黄河咆哮，浊浪排空，仿佛在为即将到来的大战擂鼓助威。河南之地，沃野千里，如今却成了东赵与前秦决战的修罗场。
中军大帐内，老将军李矩须发皆白，目光锐利，（人谓之白须虎）。
他伫立在巨大的舆图前，手指缓缓划过汜水、成皋、虎牢等关隘要地。“胡骑骁勇，来去如风，然其性贪，利则进，不利则退，缺乏持久之韧。”
他声音沉稳，对身旁如标枪般挺立的年轻将领邓羌说道，“我东赵军新得河南之地，根基未稳，此战不求速胜，但求稳扎稳打，以步制骑，耗其锐气，寻其破绽。”
邓羌，年方二十有七，已是东赵军中闻名的骁将，他抱拳道：“李帅老成谋国，末将谨遵号令！然胡奴又欲肆虐中原，将士们皆求一战！末将愿为前锋，挫敌锋芒！”
李矩微微颔首，“羌之勇武，军中皆知。然锋芒需用在关键时刻。且耐心等待，猎物的耐心，总是不及猎人。”
决战之日，终于在一个风沙漫天的清晨拉开序幕。前秦符健，亲率数万精锐氐族骑兵，如乌云压城般席卷而来。马蹄声震天动地，卷起的尘土遮天蔽日。他们挥舞着弯刀，发出野兽般的嚎叫，试图以惯用的雷霆冲击，一举踏碎东赵的军阵。
东赵军阵如山，李矩指挥若定，中军以厚重步兵方阵为核心，长矛如林，坚盾如壁。
两翼则配置了精心训练的弓弩手与来自朝鲜、扶桑的善射之士。当氐骑进入射程，李矩令旗一挥，霎时间，箭矢如飞蝗般遮天蔽日，泼向冲锋的敌骑。冲锋在前的氐族骑兵人仰马翻，攻势为之一滞。
然而符健亦是宿将，立刻调整战术，分出轻骑试图迂回侧击。
就在东赵军阵侧翼承受巨大压力，阵线微微波动之际，李矩眼中精光一闪，看向邓羌：“邓将军，破敌之时至矣！”
早已按捺不住的邓羌，怒吼一声：“大赵儿郎，随我杀敌！”他一马当先，率领麾下数千最为精锐的“跳荡军”，如一支离弦的利箭，精准地切入敌军迂回部队的腰部。邓羌身先士卒，一杆马槊舞得如蛟龙出海，所向披靡，瞬间将氐骑的阵型撕裂。
邓羌的突击，成为了扭转战局的关键。
东赵中军乘势鼓噪而进，步骑协同，如巨浪般反卷回去。
氐骑虽勇，但在东赵军严密的阵型和高昂的士气面前，冲击力被层层削弱，最终陷入混乱。
符健见大势已去，只得在亲兵护卫下狼狈溃逃。
此役，东赵军阵斩氐骑士卒万余，俘获无数，一举收复河南大片失地。捷报传回，山东、两淮之地，万民欢腾。
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战火未燃，烟尘尚未完全散去，残阳如血，映照着洛阳城头那面已然更换的“赵”字玄鸟旗。
城墙之上，刀痕箭簇密布，无声诉说着古都曾经的惨烈激战。
东赵大军主力，在李矩的率领下，列阵于城外，肃穆无声。
城门缓缓开启，一支精悍的部队率先入城清剿残敌，为首者，正是以坚毅忠诚着称的将领沈劲。他甲胄染血，目光沉静，仔细检查着街道、宫阙的每一个角落，确保安全。
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洛阳，这座承载了无数华夏荣耀与悲欢的古都，历经胡尘蹂躏，如今终于重回汉家之手。
断壁残垣间，依稀可见昔日的繁华，更多的是胡虏肆虐后留下的创伤。
幸存的少数汉家百姓，从藏身之地颤巍巍地走出，望着这支衣甲鲜明、纪律严明的王师，初时茫然，随即爆发出压抑已久的哭声与欢呼。
是夜，临时行营内，烛火通明。关于洛阳太守的人选，众将议论纷纷。
洛阳新复，强敌环伺，民心未附，此地太守，非但要能力出众，更需绝对的忠诚与坚贞，能在这四面楚歌之境，成为东赵钉在中原的一颗永不弯曲的钉子。
有人建议派经验丰富的老臣，有人推荐战功赫赫的宿将。然而，一直沉默倾听的李矩，却在此时力排众议，他目光扫过众人，最终落在因禀报军情而立于帐下的沈劲身上。
“吾意已决，”李矩的声音清晰而坚定，“洛阳太守，非沈劲不可。”
帐中顿时一阵轻微的骚动。沈劲来自江东，资历尚浅，亦非出身顶级世家，将此等重任交予他，着实出乎许多人意料。
李矩抬手止住议论，继续说道：“光复洛阳，非仅收复一城一地，更是重拾华夏之魂魄！洛阳太守，首重忠贞，需有与城共存亡之志！沈劲之忠诚，吾深知之，其志坚如铁，可托付重任。能力或可历练，而赤胆忠心，千金难换！”
邓羌在一旁微微颔首，显然也赞同此议。他深知，在此象征意义无比重大的时刻，一个绝对忠诚的守城者，比一个能力卓越却心思难测的将领更为重要。
沈劲闻令，身躯一震，旋即出列，单膝跪地，声音因激动而略带沙哑，却无比坚定：“沈劲必竭尽全力，守护洛阳，重建旧都！城在人在，城亡人亡！”
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