他们沿着河岸向上游方向探索。越往深处走，越是惊叹于这片山谷的辽阔与富饶。除了之前看到的野生果林，他们还发现了几片生长着各种坚果的树林，虽然大部分已过采收季，但地上散落的空壳证明了其曾经的丰硕。林大牛等猎户更是兴奋地发现了多处动物活动的痕迹，包括鹿、野羊、野猪的脚印和粪便，甚至在一处水源地附近发现了疑似狼群的踪迹，不过从痕迹判断，数量似乎不多。
“有猛兽，但不算太密集，小心防范即可。”林大牛评估道，“而且这里的猎物看起来都很肥壮，以后狩猎不愁。”
陈清河则如同进入了宝库，不时停下脚步，小心翼翼地采集一些草药的根茎或叶片。“紫苏、车前草、蒲公英……都是常用的好药材。看，那里还有一片野生的黄精！年份看来都不短了！”他的背篓渐渐充实起来，脸上的笑容也越来越多。
在向上游走了约五六里地后，他们发现河流在此处有一个明显的转弯，转弯处内侧形成了一片面积不小的冲积滩地，土壤尤其肥沃。而更令人惊喜的是，在转弯处的上游，河岸变得陡峭，河流落差增大，形成了一段小小的、水声潺潺的浅滩。
“这里！”石铁山眼睛一亮，指着那段浅滩，“水流急，有落差！以后若是需要，在这里架设水车，无论是引水灌溉，还是为工坊提供动力，都是绝佳的位置！”
林枫仔细查看了地形，心中暗暗记下。水利是农业和手工业的命脉，这个位置确实极具潜力。
他们没有继续深入上游，因为山谷两侧的山势在此开始收拢，变得更加险峻，森林也更为茂密幽深。林枫决定，调头向南岸（即入口方向的左侧山麓）探索。
南岸的山麓地势起伏较大，覆盖着茂密的混合林。他们在山林边缘发现了几处优质的石灰岩露头，这对于未来烧制石灰（乃至水泥）至关重要。更令人惊喜的是，在一处背风向阳的山坳里，他们发现了一片土质明显不同的区域。
“这是……黏土！”石铁山抓起一把略带红褐色的、细腻湿润的泥土，用力一捏，塑性极好。“还是上好的黏土！烧制砖瓦、陶器，就靠它了！”
砖瓦房，陶制器皿……这些曾经在逃亡路上不敢奢望的东西，似乎一下子变得触手可及。众人又是一阵兴奋。
随后，他们又发现了一条从南侧山峦中流淌出来的溪流，溪水同样清澈，最终汇入主河。这条溪流流量稳定，而且因其源自山林，水质可能更为清冽，作为未来的饮用水源备选非常合适。
勘探持续了大半天，众人虽然疲惫，但精神却愈发亢奋。他们找到了一处靠近主河、地势稍高、视野开阔的平地，决定在此建立临时营地，过夜休整，明日再继续探查北岸和更核心的区域。
夜幕降临，山谷中的夜空仿佛被水洗过一般，星辰格外璀璨明亮，一条朦胧的银河横贯天际。没有了外界战乱的纷扰和迷阵的压抑，众人围坐在篝火旁，吃着烤热的干粮和刚刚从河里捕捞上来的、用树枝穿起的鲜鱼，喝着烧开的、甘甜的河水，只觉得从未有过的安宁与满足。
“少族长，”一位老农忍不住开口，火光映照着他满是皱纹却充满希望的脸，“老汉我敢用项上人头担保，这山谷里的地，是顶好的熟地！稍微清理开荒，明年开春就能种！就咱们看到的那些平地，养活咱们现在这几百号人，轻轻松松！就算再翻一倍的人，也饿不着！”
“是啊，林小子，”石铁山嚼着烤鱼，含糊不清地说，“木材、石料、黏土，要啥有啥！水也好！这地方，简直就是老天爷专门给咱们准备的！”
陈清河捋着胡须，微笑道：“此地山环水抱，藏风聚气，草木繁盛，生机盎然。从医家角度看，亦是极佳的养生之所。外界兵戈戾气，与此地全然无涉，于身心大有裨益。”
林父听着众人的议论，看着儿子在火光下沉静而专注的侧脸，心中充满了感慨。这一路逃亡，多少次濒临绝境，谁能想到，最终竟能找到这样一处神仙境地？
林枫听着众人的汇报和感慨，心中最后的一丝疑虑也彻底烟消云散。他站起身，走到临时营地边缘，眺望着在星光下泛着微微波光的河流，以及远处朦胧的山峦轮廓。
土地、水源、建材、物产、安全、隐蔽……所有建立一个稳固家园所需的要素，这里几乎都完美地具备了。这不仅仅是适合，这简直就是量身定做！
他转过身，面向所有勘探队的成员。篝火将他的身影拉得很长，他的目光清澈而坚定，扫过每一张充满期待的脸。
“诸位，”他的声音在寂静的山谷夜空中格外清晰，“经过这一日的探查，我想，我们心中都已有了答案。”
众人屏息凝神，等待着他最后的宣判。
林枫深吸一口气，脸上绽放出无比明朗而坚定的笑容，他手臂一挥，划过一个巨大的弧度，将整片星光下的山谷囊括其中：
“这里，土地肥沃，远超我等想象！”
“这里，水源充沛，清冽甘甜！”
“这里，物产丰富，山林田泽皆有产出！”
“这里，地形有利，易守难攻！”
“这里，安宁祥和，远离战火！”
他的声音一句比一句高昂，一句比一句充满力量：
“天予不取，反受其咎！如此天赐之地，正是我林氏一族，乃至所有追随我们至此的乡亲们，梦寐以求的安家立命之所！”
他目光炯炯，斩钉截铁地宣告：
“我意已决！此地，便是我等新家园之所在！”
“好！！”
“太好了！！”
“我们终于有家了！！”
所有人都激动地跳了起来，挥舞着手臂，压抑的欢呼声再次响起，在这片宁静的山谷中回荡，惊起了林间栖息的几只夜鸟。
希望，在这一刻，彻底落地生根。
天赐之地，终遇其主。一段崭新的篇章，即将在这片世外桃源中，隆重开启。
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