玛莉亚猛地抬起头，狠狠瞪着市长，语气里满是怒气：“你什么意思？是觉得我在撒谎不成？”
“根据大陆法的规定，各国的核心信息都要严格保密，像是地理位置、人口数量、内部组织架构这些，全都不能对外泄露。除了偶尔路过的旅行者传来的零星消息，我们对其他国家几乎一无所知 —— 说起来也可笑，我们住在这片大陆上，连大陆到底是什么形状都不清楚！” 市长顿了顿，眼神变得更加锐利，“所以，帝国皇帝有多少血亲、这些血亲里谁有继承权、每个人的身份背景是什么，我一概不知，甚至连你是不是真的帝国皇族，我都没办法确定。”
“你敢怀疑玛莉亚小姐的身份！” 朱莉猛地从座位上站起来，双手攥拳，怒视着市长，像是随时要冲上去理论。
“请你证明给我们看。” 市长完全没理会朱莉的怒气，目光紧紧盯着玛莉亚，语气平静却带着不容置疑的坚定，“我心里一直很疑惑，以我对帝国的了解，他们不会私下里干出这种违背规则的事。所以，还请你拿出能证明自己身份的东西，让我们相信你真是帝国皇族。”
玛莉亚沉默了片刻，手慢慢伸进怀里，掏出了一柄剑鞘格外华丽的短剑 —— 剑鞘上雕刻着精致的王冠图案，一看就不是普通物品。她把短剑放在桌上，说道：“这是帝国赐予 E 血脉皇族的专属宝剑，有了它，就能证明我的身份。”
“能借我看一下吗？” 市长拿起短剑仔细看了看，接着说道，“我需要派人跟帝国方面确认这柄剑的真伪，这个过程得花点时间，等确认结果出来了，我们再决定怎么处理后续的事。”
“可以。” 玛莉亚没有犹豫，直接点头同意。
“玛莉亚小姐！” 旁边的三个护卫都急得站了起来，显然不放心把这么重要的信物交出去，可玛莉亚只是轻轻摇了摇头，说道：“没事，他们不敢乱来。”
说完，她又补充了一句，像是在给自己打气，也像是在安抚护卫：“皇上肯定会帮我们证明身份的，虽然不想因为这点小事麻烦皇上，但现在也没别的办法了，请你们相信我！”
朱莉还想再说些什么，张了张嘴，最后还是把话咽了回去，不甘心地坐回了座位。
“跟帝国那边确认消息，估计得花不少时间啊。” 市长放下短剑，语气带着几分感慨，“从咱们这儿骑马去帝国的领土，最快也得五天，要是再到帝都，时间就更久了。这段时间，我会给你们安排住处，但有个条件 —— 你们带来的四柄魔剑，得先放在我们这儿保管。”
“行。” 玛莉亚答应得很干脆，接着伸手指向尼禄，语气带着几分理所当然，“魔剑放在这儿保管也合理，至于住处，就用这骑士的家吧！”
“我？！” 尼禄像是被雷劈中一样，眼睛瞪得溜圆，声音都拔高了八度，“开什么玩笑！为啥偏偏是我家啊？”
“你是骑士，而且之前听人提过，你也是贵族出身吧？” 玛莉亚挑了挑眉，语气里带着一丝傲慢，“贵族住的地方应该不差，我们住进去也不会不满意。不然的话，难道要让我这个皇族去住那种便宜又简陋的旅馆吗？”
玛莉亚可不知道，这座独立自由都市的自卫骑士团是公开招募的，团员大多是普通市民 —— 就算尼禄以前真的是贵族，现在也早就家道中落，过得跟普通人没什么两样，住处更是简单朴素。
“你们还没证明自己是真的皇族呢！况且，之前你们对舒雅做的那些事，我还没原谅你们呢，凭什么让你们住我家！” 尼禄气得脸都鼓了起来，大声反驳道。
可莱尔却突然上前一步，拦住了还想争辩的尼禄 —— 显然，经过一番权衡，这位团长最终还是 “卖” 了自己的下属，选择了妥协。
“这段时间的住宿经费，我们会补给你的，不会让你吃亏。” 莱尔压低声音，在尼禄耳边说道。
“怎么这样啊……” 尼禄委屈得差点撅起嘴，她环视了一圈周围的人，想找个人帮忙说句话，结果眼神刚好跟莱特对上，却看见那家伙居然还一脸幸灾乐祸地笑着，气得她差点当场发作。
玛莉亚见状，骄傲地从座位上站起来，下巴微微抬起，语气带着几分施舍般的客气：“那就麻烦骑士小姐这段时间多照顾了。”
旁边的索菲也跟着开口，语气倒是还算平和：“请多指教，尼禄。”
“我要先去洗澡，准备好热水。” 佩琪也跟着提要求，语气里没什么情绪，却透着一股理所当然。
“打扰了。” 朱莉虽然还是一脸不情愿，但也跟着说了句场面话。
说完，朱莉、索菲、佩琪都站起身，走过去的时候，还故意抬手拍了拍尼禄的肩膀，那动作里的挑衅几乎毫不掩饰。站在旁边的舒雅把这一切都看在眼里，气得牙痒痒，却又没办法帮尼禄反驳。
“好了，别浪费时间了，赶紧带我们过去吧。” 玛莉亚像吩咐自家下人一样，语气随意又傲慢，“我饿了，到了之后要立刻准备晚饭！”
尼禄耷拉着脑袋，无奈地叹了口气，声音里满是认命：“我可不管你们吃不吃得到饭啊！”
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