林大牛带回的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，涟漪迅速扩散至桃源管理的每一个角落。尽管林枫下令暂不公开以免恐慌，但核心成员间的凝重气氛，以及防卫组骤然加强的巡逻和哨塔上更加警惕的目光，依旧让敏感的族人们隐约察觉到，有什么事情发生了。
一种无形的紧张感，开始在山谷中弥漫。往日里孩童们无忧无虑的嬉闹声似乎也收敛了些，妇人们河边浣洗时，会不自觉地抬头望向幽深的林莽，男人们结束一天的劳作返回家中，也会下意识地检查一下靠在门边的武器。
林枫的压力最大。他深知，一个处理不当，这潜在的威胁就可能演变成毁灭性的危机。他几乎将所有精力都投入到了应对这件事上，与赵虎、林大牛等人反复推演，调整布防和侦察方案。
狩猎采集组在林大牛的带领下，化明为暗，停止了大规模的活动，转而组成数个精干的两人或三人侦察小队，像幽灵一样，潜伏在之前发现痕迹的东南方向山林边缘。他们披着用藤条和枯叶伪装的斗篷，利用地形和植被隐蔽，耐心得如同等待猎物的豹子。
第一天，风平浪静。除了几声鸟鸣和偶尔窜过的野兔，没有任何异常。
第二天，依旧如此。仿佛之前的脚印和果核只是众人的错觉。
但猎手们的耐心远超常人。他们相信自己的眼睛和判断，那份被窥视的感觉绝非空穴来风。
第三天，午后。负责监视那条发现脚印的溪流上游区域的小队，由林大牛亲自带领一名叫林狗儿的年轻猎手，终于有了突破性的发现。
就在他们藏身于一处灌木丛后，几乎与周围环境融为一体时，下游方向，靠近对岸的一片林影晃动了一下。若非他们全神贯注，几乎会错过这细微的变化。
来了！
林大牛心中一凛，轻轻碰了碰身边的林狗儿，两人立刻屏住呼吸，将身体压得更低，目光如同最锐利的钉子，死死锁定那个方向。
片刻之后，一个纤细的身影，如同林间的精灵，悄无声息地从一株巨大的古松后闪出。她动作轻盈得不可思议，落脚之处，几乎不发出任何声响，若非亲眼所见，很难相信那是一个人在移动。
距离有些远，又有林木遮挡，看不清具体面容，只能大致看出那是一个身形苗条、动作极其灵活的人，穿着一身与山林颜色相近的、灰绿色的粗布衣物，头发似乎简单地束在脑后。她像一只警惕的鹿，时而停下脚步，侧耳倾听，时而快速移动，利用树木和岩石作为掩护，方向正是朝着桃源居住区的边缘而来！
“只有一个人？”林狗儿用几乎不可闻的气声问道，眼中带着惊讶。他们之前预想的，至少是一小股人马。
林大牛没有回答，只是做了一个噤声的手势，眼神更加凝重。一个人，却能如此自如地在这片他们尚且不算完全熟悉的山林中活动，其危险程度，未必就低于一群人。
那身影越来越近，已经能看清她背上似乎背着一张短弓和一个箭囊，腰间似乎还别着短刃。她的目标很明确，就是想要靠近桃源的核心区域，进行窥探！
不能再让她靠近了！林大牛当机立断。他对着林狗儿比划了几个手势，那是猎户间常用的暗号，意思是：我绕后拦截，你在此制造动静，吸引其注意，争取活捉！
林狗儿用力点头。
就在那身影再次停下，躲在一块岩石后谨慎观察前方时，林狗儿猛地从藏身的灌木后站起，故意踩断了一根枯枝，发出“咔嚓”一声脆响，同时用最大的声音喊道：“什么人？！鬼鬼祟祟的！”
那身影显然被这突如其来的声响和喝问惊到了，身体猛地一僵，随即如同受惊的兔子，毫不犹豫地转身就往回蹿，速度快得惊人！
但她刚跑出几步，前方一棵大树后，林大牛如同猛虎下山般扑了出来，张开双臂，堵住了她的去路！
“哪里走！”林大牛一声暴喝，声势骇人。
那身影反应极快，见前路被阻，毫不迟疑，身体以一个不可思议的柔韧角度向侧方一扭，就想从林大牛身侧的空隙钻过去。同时，她的手已经摸向了腰间的短刃。
林大牛岂能让她得逞？他狩猎多年，对付的就是各种敏捷的猎物。他脚步一错，庞大的身躯却异常灵活，再次封堵住对方的去路，同时大手一探，就向对方的手臂抓去。
然而，对方的身手远超林大牛的预估。见他抓来，竟不硬拼，足尖在地上一点，身体向后飘退，同时另一只手不知何时已经摘下了背后的短弓，动作流畅如行云流水，一支羽箭已然搭上了弓弦！
“小心！”林狗儿惊呼，也立刻张开了自己的猎弓。
气氛瞬间剑拔弩张！
“住手！”林大牛急忙喝道，同时也制止了林狗儿。少族长的命令是尽量活捉，弄清来历，不到万不得已不可伤人性命。
那持弓的身影也停了下来，弓弦半开，箭簇在林木斑驳的光线下闪烁着寒光，对准了林大牛。直到此时，林大牛才真正看清了对方的模样。
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