突然又睁开眼，目光如炬：“传孤旨意，着海爵郑沧浪为海事总督，统领一切海上开拓事宜，任何人不得干涉。另...传太子。”
当太子赵睿在孔孝儒的陪同下进入大殿时，文王已近弥留。十六岁的少年身着储君服饰，脸上却满是惶恐不安，不时回头看向身后的老师。孔孝儒年约四十，面容清癯，一身青衫整洁得不染尘埃，他向文王行礼后，便静静立于一旁，目光低垂，仿佛殿内的一切与他无关。
“睿儿...”文王轻声呼唤。
赵睿怯生生地走上前，跪在床前：“父王...”
文王艰难地抬手，抚摸儿子的头顶：“记住...大海...是我们的命脉...”
赵睿茫然地点头，又不由自主地瞥向孔孝儒。孔孝儒微微颔首，似在鼓励，又似在提醒。
“你们都退下吧...孤累了...”文王最后说道，声音轻如耳语。
众人退出殿外，跪在冰冷的石板上。不到一炷香的时间，殿内传来内侍凄厉的哭喊：“殿下——驾崩了！”
哀声顿时响彻宫阙。
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国丧期间，举国缟素。年轻的太子赵睿在孔孝儒的指导下，完成了繁琐的丧礼和登基大典，成为东赵景王。
登基那日，赵睿身着沉重的礼服，每一步都走得小心翼翼，仿佛那龙袍有千钧之重。孔孝儒紧随其后，不时低声提醒着什么。当赵睿坐上龙椅，接受百官朝拜时，他的目光中不是帝王的威严，而是孩童般的无措。
“老师，我...孤该说什么？”他低声问身后的孔孝儒。
孔孝儒躬身向前，声音只有两人能听见：“殿下只需说‘众卿平身’即可。”
“众...众卿平身。”赵睿重复道，声音微弱。
朝堂之上，海爵郑沧浪与太尉周夫交换了一个忧虑的眼神。
丧期过后，朝政逐渐恢复正常。然而敏锐的大臣们很快发现，年轻景王的每一项决策背后，都有孔孝儒的影子。
一日早朝，郑沧浪上奏：“殿下，南洋商队已准备就绪，五十艘海船，三千船员，只待殿下下旨，便可扬帆起航，续写先王开拓之志。”
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